Im September 1939, als die deutschen Panzer über die polnische Grenze rollten, stand Blanca Katorowska, gerade sechzehn Jahre alt, mit ihrer Familie in Siedlce und blickte besorgt zum Himmel. Ihr Vater, ein angesehener Militärrichter, hatte ihr Patriotismus und Pflichtbewusstsein vorgelebt. Innerhalb von zwei Jahren schloss sie sich dem polnischen Untergrund an, arbeitete in deutschen Küchen und Krankenhäusern, um Informationen zu sammeln, und wurde schließlich von General Stefan Rowecki, dem Befehlshaber der Armia Krajowa, für ihren Mut ausgezeichnet. Doch nur ein Jahr später lieferte sie genau diesen Mann an die Gestapo aus.
Blanca wurde am 13. Oktober 1922 in Brest-Litowsk geboren, das damals zu Polen gehörte. Ihr Vater Jan Katchadowski stammte aus einer Adelsfamilie, hatte in St. Petersburg studiert und war im Ersten Weltkrieg für Russland in den Krieg gezogen, bevor er in die polnische Armee eintrat.
Er arbeitete sich in der Militärjustiz hoch und wurde 1931 Untersuchungsrichter. Die Familie war patriotisch, gut vernetzt und angesehen. Blanca besuchte die Schule des Verbands der Militärfamilien in Warschau und später das Gymnasium in Siedlce. Sie war bei den Pfadfindern, wo sie Disziplin und Vaterlandsliebe lernte.
Als der Krieg ausbrach, hatte sie ihre Abschlussprüfungen noch nicht abgelegt. Die deutsche Besatzung teilte Polen auf, und Siedlce kam unter das Generalgouvernement. Schon 1940 nahm Blanca Kontakt zum Untergrund auf und schloss sich dem Verband für den bewaffneten Kampf an, der später in der Armia Krajowa aufging. Sie arbeitete in der Küche eines deutschen Flugplatzes und dann als Reinigungskraft in einem deutschen Militärkrankenhaus – beides Positionen, die ihr Zugang zu wertvollen Informationen verschafften.
Dabei fiel sie einem Luftwaffenoffizier namens Johannes Beer auf. Ihre Vorgesetzten im Widerstand ermutigten sie, den Kontakt zu ihm zu pflegen und als Informationsquelle zu nutzen. Im November 1941 wurde Blanca in Siedlce von der Gestapo verhaftet. Die Beamten beschlagnahmten belastendes Material, darunter private Briefe von Beer.
Nach wenigen Tagen kam sie wieder frei. Dem Untergrund erklärte sie, sie habe die Deutschen davon überzeugt, die Unterlagen versehentlich während ihrer Arbeit als Reinigungskraft gefunden zu haben. Man glaubte ihr. Ironischerweise erhielt sie auf Anordnung von General Rowecki das Tapferkeitskreuz – genau von dem Mann, den sie später verraten sollte.
Bei der Zeremonie, auf der ihre Auszeichnung bestätigt wurde, begegnete sie zum ersten Mal Ludwig Kalkstein, einem Nachrichtenoffizier der Armia Krajowa, der die Gruppe H leitete. Er erhielt seine Auszeichnung bei derselben Zeremonie. Um die Jahreswende 1941/42 wurde Blanca seiner Gruppe zugeteilt. Kalkstein war ihr Vorgesetzter im Untergrund, und schon bald kamen sich beide auch persönlich näher.
Ende März oder Anfang April 1942 wurde Kalkstein von der Gestapo verhaftet und in deren Hauptquartier in der Warschauer Schucha-Allee festgehalten. Während der Verhöre brach er zusammen und erklärte sich zur Zusammenarbeit bereit. Nach seiner Freilassung im August 1942 veränderte er sein Aussehen und suchte Blanca, die er einen Monat später fand. Er erzählte ihr offen, dass er nur freigelassen worden sei, weil er sich zur Zusammenarbeit mit den Deutschen verpflichtet habe.
Blanca erhob dagegen keinen Einwand. Am 14. November 1942 heiratete das Paar in einer Kirche im Warschauer Vorort Radotsch. Die Ehe hielten beide vor dem Untergrund geheim.
Blanca arbeitete weiterhin unter ihrem Mädchennamen für den Widerstand und wohnte an einer anderen Adresse als ihr Ehemann, damit ihre Verbindung zu ihm unentdeckt blieb. Bei ihren konspirativen Treffen mit Kalkstein berichtete sie ihm alles: die Namen der Menschen, mit denen sie zusammengearbeitet hatte, ihre Aufträge und die Identität ihrer Kontakte im Untergrund. Kalkstein leitete diese Informationen an die Gestapo weiter, wo Blanca unter dem Decknamen V98 registriert wurde. Kalkstein trug die Kennung V97.
Ein drittes Mitglied ihres Netzwerks, Kalksteins Schwager Eugeniusz Schwedzki, wurde als V100 geführt. Die Folgen für den polnischen Untergrund waren verheerend. Blanca räumte später in ihren Nachkriegsaussagen ein, dass ihr bewusst gewesen sei, dass die Informationen, die sie ihrem Ehemann übergab, letztlich bei der Gestapo landeten. Im Sommer 1943 wuchs ihr Schadenspotenzial weiter, als sie eine Stelle im Hauptquartier der Armia Krajowa erhielt.
