Neun Monate schwanger lag ich in einem sterilen Untergrundraum. Veto Falcone, mein Mann, drückte mir eine Spritze in den Arm. Wehenmittel. Mein Körper krampfte, das Baby konnte jeden Tag kommen, aber er ließ mich nicht ins Krankenhaus.
„Scarlet bringt genau jetzt ihr Kind zur Welt“, sagte er kalt. „Der Blutschwur mit meinem toten Bruder bestimmt, dass der erste Sohn das Erbe an der Westküste bekommt. Dieses Erbe gehört Scarlets Kind. Scarlet ist allein.
Du hast meine Liebe, Alesia. Aber du wartest. “
Ich flehte ihn an, mich ins Krankenhaus zu bringen. Er packte mich am Hals.
„Hör auf mit dem Theater. Du willst mir nur das Erbe abjagen. “ Ich flüsterte, das Baby komme. „Wenn du unschuldig wärst, hättest du Scarlet nicht gezwungen, auf die Erbansprüche ihres Kindes zu verzichten“, spottete er und ging.
Diese Nacht stand er vor Scarlets Geburtszimmer. Ich verbrachte sie allein im Operationssaal, zwischen Wehen und Angst. Ich schleppte mich zur Stahltür. Als ich sie aufstieß, klemmten meine Finger im Rahmen.
Knochen knirschten. Dann brach das Fruchtwasser. Ich schlug gegen die Tür und schrie, aber der Raum war schallisoliert. Niemand hörte mich.
Bis Schritte näher kamen. „Bitte, ich bin in den Wehen! “ Die Tür öffnete sich. Giana, Vetos Schwester, blickte auf mich herab.
„Na, Alesia, sieh dich an. “ Sie trat mir in die Rippen. „Veto hat mich geschickt. Du bleibst hier, bis Scarlets Kind geboren ist.
“
Sie funkte Veto an. Ich schrie in das Gerät: „Veto, das Baby kommt jetzt! “ Einen Moment zögerte er. Dann hörte ich Scarlets Stimme aus dem Hintergrund: „Alesia ist stark.
Ihr wird es gut gehen. “ Veto sagte eisig: „Sie will dich nur austricksen. Glaub ihr nicht. “
Das Walkie-Talkie verstummte.
Giana zog eine schwarze Viper aus ihrer Tasche. „Willst du wissen, was echte Schmerzen sind? “ Die Schlange biss in meinen Arm. Das Gift fraß sich wie Säure durch meine Adern.
Giana entdeckte das Blut an den Fängen und wurde rasend. „Du verrückte Frau! Sie ist mehr wert als du und dein Bastardkind zusammen. “ Sie trat nach meinem Bauch, sprühte Gas in den Raum und ließ mich zurück.
Das Gas zerrte an meinem Verstand. Ich hörte mein Baby weinen. „Mama, hilf mir. “ Ich streichelte meinen Bauch, aber meine Arme griffen ins Leere.
„Mama hat dich versagt“, flüsterte ich. „Verzeih mir. “
Dann öffnete sich die Tür. Der Familienarzt starrte auf den Blutfleck.
Ich hob die Hand, zeigte meinen Ehering. Er erkannte mich und rief Veto an. Veto lachte: „Sie spielt nur. Giana hat mich angerufen, dass Alesia ihr Haustier verletzt hat.
Ihr geht es gut. “ Der Arzt legte auf, zögerte, dann hob er mich auf. Das medizinische Zentrum der Familie war leer. Veto hatte alle Geräte in Scarlets Privatklinik verlegen lassen.
Der Arzt brachte mich dorthin. Die Krankenschwester schüttelte den Kopf: „Alle Ressourcen sind für Miss Scarlet reserviert. “ Marco sah mich blutüberströmt und lief zu Veto. Veto weigerte sich: „Alesia würde sich niemals so zeigen lassen.
Benutz deinen Kopf. “
Ich hatte keine Kraft mehr zu sprechen. Ich hörte nur noch, wie jemand sagte, der Herzschlag des Fötus schwäche ab. Dann riss ein Schmerz durch meinen Leib.
Mein Bauch wurde flach. Mit letzter Kraft drückte ich den versteckten Knopf in meiner Halskette – ein Notruf an meinen Vater, Don Salvatore Romano. Dann wurde die Welt schwarz. Aber ich starb nicht.
Meine Familie fand mich. Sie flogen mich in einem Operationshubschrauber aus dem Land. Das Gift hatte zu viel zerstört. „Es tut uns sehr leid, Miss Romano.
