Im August 1944, nach fast fünf Jahren brutaler Besatzung, erhob sich der polnische Untergrund in Warschau zum Aufstand. Für einen kurzen Moment kehrte Hoffnung zurück in die zerstörte Stadt. Doch die deutsche Antwort ließ nicht lange auf sich warten – und sie war erbarmungslos. Hitler befahl, Warschau dem Erdboden gleichzumachen und seine Bevölkerung auszulöschen, als abschreckendes Beispiel für ganz Europa.
Um diesen Befehl auszuführen, holten die Nationalsozialisten Bronislav Kaminski nach Warschau. Er kommandierte die sogenannte RONA-Brigade, eine Einheit aus Kollaborateuren, die aus den besetzten Gebieten der Sowjetunion stammten. Am 4. August 1944 marschierten etwa 1.
700 dieser Männer unter dem Kommando von Major Iwan Frolow in den Stadtteil Ochota ein. Sie sollten den Aufstand niederschlagen. Doch sie benahmen sich nicht wie eine Armee, sondern wie eine Horde von Plünderern und Mördern. Schon in den ersten Stunden geriet der Einsatz völlig außer Kontrolle.
Die Soldaten stürmten Häuser, zerrten verängstigte Bewohner auf die Straße, schlugen sie zusammen, raubten sie aus und erschossen sie ohne Vorwarnung. Frauen wurden aus den Menschenmengen gerissen und vergewaltigt, während die Gebäude in Flammen aufgingen. In der Opacevwska-Straße wurden die meisten Häuser noch am selben Tag geplündert und angezündet. Wer sich weigerte, sein Zuhause zu verlassen, wurde sofort erschossen.
In der Glöcka-Straße 104 warfen Soldaten Handgranaten in den Keller, in dem sich Bewohner versteckt hatten. Alle starben. Am 5. August richteten die Deutschen in Ochota ein provisorisches Lager ein.
Es entstand auf dem Gelände eines ehemaligen Gemüsemarktes namens Gelenak. Tausende Zivilisten wurden aus ihren Wohnungen getrieben und dorthin gebracht. Auf dem Weg nahmen ihnen die Soldaten Uhren, Schmuck und alles Wertvolle ab. Zeugen berichteten später, dass manchen Menschen Finger abgehackt wurden, nur um an ihre Ringe zu kommen.
Ohrringe wurden mitsamt den Ohrläppchen herausgerissen. Wer sich widersetzte, wurde erschossen oder zu Tode geprügelt. Auf dem Marsch zum Lager setzten die RONA-Soldaten ihre Übergriffe fort. Junge Frauen und Mädchen wurden aus den Kolonnen gerissen und in Hauseingängen oder zwischen Trümmern vergewaltigt.
Wer nicht mithalten konnte, wurde erschossen. Aus purer Langeweile schossen die Soldaten in die Menge oder warfen Handgranaten in die Kolonnen. Bis zum Abend des 5. August waren zwischen 10.
000 und 20. 000 Menschen zusammengetrieben worden. Das Lager war die Hölle auf Erden. Es gab keine Toiletten, keine medizinische Versorgung und fast kein Essen.
Gelegentlich warfen die Wachen den Gefangenen kleine Stücke verschimmelten Brotes zu. Trinkwasser gab es überhaupt nicht. Am 8. August trieben die Soldaten mehrere Kühe auf den Marktplatz und erschossen sie dort.
Im Chaos wurden auch einige Polen getötet oder verletzt. Wer ein Feuer entzündete, wurde mit dem Tod bestraft, also mussten die Gefangenen das rohe Fleisch essen. Um sich vor Vergewaltigungen zu schützen, schmierten sich Frauen und Mädchen Schlamm und Ruß ins Gesicht. Sie trugen Männerkleidung, schnitten sich die Haare ab oder täuschten Schwangerschaften, Krankheiten oder Behinderungen vor.
Familien versteckten ihre Töchter unter Decken und Kleidungsstücken. Doch verschont wurde niemand – weder kleine Mädchen noch alte Frauen noch Frauen, die gerade erst entbunden hatten. Manche Opfer wurden von einem Dutzend oder mehr Männern nacheinander vergewaltigt. Ein Augenzeuge beschrieb später die Nächte im Lager: „Alles war rot und voller Blut.
Eine höllische Nacht begann. Betrunkene Gruppen rasender Bestien trampelten über die Menschen hinweg und suchten nach jungen Frauen oder Mädchen. Dann schleppten sie sie an die Mauer und vergewaltigten sie dort unter unmenschlichem Geschrei, Gelächter und Geheul. Manchmal elf Männer nacheinander, ein einziges Mädchen.
