襲名目前の中村橋之助を襲った不倫報道　会見で語った謝罪と妻・三田寛子の厳しい叱責

歌舞伎俳優の中村橋之助、のちの八代目中村芝翫をめぐる不倫報道は、歌舞伎界の大きな節目を前にした時期に明らかになり、大きな注目を集めた。名跡襲名を控えた重要な時期だっただけに、本人の説明や家族への影響にも関心が寄せられた。

報道が出たのは2016年9月。週刊誌によって、橋之助と京都・先斗町の30代芸妓との関係が報じられた。これを受け、橋之助は東京都内のホテルで会見を開き、自身の行動について説明した。

会見で橋之助は、相手女性について20年以上前からの知人であると明かした。歌舞伎界と京都の花街には長い交流があり、その中で相手と面識を持つようになったと説明している。また、その女性が妻の三田寛子とも顔見知りだったことも語った。

記者から不倫関係の有無を問われると、橋之助は明確な言葉で断定することは避けながらも、「不徳の致すところです」と繰り返した。ホテルで同じ部屋に入ったことについては認めており、自身の行動が軽率だったことを反省する姿勢を示した。

橋之助は会見の中で、「少し度が過ぎた」とも述べ、今回の報道を重く受け止めていることを明かした。襲名を目前に控えた立場として、多くの関係者に迷惑をかけたことを謝罪し、今後は同じことがないよう努めると語った。

妻である三田寛子の反応についても説明があった。橋之助によると、三田からは「大変きつく叱られた」といい、夫として、また大きな名跡を継ぐ歌舞伎俳優としての自覚を厳しく問われたという。

離婚の可能性について質問が及ぶと、橋之助は「そういうことはないと信じています」と述べた。言葉を詰まらせる場面もあり、夫婦関係や家族への影響の大きさがうかがえる会見となった。

当時、橋之助は10月に東京・歌舞伎座で行われる「芸術祭十月大歌舞伎」で八代目中村芝翫を襲名する予定だった。歌舞伎界にとっても大きな興行を前にした騒動だったため、後援者や関係者への説明、謝罪対応にも追われる状況だった。

三田寛子は、長年にわたり梨園の妻として夫を支え、家庭と成駒屋を守ってきた存在として知られている。今回の報道は、橋之助本人だけでなく、妻や家族にも大きな負担を与えるものとなった。

それでも橋之助は、舞台に立ち続けることで責任を果たす考えを示した。騒動への反省を口にしながら、襲名後は芸道に精進し、良い舞台を届けることが自分にできる償いだと語った。

今回の一件は、芸能人の私生活に対する世間の厳しい目と、歌舞伎界における名跡継承の重みを改めて浮き彫りにした。華やかな襲名の裏で起きた不倫報道は、橋之助にとっても成駒屋にとっても、大きな試練となった。