Sie riss die Tür auf, die Hand noch an der Kette, und der Mann, der da im Licht der Veranda stand, ließ ihr das Blut in den Adern gefrieren. Es war der Nachthausmeister aus dem Elbai Medienturm, der unauffällige Mark, der sonst unsichtbar durch die Büros wischte. Doch jetzt sah er aus, als wäre er um sein Leben gerannt. Seine Finger umklammerten eine Taschenlampe, und sein Blick wanderte an ihr vorbei in die Dunkelheit ihres Gartens.
„Was machst du hier um diese Uhrzeit? “, fauchte Olivia. „Ich will dich heute Nacht am Leben halten“, keuchte er. „Und uns läuft die Zeit davon.
“
Sie wollte die Tür zuschlagen, da flackerte die Verandalicht und erlosch. Aus dem Garten drang ein leises Summen. Mark trat näher in den schwachen Schein der Nachbarhäuser. „Das ist kein Zufall“, sagte er.
„Zwei Männer im Monteuroutfit waren heute Abend in deinem Büro. Ohne Anmeldung, nicht im Dienstplan. Ich habe gehört, wie sie deine Adresse nannten und den Satz ‚rein und raus, bevor sie versteht, was passiert. ‘ Dann haben sie die Sicherheitskameras gekillt.
“
Olivia schluckte. Sie hatte seit Stunden das Gefühl, beobachtet zu werden. Ihre Alarm-App war am Nachmittag abgestürzt, ihre Einfahrt leer. „Du hättest die Polizei rufen sollen, nicht hier auftauchen.
“
„Habe ich. Die sagten, keine akute Bedrohung, sie schicken mal einen Streifenwagen vorbei. “
Über ihnen knarrte etwas. Beide erstarrten.
Dann fiel das Licht der Veranda endgültig aus, und aus dem Hausinneren hörten sie ein zweites, schwereres Knarren. „Das waren Schritte“, flüsterte Mark. Sie riss die Tür auf. Er glitt hinein und schob den Riegel vor.
„Wenn jemand drin ist, darf er nicht merken, dass du Hilfe hast. “
Am Sicherungskasten entdeckte er den Hauptschalter, der mit einem Metallkeil blockiert war. Jemand war vor Minuten unten gewesen. In der Küche drückte Mark ihr ein Messer in die Hand.
Über ihnen erklangen Schritte. „Sie suchen etwas“, hauchte Olivia. „Den externen Datenträger. Er ist oben im Büro, hinter dem Bild.
“
Da schallte eine Stimme die Treppe herunter: „Checkt das Büro noch mal. Krauli will, dass das Ding weg ist, bevor die Abstimmung morgen losgeht. “
Olivias Blut gefror. Leon Krauli, ihr Vorstandsvorsitzender, ihr angeblicher Mentor.
Mark las die Angst in ihrem Gesicht. „Dann ist das keine Einbruch. Das ist eine Säuberung. “
Sie huschten zur alten Dienstbotentreppe.
Als sie oben lauschten, hörte sie die Männer ihr Büro durchwühlen. Mark trat einfach in den Flur. „Abend, Jungs! “, rief er gut gelaunt.
Beide Männer fuhren herum. Mark hielt sie mit Blick und Geplauder fest, während Olivia geduckt ins Büro kroch, hinter den Bilderrahmen griff und den Datenträger fand. Kalt, schwer. Sie presste ihn in ihre Hosentasche.
Da drehte der Größere den Kopf. Er sah sie. Mark reagierte schneller, als es ein Hausmeister dürfte. Er rammte den kleineren Mann, brachte beide ins Taumeln.
„Lauf! “, brüllte er. Sie rannten in ein Gästezimmer, Mark riss das Fenster auf. Ein schräges Dach, eine dicke Eiche.
Sie kletterten, glitten, Mark packte ihre Hand, bis sie sich an den Ästen hinunterhangelten und auf den Rasen fielen. Ein Flutlicht ging an, ein Hund bellte. Olivias Auto stand da, die Schlüssel lagen im Haus. Sie liefen.
Durch Gärten, über Zäune, bis ein schwarzer SUV mit quietschenden Reifen um die Ecke bog. Sie pressten sich in einen Mauerspalt und hielten den Atem an, bis das Fahrzeug vorbeirauschte. Auf einem verlassenen Spielplatz, hinter der Grundschule, blieben sie endlich stehen. Mark setzte sich auf eine Bank, schwer atmend.