Das Kind hat nicht überlebt. “
Mein Vater ließ eine präparierte Leiche an meiner Stelle zurück. Ihr Gesicht war eine perfekte Nachbildung meines Gesichts, die DNA war ausgetauscht. Veto fand sie im unterirdischen Operationssaal und brach zusammen.
Er schrie, sie solle aufwachen, er werde mir alles geben, das Erbe, das Westküstengeschäft. Die Leiche blieb still. Er hielt sie wochenlang, ließ sie konservieren, schlief neben ihr. Erst weil sie nicht verweste, ließ er einen Test machen.
Da wusste er, dass ich lebte. Er setzte zehn Millionen Dollar Belohnung aus. Ich war auf einer geschützten Insel im Mittelmeer. Er fand mich nicht.
Auf Sizilien schloss ich mich ein. Ich aß nicht, trank nicht, hörte die Stimme meines Babys. Mein Vater setzte sich an mein Bett. „Nichts davon war deine Schuld.
Du hast alles getan, was eine Mutter tun kann. “ Ich weinte, bis keine Tränen mehr kamen. Dann begann ich zu lernen, eine Romano zu sein. Finanzströme, Handelsnetze, politische Verbindungen.
Don Romano sagte: „Wahre Macht ist die Kunst, deinen Feind um Gnade flehen zu lassen. “ Ich wurde seine Erbin. Drei Monate später stand Veto in meinem Büro. Sein Anzug war zerknittert, sein Blick manisch.
„Ich habe dich endlich gefunden. Ich nehme meine Frau mit nach Hause. “ Meine Assistentin rief: „Sie ist die Prinzessin der Romano-Familie! “ Veto lachte und stieß sie beiseite.
„Alles Lügen, die Alesia euch erzählt hat. “
Er packte mich und warf mich über seine Schulter. Ich biss und kratzte. Er redete von unserem Sohn, den ich ihm versteckt hätte.
Ich sagte ruhig: „Unser Sohn ist tot. Du hast ihn getötet. “ Er lachte weiter: „Du lügst, um mich zu bestrafen. “ Bei der Lobby öffnete sich ein Aufzug.
Mein Vater trat heraus, in Schwarz, flankiert von sechs Männern. „Stell meine Tochter ab. “
Veto ließ mich los. Sein Gesicht wurde weiß.
„Sie sind Don Romano? “ Mein Vater antwortete nicht. Seine Männer warfen Veto auf den Marmorboden. Dann schlug mein Vater ihm einen Zahn aus und wählte eine Nummer: „Sofort jede Unterstützung für die Falcone-Familie einstellen.
Finanzen, Schutz, alles. “
Veto kroch auf den Knien. „Ich wusste nicht, dass sie Ihre Tochter ist. Ich liebe sie.
Ich wollte ihr nie weh tun. “ Ich trat ihm in die Brust. „Genug. “ Ich zog den Ehering ab und warf ihn auf den Boden.
„Zertrümmere ihn. “ Ein Leibwächter zermalmte das Platin unter seinem Stiefel. Veto schrie: „Das war ein Symbol unserer Liebe! “ Ich starrte ihn an.
„Zwischen uns gab es nie Liebe. “
Dann zog ich ein Foto aus meiner Tasche. Ein kleiner Grabstein. „Lorenzo Romano, unser Baby.
Ruhe in Frieden. “ Ich hielt es vor sein Gesicht. „Das ist dein Sohn. Du hast ihn getötet.
Er heißt nicht Falcone. Er heißt Romano. “ Veto brach zusammen. Er flehte, weinte, schwor, alles wieder gutzumachen.
Ich sagte nur: „Du hast nichts. Du bist nichts. “ Dann ging ich. Veto starb drei Monate später bei einer Straßenschießerei.
Die Falcone-Familie war bankrott. Er hatte Scarlet getötet, als sie mit dem restlichen Geld fliehen wollte. Als seine Feinde ihn stellten, wehrte er sich nicht. Sie sagten, sein letzter Atemzug habe geklungen wie ein Flüstern: „Es tut mir leid, mein Sohn.
“
Ich stand am Grab meines Babys und las die Schlagzeile. Es tat mir nicht weh. Es war vorbei. Ein Golden-Retriever-Welpe rannte an meine Seite.
Ich hatte ihn Angelo getauft, kleiner Engel. Vielleicht würde die Seele meines Kindes zurückfinden. „Komm“, sagte ich und hob ihn hoch. „Wir gehen nach Hause.
“
Die Sonne ging über dem Mittelmeer unter.
