Im Mai 1942 rollt ein Wagen durch Riga. Alfred Rosenberg, Reichsminister für die besetzten Ostgebiete, kehrt zurück in die Stadt seiner Studienjahre. Riga liegt unter deutscher Besatzung. Straßen, Bahnhöfe, Behörden – alles gehört den Eroberern.
Die jüdischen Gemeinden des Baltikums sind bereits vernichtet, erschossen in Wäldern und Schluchten, eingesperrt in Ghettos, deportiert. Rosenbergs Ministerium hat den Verwaltungsrahmen für diese Katastrophe gebaut. Die SS hat die Morde ausgeführt. Seine Beamten haben die Listen geführt, die Häuser enteignet, die Ghettos organisiert.
Und die wenigen, die noch leben, hungern, während Lebensmittel und Rohstoffe ins Reich abfließen. Doch der Weg bis hierher begann anders. Rosenberg wurde am 12. Januar 1893 in Reval, dem heutigen Tallinn, geboren – in einer deutschbaltischen Familie.
Er verlor beide Eltern früh. Die Mutter starb kurz nach seiner Geburt, der Vater, als er noch jung war. Er studierte Architektur in Riga und später in Moskau. Dann kam das Jahr 1917.
Im revolutionären Russland erlebte Rosenberg den Zusammenbruch des Zarenreiches und die Gewalt der Bolschewiki. Statt einer politischen Analyse fand er in Emigrantenkreisen eine andere Erklärung: Juden steckten dahinter. Eine Verschwörung, kein Aufstand. Von da an verschmolz sein Antikommunismus mit rassistischem Judenhass.
Juden, so sein Weltbild, trugen Schuld an Revolution, Instabilität und dem Niedergang der Moderne. 1918 verließ er Russland und zog nach München. Er schloss sich der frühen Nazibewegung an und wurde ihr wichtigster Ideologe. In der Weimarer Republik veröffentlichte er eine antisemitische Schrift nach der anderen.
Judentum, Freimaurerei, Finanzwesen, Liberalismus, Bolschewismus – für ihn eine einzige zerstörerische Kraft. Er verbreitete die Lüge von der jüdischen Revolution in Russland und prägte damit die Besessenheit der Bewegung vom sogenannten jüdischen Bolschewismus. Für den „Völkischen Beobachter”, das zentrale Parteiblatt, schrieb er Hetzartikel. Bei der Reichstagswahl im September 1930 zog er für die NSDAP ins Parlament ein – er behielt das Mandat bis zum Ende des Regimes.
Im November 1923, nach dem gescheiterten Hitlerputsch, ernannte Hitler ihn in seiner Haft zum Führer der Bewegung in Abwesenheit. Rosenberg erwies sich in dieser Rolle als wenig durchsetzungsfähig. Seine eigentliche Macht lag im Kopf, nicht im Amt. Im selben Jahr veröffentlichte er „Der Mythus des 20.
Jahrhunderts”. Das Buch konstruierte eine rassistische Geschichtsphilosophie: die „arische Rasse” als Spitze der Zivilisation, Juden als zersetzende Gegenrasse, die alle gesunden Nationen von innen bedrohe. Viele Parteigenossen verspotteten das Werk. Trotzdem schuf es das intellektuelle Klima, in dem Ausgrenzung, Verfolgung und später Vernichtung als historische Notwendigkeit erschienen.
Rosenberg ging weiter. Er griff das traditionelle Christentum an, forderte eine germanische Umgestaltung des Glaubens und entwarf eine Gesellschaft, die nach rassischen Prinzipien neu geordnet werden sollte. Als Hitler am 30. Januar 1933 an die Macht kam, stieg Rosenberg in die höchsten Ränge des Regimes auf.
Er übernahm Aufgaben in Propaganda, Kultur und Außenpolitik und beaufsichtigte die Institutionen, die das Denken im Dritten Reich prägen sollten. Doch seine größte Schuld folgte mit dem Krieg. Im Juli 1940, wenige Wochen nach dem Sieg über Frankreich, gründete er den „Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg”. Diese Organisation plünderte systematisch das besetzte Europa: Bibliotheken, Archive, Museen, private Sammlungen.
Besonders traf es jüdische Familien. Ihre Wohnungen wurden ausgeräumt, Bücher, Kunstwerke und Dokumente abtransportiert – während man ihnen erst die Rechte nahm, dann das Eigentum und schließlich das Leben. Am 17. Juli 1941, weniger als einen Monat nach dem Überfall auf die Sowjetunion, ernannte Hitler Rosenberg zum Reichsminister für die besetzten Ostgebiete.
Sein Ministerium verwaltete das Baltikum, Weißrussland und die Ukraine. Es ging nicht um Schutz der Bevölkerung, sondern um deutsche Kontrolle, Ausbeutung und Massenmord. Die baltischen Staaten wurden zum „Reichskommissariat Ostland” zusammengefasst. Militärgewalt, Polizeiterror, administrative Kontrolle und wirtschaftliche Ausbeutung gingen ineinander über.
