Der schrille Schlag gegen die Haustür riss Gabriel Montenberg aus drei Nächten voller Schlaflosigkeit. Das kalte Licht des Bildschirms malte Schatten auf sein Gesicht, als er die Treppe hinunterstürzte, das Herz pochte gegen seine Rippen. Noch bevor er den Marmorboden erreichte, krachte die Tür auf, und blendende Taschenlampen schnitten durch die Dunkelheit wie Messer. Oben stand Klara, seine Frau, mit verschränkten Armen und einem Blick, der kälter war als der Stahl der Handschellen, die gleich seine Handgelenke umschließen würden.
„Gabriel Montenberg, Sie sind festgenommen wegen Geldwäsche und Steuerbetrug“, rief einer der Beamten. Gabriel schüttelte den Kopf, drehte sich zu ihr um, flehte mit der Stimme eines Mannes, der kurz davor war, alles zu verlieren: „Klara, sag ihnen, dass das ein Irrtum ist! Ruf unseren Anwalt an! “ Doch sie schwieg, nur ein winziges, fast spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen.
Als sie ihn nach draußen zerrten, wo Reporter und Kameras bereits wie Geier auf der anderen Seite der Absperrung warteten – jemand hatte sie informiert, bevor die Polizei überhaupt eintraf –, versuchte Gabriel einen letzten Blick auf das Kinderzimmer zu erhaschen, wo sein acht Monate alter Sohn Mattho schlief. Doch niemand ließ ihn. Im Streifenwagen hörte er die Funkmeldungen über den mutmaßlichen Betrug bei Montenberg Energy, und ihm wurde klar, dass diese Nacht erst der Anfang war. Im Verhörraum legten sie einen dicken Ordner vor ihn hin, gefüllt mit Verträgen und Überweisungen, alle mit seiner Unterschrift versehen – perfekt gefälscht oder von ihm in einem Moment der Blindheit unterzeichnet.
Und dann traf ihn der Name, der seine Kehle zuschnürte: Ricardo Faber, sein Partner, sein Freund seit zwölf Jahren. Gabriel erinnerte sich, wie Ricardo ihm vor drei Monaten am Mainufer einen Stapel Papiere zugeschoben hatte: „Nur Routine, Genehmigungen für das Solarprojekt. Unterschreib schnell, bevor die Behörde wieder zickt. “ Gabriel hatte kaum gelesen, hatte gelacht und gescherzt: „Du lässt mich immer unterschreiben, wenn ich halb schlafe.
“ Ricardos Antwort hallte jetzt in der kalten Zelle nach: „Dafür hast du mich doch. “
Als die Beamten ihn zurück in die Zelle brachten, flimmerte im Flur ein Fernseher. Und dann tauchte ein Name auf dem Bildschirm auf, der Gabriels Welt endgültig zum Stillstand brachte: Ricardo Faber, neuer Geschäftsführer von Montenberg Energy. Aber was ihn wirklich erstarrte, war der nächste Satz: „Firmengründer Gabriel Montenberg wird vorgeworfen, Gelder in Höhe von 40.
000 Euro über einen nicht deklarierten Safe verschoben zu haben. “ Gabriel blieb stehen, die Handschellen schnitten in seine Haut. Sein eigener Partner hatte ihn verraten, aber jemand anderes musste die Bewegung des Geldes gemeldet haben, jemand, der Zugang zu diesem Safe hatte. Und als er später – nach einem überraschenden Freispruch aus Mangel an Beweisen – nach Hause zurückkehrte, fand er das Haus leer vor.
Klara war verschwunden, Mattho war verschwunden. Auf dem Küchentisch lag ein einzelner Brief und ein Schlüssel zu einem Bankschließfach, den er nie zuvor gesehen hatte.
