Jako každou noc se malá dívka tiše ubírala do kuchyně pro doušek vody. Bylo jí pět let a věřila, že dům patří její rodině, že ji všichni milují, a že ten dědeček, který jí občas pohladil po vlasech, je prostě starý muž s unavenýma očima. Netušila, že za pár hodin bude celý ten svět, který znala, v plamenech. Izabela Románo vstoupila do mramorové chodby, jako by očekávala publikum.
Jedním pohybem popadla Emu do náručí a mumlala omluvy, které se jí pletly přes rty. Dívka se držela jejího krku a nechápala, proč všichni křičí a proč ta paní s ostrým pohledem, která jí občas nosila bonbóny, najednou pláče. Tři další byli odnášeni do neoznačených dodávek. Marko, muž, který sestoupil před dvaceti minutami a celou dobu tiše stál u zdi, krátce zavřel oči a na dlouhou chvíli je neotevřel.
Byl jediný, kdo měl do té místnosti v posledním týdnu neomezený přístup. Vedle něj stál Luca, mladík kolem dvaceti let s ostrým pohledem a vyčerpaným způsobem, který Aleandrovi připomínal vojáky vracející se z třetího nasazení. Podepsal povolení k rotaci eskorty dvacet minut předtím, než opustila depo. Doktor Raldi, tichý muž, který sloužil rodině dvacet let, bez slova dokončil zašívání Danielova ramene a sbalil si tašku.
Daniel sáhl do vnitřní kapsy saka dobrou rukou a vytáhl tenké stříbrné plnicí pero. Jeho prsty nebyly úplně klidné, a to se mu nestalo dvacet let. Teď se mu podívala do očí. Ona, ta žena, kterou kdysi miloval víc než vlastní život.
Ona, která ho teď nechala sedět u stolu s rozbitým ramenem a s vědomím, že ho zradila. Vtorio pomalu vstal z křesla a přešel k oknu s výhledem do obehnané zahrady. Aleandro se pohyboval podél protější zdi, nízko a tiše, a lákal ho hlouběji do východního křídla. Přímo vrazil do záložních oblastí Romana s kompaktním úderným týmem třiceti mužů.
Každé okno v přízemí na východní a jižní straně bylo zevnitř zabedněno vystuženými okenicemi, které otec nainstaloval před dvaceti lety a nikdy se nedožil jejich použití. Aleandro osobně vzal Sofii a Emu do bezpečné místnosti. Sám jí vložil naplněnou sklenici do volné ruky. Sofia sáhla do kapsy zástěry a vytáhla malý koláček, který si zabalila do ubrusu.
Položila sponku do vlasů s takovou opatrností, jako by pokládala sklenici s nitroglycerinem. Dnes večer šel do města a nevěděl, co si přinese domů. Dva z Markových mužů padli u západní strážní věže a byli vtaženi zpět do krytu třetím. Třetí byl Lucův zástupce velitele a dostal dvě rány do hrudi a byl mrtev dříve, než narazil do zdi.
Aleandro odpověděl dvěma ranami a Luca se skácel chodbou do temnoty východního křídla. Do třetí ráno byl vnější perimetr vyčištěn. Do čtvrté Alessandro osobně vedl útok na Vtoriovo velitelské stanoviště v jeho soukromém komplexu. Během ústupu dostal kulku do vnějšího stehna a seděl ve stejném širokém koženém křesle, kde před hodinami stál jeho otec.
Marko byl povolán zpět do místnosti. Do sedmé ráno měl zdroj úniku. Každý z nich věřil až do včerejší noci, že slouží rodině Morety. Ale věrnost byla jako sklo – stačila jedna prasklina a rozpadla se na tisíc kousků.
Aleandro seděl u stolu, ruku na stehně, a díval se na dveře. Čekal. Když se otevřely, vešla Sofia s Emou v náručí. Dívka držela v ruce cukroví zabalené v kousku plátna, které jí dala stará chůva, než ji odvedli.
Potom s velkou vážností sáhla do kapsy svého malého svetříku a vytáhla to cukroví. Položila mu ho do dlaně a řekla: „To je pro tebe, strejdo. Aby tě nebolelo rameno. “
Něco v Aleandrově hrudi, něco, co bylo zavřené dvacet let, se otevřelo.
Dvě tiché slzy mu stékaly po tváři a ani se je nepokusil utřít. Vzal cukroví, rozbalil ho a ukousl si. Bylo suché, staré, ale bylo to to nejsladší, co kdy ochutnal. Doktor Raldi tiše řekl, že musí ošetřit stehno, a Aleandro mu dovolil.
Ale jeho pohled zůstal upřený na Emu, která usnula v Sofiině náručí, s hlavou na jejím rameni, jako by se nic nestalo. Sofia se na něj podívala a řekla: „To, co jsi udělal dnes v noci, bylo nutné. Ale to, co uděláš zítra, bude důležité. “
Aleandro beze slova přikývl.
Ale uvnitř věděl, že už nikdy nebude stejný. Vzal si další kousek cukroví a podíval se na dveře, za kterými čekal zbytek světa. A v tu chvíli věděl, že příběh, který začal před dvaceti lety, ještě zdaleka nekončí.