„Sag mir, was auf dem Datenträger ist. “
„Dateien meines Vaters“, keuchte Olivia. „Buchprüfungsaufzeichnungen, Verträge, Aufnahmen. Alles, was Krauli heimlich gemacht hat, als er noch CFO war.
Wenn das rauskommt, kippt es die Abstimmung morgen. Es würde ihn vernichten. “
Mark nickte. „Dann jagen sie nicht dich.
Sie jagen, was du weißt. “
Motorengeräusch. Der SUV kam zurück. Mark stand langsam auf.
„Wir rennen nicht mehr. “ Er trat in die offene Fläche und stellte sich den blendenden Scheinwerfern entgegen. Da erschienen hinter dem SUV Blaulichter. Drei Polizeiwagen.
Die Männer wurden aus dem Wagen gerissen, auf den Asphalt gelegt, Handschellen klickten. Ein Beamter kam zu Olivia. „Geht es Ihnen gut? “
Sie nickte und deutete auf Mark.
„Dank ihm. “
„Sie haben ihr heute Nacht das Leben gerettet“, sagte der Beamte. Mark schüttelte den Kopf. „Ich habe getan, was jeder getan hätte.
“
„Nein“, sagte Olivia leise und sah ihn an. „Nicht jeder. “
Die Polizei wollte sie ins Präsidium bringen, zu ihrem Schutz. Olivia lehnte ab.
Krauli hatte überall Kontakte. Dort wäre der Datenträger weg, und sie vermutlich gleich mit. Mark sagte ruhig: „Sie kann zu mir. “
Sein Auto war eine alte silbergraue Mercedes A-Klasse mit einem Kindersitz auf der Rückbank.
Olivia stieg ein, das erste Mal seit Monaten, dass sie nicht selbst fuhr. Als sie vor seinem schlichten Backsteinhaus in Hamburg-Bahrenfeld hielten, schärfte er ihr ein: „Mein Sohn schläft. Wir müssen leise sein. “
Drinnen roch es nach Waschmittel und Kinderzimmer.
Mark machte Tee, Kamille. Sie saßen sich gegenüber, bis sein achtjähriger Sohn Alex verschlafen im Flur stand. „Papa? “
„Alles gut, Kumpel.
Nur ein unangemeldeter Besuch. “
Alex musterte Olivia mit wachen Augen. „Hallo. “ Dann verschwand er wieder.
„Dein Sohn ist sehr wachsam“, sagte sie. „Zu wachsam“, murmelte Mark. „Er ist mein Herz. Deshalb bringe ich niemanden her.
Nie. “ Er sah sie an. „Bis heute Nacht. “
Sie verstand, was er nicht sagte.
Er hatte sein Zuhause für sie riskiert. „Mark, ich will nicht, dass dein Kind in Gefahr kommt. “
„Das wird er nicht. Keine Kameras, keine Alarmanlage, die man hacken kann.
Hier gibt es nichts, das jemand steuern kann. Nur alte Mauern und vernünftige Nachbarn. “ Er lächelte schief. „Manchmal ist Armut ein Sicherheitsvorteil.
“
Sie musste lachen, ein brüchiger Laut, der etwas von der Angst löste. Am nächsten Morgen, als das graue Licht über Hamburg stieg, sagte Olivia am Küchentisch: „Krauli wird alles tun, um mich öffentlich zu zerstören. Und er wird dich angreifen, weil du der einzige Zeuge bist, den er nicht kaufen konnte. Du könntest deinen Job verlieren.
“
„Ich weiß“, sagte Mark. „Aber ich habe einen Sohn, der glaubt, dass man das Richtige tun muss. Ich kann ihm nicht erklären, warum ich weglaufe, wenn jemand in Gefahr ist. “
Sie gab ihm ihre schlaffe Hand über den Tisch.
„Danke, dass du da bist. “
„Ich auch“, sagte er leise. Vor dem Elbai Medienturm standen Journalisten. Mark legte kurz seine Hand auf ihren Rücken.
„Nicht stehen bleiben. Sie riechen Angst. “
„Ich bin nicht ängstlich. Ich bin wütend.