Die Region war Kolonie. Hier im Osten wurden Rosenbergs Ideen zur Staatspolitik. Sein Ministerium schuf die bürokratischen Grundlagen für Ghettos, Zwangsarbeit und Enteignung – die SS führte die Erschießungen mit erbarmungsloser Geschwindigkeit aus. Was Rosenberg plante, sagte er öffentlich.
Im November 1941 erklärte er auf einer Pressekonferenz:
„Etwa sechs Millionen Juden leben noch im Osten, und diese Frage kann nur durch eine biologische Vernichtung des gesamten Judentums in Europa gelöst werden. ”
Die Judenfrage, so Rosenberg, sei für Deutschland erst gelöst, wenn der letzte Jude deutsches Gebiet verlassen habe – und für Europa erst, wenn sich kein einziger Jude mehr auf dem Kontinent bis zum Ural befinde. „Und zu diesem Zweck ist es notwendig, sie über den Ural hinauszutreiben oder ihre Ausrottung auf andere Weise herbeizuführen. ”
Auf der Wannseekonferenz am 20.
Januar 1942, auf der hohe Funktionäre die „Endlösung der Judenfrage” koordinierten, war Rosenbergs Ministerium gleich mit zwei Beamten vertreten – dem einzigen Ministerium, das zwei Vertreter entsandte. Rosenberg wusste, was die „Endlösung” bedeutete. Er lieferte die Verwaltung. Vier Monate später fährt er durch Riga.
Er stand nie an einer Erschießungsgrube. Er kommandierte keine Lagerwachen. Aber er schuf die Welt, in der solche Handlungen zur Staatspolitik wurden. Die Stadt, durch die er jetzt fährt, trägt seine Handschrift.
Ab 1943 wendete sich der Krieg. Sowjetische Siege zerstörten die Illusion einer dauerhaften deutschen Herrschaft im Osten. Rosenberg hielt bis zum Ende am Regime fest. Als Berlin im April 1945 unter direktem Angriff lag, wurde er nach Hitlers letztem Geburtstag am 20.
April in den Norden evakuiert. Am 6. Mai teilte ihm Großadmiral Dönitz schriftlich mit, dass er weder Minister bleiben noch eine Rolle in der neuen Regierung übernehmen werde. Zwei Tage später war der Krieg vorbei.
Am 18. Mai 1945 verhafteten alliierte Truppen ihn in einem Krankenhaus in Flensburg-Mürwik, nahe der dänischen Grenze. Man transportierte ihn über mehrere Orte, bis er im August nach Nürnberg überstellt wurde. Am 20.
November begann der Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher. Rosenberg wurde in vier Punkten angeklagt: Verschwörung, Planung von Angriffskriegen, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Er versuchte, seine Verantwortung kleinzureden. Wie viele Angeklagte schob er die Schuld auf Tote.
Er sei nur ein Denker gewesen, ein Verwalter, kein Täter. Er habe nur begrenzte Kenntnisse der Gräueltaten gehabt. Ideen, so seine Verteidigung, müsse man von ihren Folgen trennen. Das Tribunal ließ das nicht gelten.
Die Richter sahen in Rosenbergs Ideologie selbst eine politische Tat – und in seinem Ministerium die Verwaltung der besetzten Gebiete, in denen ungeheure Verbrechen begangen wurden. Er trug Verantwortung für Zwangsarbeit, Ausbeutung und das System des Massenmordes. Am 1. Oktober 1946 sprach ihn der Internationale Militärgerichtshof in allen vier Anklagepunkten schuldig und verurteilte ihn zum Tod durch den Strang.
Im Gefängnis und vor Gericht zeigte Rosenberg keine Reue. Kein Wort über die vernichteten jüdischen Gemeinden, das Leid der Zivilbevölkerung im Osten, die Millionen Toten. In den frühen Morgenstunden des 16. Oktober 1946 führte man ihn zum Galgen.
Der Henker, der amerikanische Feldwebel John C. Woods, fragte, ob er noch etwas sagen wolle. Rosenberg antwortete: „Nein. ”
Woods, bekannt für fehlerhafte Hinrichtungen, hatte die Fallstrecke zu kurz bemessen.
Die zehn Verurteilten dieses Tages starben nicht am Genickbruch, sondern erdrosselten langsam – Minuten des Kampfes gegen den eigenen Tod. Bei Rosenberg dauerte der Todeskampf vierzehn Minuten. Sein Leichnam wurde eingeäschert. Die Asche streute man in den Wenzbach, einen kleinen Nebenfluss der Isar.
Von dem Mann, der die deutsche Herrschaft im Osten mitentworfen hatte, blieb nichts zurück – nur die zerstörten Länder und die Millionen Toten, die seinen Weg säumten.