Danach lagen sie halbnackt am Boden, meistens mit Schüssen in den Bauch oder in die Brüste. “
Doch nicht nur Erwachsene wurden Opfer. Mehrere Zeugen berichteten, dass die Soldaten Neugeborene und Säuglinge ermordeten – sie erwürgten sie oder schlugen ihre Köpfe gegen Mauern. Am Eingang des Lagers wuchs ein riesiger Haufen von Leichen.
Dutzende weitere lagen entlang der Mauer oder auf den Straßen. Niemand begrub sie. In der Sommerhitze begannen die Körper schnell zu verwesen. Schließlich befahlen die Soldaten, die Toten in flachen Gräbern entlang des Zauns zu verscharen.
Weitere Leichen verbrannten sie in der Turnhalle eines örtlichen Gymnasiums. Mindestens 300 Menschen wurden direkt von den RONA-Soldaten ermordet, viele weitere starben an Hunger, Krankheiten und Misshandlungen. Zur gleichen Zeit ereigneten sich in einem anderen Teil von Ochota weitere Gräueltaten. Am 5.
August stürmten die Soldaten das Radiuminstitut, das von der Nobelpreisträgerin Marie Curie gegründet worden war. Sie plünderten das Krankenhaus, raubten Patienten und Personal aus, brannten die Bibliothek nieder und zerstörten die Lebensmittelvorräte, die Apotheke und einen Großteil der medizinischen Ausrüstung. Zunächst wollten sie alle Menschen im Gebäude erschießen, doch dann änderten sie ihren Plan. Die Patienten und ein kleiner Teil des Personals sollten im Institut bleiben, während alle anderen ins Lager Gelenak getrieben wurden.
Am Abend vergewaltigten betrunkene Soldaten nicht nur die Krankenschwestern, sondern auch Patientinnen – darunter schwer krebskranke Frauen. Am nächsten Tag wurde das Gebäude in Brand gesetzt. Einige Patienten verbrannten bei lebendigem Leib. Rund 60 Menschen überlebten nur, weil sie sich im Keller oder in den Schornsteinen versteckten.
Zwischen dem 9. und 10. August entdeckten die Soldaten einen Teil der Überlebenden und steckten das Gebäude erneut in Brand. Am 19.
August zerrten sie die verbliebenen Menschen aus ihren Verstecken und erschossen 50 schwerkranke Patienten noch an Ort und Stelle. Die restlichen brachten sie ins Lager Gelenak, wo sie durch Genickschuss ermordet und anschließend auf einem Scheiterhaufen in der Turnhalle verbrannt wurden. Insgesamt wurden im Radiuminstitut etwa 170 Patienten und Mitarbeiter ermordet. Während des Massakers von Ochota verloren mehr als 10.
000 Menschen ihr Leben. Doch die Täter entkamen ihrer Verantwortung nicht für immer. Hans Frank, der oberste Verwaltungschef des Generalgouvernements, zu dem auch Warschau gehörte, wurde im Oktober 1946 hingerichtet. Die Hinrichtung wurde vom US-Sergeant John C.
Woods durchgeführt, der sie so fehlerhaft ausführte, dass Frank erst nach elf Minuten qualvoller Krämpfe starb. Auch Major Iwan Frolow, der das Regiment von rund 1. 700 Tätern befehligt hatte, wurde vor Gericht gestellt. Während seines Verhörs in Moskau bestritt er, dass seine Soldaten an der Erschießung von Zivilisten beteiligt gewesen seien.
Er behauptete, von den Massenerschießungen nichts gewusst zu haben, und erklärte die zivilen Opfer mit Luftangriffen und Artilleriebeschuss. Dennoch wurde er am 31. Dezember 1946 in der sowjetischen Hauptstadt hingerichtet. Bronislav Kaminski, der Befehlshaber der Kaminski-Brigade, erlebte das Kriegsende nicht mehr.
Ende August 1944 wurde er von der SS erschossen – offiziell wegen Plünderungen, doch wahrscheinlich auch, weil seine Einheit völlig außer Kontrolle geraten war und selbst innerhalb der NS-Führung Empörung ausgelöst hatte. In den letzten Kriegsmonaten wurden zahlreiche Angehörige der Kaminski-Brigade getötet oder beim deutschen Rückzug aufgerieben. Andere gerieten in alliierte Gefangenschaft. Die von den Westalliierten festgenommenen Soldaten wurden später zwangsweise an die Sowjetunion ausgeliefert.
Viele von ihnen kamen in Zwangsarbeitslager des Gulag-Systems oder wurden hingerichtet. Die Geschichte von Ochota ist eine der dunkelsten Kapitel des Zweiten Weltkriegs – ein Verbrechen, das von Nationalsozialisten und ihren sowjetischen Kollaborateuren an der Zivilbevölkerung begangen wurde. Doch die Erinnerung daran bleibt wach, und die Täter zahlten am Ende mit ihrem eigenen Leben.