“
„Gut. Wut ist stabiler als Angst. “
Der Sicherheitschef versperrte Mark den Weg: „Er kommt nicht mit. Reinigungspersonal ist hier nicht autorisiert.
“
Olivias Stimme wurde zu Metall: „Er ist mein Gast und mein Zeuge. “
Im Vorstandsraum saßen alle zwölf Mitglieder. Krauli thronte an der Stirnseite, das Lächeln poliert wie Stahl. „Olivia, wir dachten schon, du kommst nicht.
“
„Ich bringe etwas mit. “ Sie legte den Datenträger auf den Tisch. „Das ist der Grund, warum deine Männer letzte Nacht in mein Haus eingebrochen sind. “
Krauli lachte leise.
„Und wir sollen dir glauben? “
Mark trat vor. „Ich habe gestern Nacht gehört, wie deine Leute ihren Namen genannt haben. Ich habe die Polizei gerufen.
Sie haben die Männer verhaftet. Und ich habe jedes Wort ihres Gesprächs gehört. “
„Und wir sollen einem Reinigungskraft glauben? “, spottete Krauli.
„Einem Mann, der nachts putzt“, sagte Mark ruhig. Krauli stand auf, außer Kontrolle. „Das ist eine Lüge! “
Da hob ein Direktor nach dem anderen die Hand.
Einstimmig. Als die Sicherheitsleute Krauli abführten, wurde sein Gesicht grau. „Das wird Folgen haben. “
„Hat es schon“, sagte Olivia.
Am Ende blieben sie allein im Raum. Olivia atmete tief aus. „Es ist vorbei. “
„Nein“, sagte Mark.
„Jetzt beginnt es erst. “
Sie sah ihn an. „Danke. “ Ihre Stimme war weich geworden.
„War nichts. “
„War alles. “
Sie verließen den Turm, und vor ihrem Haus zögerte Olivia. Die reparierte Tür, die Rosen, alles kam ihr fremd vor, wie ein Ort, der sie verraten hatte.
„Willst du reingehen? “, fragte Mark. „Nicht allein. “
„Das wärst du nie.
“
Drinnen lagen noch Spuren, Kreidemarkierungen auf dem Boden, Schäden am Fensterrahmen. Olivia setzte sich an den Küchentisch, wo sie in der Nacht mit dem Messer geflüchtet war. Sie trug noch seine Flanelljacke. „Ich fühle mich darin sicherer“, gestand sie.
„Willst du, dass ich bleibe? “, fragte er. „Mehr als du denkst. “
„Dann bleibe ich so lange, wie du mich brauchst.
“
„Und wenn ich dich nicht nur heute brauche? “
Mark atmete aus. „Dann bleibe ich länger. “
Olivias Handy klingelte.
Frau Foss vom Vorstand. „Du bist offiziell bestätigt, einstimmig. Und Mark Blake – Hartwell wird ihn offiziell anerkennen für seinen Mut. “
„Nein“, protestierte Mark, als Olivia auflegte.
„Ich will nicht ins Rampenlicht. “
„Du hast es verdient. “
„Ich bin Hausmeister, Olivia. “
„Und was bin ich dann für dich?
“, fragte sie und stand auf, bis sie direkt vor ihm stand. „Der Mann, dem ich mein Leben verdanke. Der Mann, dem ich mein Vertrauen verdanke. “ Ihre Stimme wurde leiser.
„Der Mann, den ich nicht mehr aus meinem Leben wegdenken kann. “
Mark schluckte. „Ich will sicher sein, dass du mich willst, nicht weil du Angst hast, sondern weil du mich wirklich willst. “
„Ich will dich“, sagte sie ohne Zögern.
Er hob langsam die Hand und berührte ihre Wange. Olivia legte ihre Hand über seine. „Dann gehe ich nicht“, sagte er. „Gut.
Denn ich will nicht mehr, dass du gehst. “
Als der Abend über Hamburg fiel und die Polizeiwagen verschwunden waren, saßen sie nebeneinander auf der Couch. Mark legte den Arm um sie, sie den Kopf an seine Schulter. „Bleibst du heute Nacht?
“, fragte sie leise. Er küsste ihre Stirn. „Ich bleibe jede Nacht, in der du mich brauchst.
“
Und zum ersten Mal seit langer Zeit wusste Olivia, dass sie wirklich nicht mehr allein war.
