“Esta importante ciudad del norte de Mesopotamia aparece citada en fuentes antiguas, pero los investigadores no sabían dónde se encontraba”, explicó la Universidad de Tubinga en un comunicado. “Existió entre 2.200 y 1.200 años a.C., fue en ocasiones un reino o una capital de provincia y fue conquistada y destruida varias veces”.

Las tablillas, descritas como “pequeñas y parcialmente desmoronadas”, fueron descifradas por la Dra. Betina Faist, filóloga de la Universidad de Heidelberg. La escritura cuneiforme reveló que la ciudad era efectivamente Mardaman. En un momento, la ciudad también fue la sede administrativa de un gobernador en una provincia previamente desconocida del antiguo imperio asirio. El gobernador, Assur-nasir, está descrito en las tablillas, así como sus tareas y actividades.

Las tablillas cuneiformes asirias en una vasija de cerámica Foto: Peter Pfälzner, Universidad de TubingaLas tablillas cuneiformes asirias en una vasija de cerámica Foto: Peter Pfälzner, Universidad de Tubinga”Las tablillas de arcilla de Bassetki hacen una nueva e importante contribución a la geografía de Mesopotamia”, dijo Faist en el comunicado.

“De repente quedó claro que nuestras excavaciones habían encontrado el palacio de un gobernador asirio”, añadió el profesor Peter Pfälzner de la Universidad de Tubinga, quien dirigió la excavación. “Mardaman ciertamente se convirtió en una ciudad influyente y un reino regional, debido a su posición en las rutas comerciales entre Mesopotamia, Anatolia y Siria”.

El yacimiento de la Edad del Bronce en Bassetki fue descubierto por primera vez en 2013 por arqueólogos de la Universidad de Tubinga.

En los últimos años se han descubierto otras últimas ciudades en Irak. El año pasado, por ejemplo, los arqueólogos aprovecharon imágenes de satélites espía y drones para ayudar a identificar el sitio de una antigua ciudad perdida en el norte de Irak.

El sitio, Qalatga Darband, fue descubierto por primera vez cuando los arqueólogos analizaron imágenes de satélite espía estadounidenses de la década de 1960 que fueron desclasificadas en la década de 1990. Los expertos del Museo Británico utilizaron los datos para mapear una gran cantidad de bloques de piedra caliza tallados en el sitio, lo que indica restos sustanciales. Un estudio con drones destacó otros edificios potenciales en el sitio.

En 2016, se informó que los huesos de un santo cristiano fueron desenterrados entre los escombros de un antiguo monasterio sirio destruido por ISIS.