Encontrar ropa antigua y bien conservada no es algo que suceda a diario. Por eso esta túnica de 1.700 años de antigüedad es tan especial. Es la prenda de vestir más antigua de Noruega y, a pesar de haber estado escondida bajo la nieve durante tantos años, todavía está muy bien conservada.

La túnica de la Edad del Hierro de Lendbreen es la prenda más antigua que se conserva en Noruega. Crédito: Marianne Vedeler

“Es muy raro encontrar ropa de tiempos prehistóricos bien conservada”, explica Marianne Vedeler, profesora del Museo de Historia Cultural de la Universidad de Oslo, a Yngve Vogt de la revista Apollan Research. “En Europa sólo se ha encontrado un puñado de prendas como ésta”.

Trabajo de campo en el glaciar Lendbreen donde los arqueólogos encontraron la túnica. Crédito: Secretos del hielo

Mientras el cambio climático derrite glaciares como el Lendbreen a un ritmo sin precedentes, cientos de artefactos emergen del hielo cada verano, presentando pistas para reconstruir las vidas de las comunidades que dependen de los glaciares y la relación interconectada entre los humanos y el resto del medio ambiente.

La túnica fue desenterrada cuando el sol expuso los bordes superiores del glaciar Lendbreen en la montaña Lomseggen en el Parque Nacional Breheimen en Noruega.

No muy lejos de la túnica, los científicos también encontraron una manopla tejida. ” Especulamos si la túnica y la manopla estaban conectadas de alguna manera, pero la fecha de radiocarbono de la manopla mostró que era c. 1100 años, de la época vikinga.

También se han encontrado más de 70 piezas textiles en los yacimientos de hielo de Oppland. Parecen ser trozos de tela cortados o simplemente trapos. Habían llegado al final de su vida como ropa y se utilizaban para diversos fines”, afirmó el equipo de investigación.

Los arqueólogos y conservadores ahora están tratando de aprender más sobre el misterioso pasado de la ropa. ¿Quién llevaba la túnica? ¿Por qué quedó en el glaciar? ¿Cómo se hizo? ¿Qué materias primas se utilizaron y cuánto tiempo llevó el proceso?

La montaña Lomseggen, hogar del glaciar Lendbreen, separa ahora los modernos pueblos de Lom y Skjak. Los arqueólogos determinaron que este fue un pasaje utilizado durante la Edad del Hierro como ruta de transporte para las personas que viajaban entre valles como Bøverdalen y Ottadalen.

Por qué se dejó la túnica sigue siendo un misterio. Quizás fue dejado en un lugar donde la gente había acampado para cazar renos. Quizás el grupo de caza había quedado atrapado en una tormenta y había muerto. Es imposible determinarlo, pero en el ámbito de la arqueología, los textiles son difíciles de conservar en el tiempo.

Se estima que la túnica de Lendbreen se confeccionó entre el 230 y el 390 d. C. y ofrece a arqueólogos e historiadores una idea de cómo habría sido la vida hace 1.700 años. Tejido con lana de oveja, tiene un corte básico y se usaba frecuentemente con parches reparados en la espalda, lo que indica su uso extensivo hace 1.700 años.

También es relativamente corto, y los historiadores concluyen que estaba destinado a un hombre o niño de complexión delgada. En general, los especialistas afirman que los hilos y patrones de la túnica eran una práctica estándar de la Edad del Hierro y no requerían conocimientos expertos para producirlos.

Sin embargo, es evidente que llevó mucho tiempo confeccionar la túnica. “En la prehistoria, el tiempo dedicado a la preparación de las fibras, el hilado y el tejido debe haber variado mucho dependiendo de las diferencias en las materias primas y las herramientas utilizadas, y los conocimientos y habilidades de las personas que producían los textiles”, afirma el estudio, ” Todavía debía haber sido una tarea que requería mucho tiempo producir un textil. Esto se aplica tanto a los tejidos cotidianos como a los más valiosos”.

La reconstrucción de la túnica de Lendbreen ha sido un proceso que llevó mucho tiempo. Los tejedores tardaron 760 horas en reproducir la túnica desde cero utilizando técnicas antiguas. Utilizaron lana de razas tradicionales de ovejas del oeste de Noruega que podrían haberse utilizado para crear el hilo de la túnica.

La túnica de Lendbreen se exhibirá en el Centro Noruego de Montaña en Lom y en el Museo de Historia Cultural de Oslo.