Sie nutzte ihre Position, um Informationen für die Gestapo zu beschaffen. Im Dezember 1943 führten ihre Hinweise unmittelbar zur Verhaftung von mindestens 14 Angehörigen des Untergrunds, von denen fünf später hingerichtet wurden. Unter den Opfern befand sich auch Jadwiga Glasitzka, Leiterin der Abteilung Propaganda und Moral des Studienbüros sowie Blancas unmittelbare Vorgesetzte. Doch der folgenschwerste Verrat hatte sich bereits Monate zuvor ereignet.
Am 30. Juni 1943 wurde General Stefan Rowecki, der Befehlshaber der Armia Krajowa, in seinem konspirativen Versteck in Warschau verhaftet und später hingerichtet. Nach mehreren Monaten intensiver Ermittlungen kam die Spionageabwehr der Armia Krajowa zu dem Schluss, dass drei Agenten gemeinsam die Verantwortung trugen: Kalkstein, Katorowska und Schwedzki. Nach einigen Quellen verurteilte das geheime Militärgericht des Untergrunds alle drei in Abwesenheit zum Tode.
Das Urteil gegen Schwedzki, der als jener Mann identifiziert wurde, der Rowecki auf der Straße erkannt und die Deutschen informiert hatte, wurde im Juni 1944 vollstreckt. Ein Exekutionskommando suchte anschließend Kalkstein und Katorowska in ihrer Wohnung in der Schneotzka-Straße in Warschau, fand sie jedoch nicht. Blanca, die inzwischen schwanger war, wurde von den Deutschen in einem Krankenhaus versteckt. Dort brachte sie einen Sohn zur Welt.
Im April 1944 brachte Kalkstein sie in die Stadt Piastov bei Warschau. Die Ehe hielt jedoch nicht lange, und das Paar ließ sich kurz nach der Geburt des Kindes scheiden. Das Todesurteil gegen Blanca wurde nie vollstreckt. Unter deutschem Schutz überlebte sie die letzten Kriegsmonate.
Im Januar 1945, als sich die sowjetischen Streitkräfte näherten und die Strukturen der deutschen Besatzung zusammenbrachen, begaben sich Blanca und Kalkstein in die neu befreite Stadt Wutsch. Vermutlich im Februar 1945 reiste Blanca weiter nach Siedlce, ihrem letzten Wohnort vor dem Krieg, um sich neue Ausweisdokumente zu beschaffen. Im dortigen Rathaus erhielt sie die benötigten Papiere unter ihrem Mädchennamen. Gleichzeitig machte sie aus ihrer früheren Ehe kein Geheimnis.
Ihr Vater Jan Katchadowski, der vor dem Krieg Militärrichter gewesen war, wurde inzwischen von den neuen kommunistischen Behörden mobilisiert und zum Richter am obersten Militärgericht in Lublin ernannt. Diese Position, die zu den höchsten richterlichen Ämtern des neuen Staatsapparates gehörte, verschaffte Blanca einen gewissen Schutz, den sie in den chaotischen ersten Nachkriegsjahren Polens konsequent auszunutzen verstand. Nach ihrer Rückkehr nach Wutsch legte sie im Juli 1945 im Rahmen eines beschleunigten Lehrgangs das Abitur ab und holte damit ihre durch den Krieg unterbrochene Schulausbildung nach. Am 31.
Oktober 1945 schrieb sie sich für Kunstgeschichte an der Universität Wutsch ein. In ihrer Bewerbung gab sie an, verheiratet gewesen zu sein, verschwieg jedoch den Namen ihres Ehemannes. An der Universität fiel sie weder besonders positiv noch negativ auf und erhielt am Ende eine unauffällige Beurteilung ihres Verhaltens. Gleichzeitig begann sie eine Beziehung mit Roman Vogel, auch bekannt als Roman Ravic.
Der Militärrichter war in derselben Abteilung des obersten Militärgerichts wie ihr Vater tätig gewesen und veröffentlichte später gemeinsam mit ihm einen Kommentar zum Militärstrafgesetzbuch. Sie zog zu ihm und stellte ihn als ihren Ehemann vor, obwohl die beiden nie offiziell heirateten. In den späten 1940er Jahren führte Blanca zunächst ein unauffälliges Leben in Wutsch und später in Warschau. Sie schloss ihr Studium ab und erhielt 1949 eine Anstellung am staatlichen Institut für Volkskunstforschung in Warschau.
Nach außen schien es, als habe sie sich ein völlig neues Leben aufgebaut. Doch dieser Eindruck hielt nicht lange an. Das politische Klima in Polen veränderte sich. Mit der stalinistischen Verschärfung der kommunistischen Herrschaft Anfang der 1950er Jahre gerieten die Unterlagen aus der Kriegszeit erneut in den Fokus der Behörden, und ehemalige Gestapokollaborateure wurden verstärkt überprüft.
Das schützende Netzwerk um Blanca begann zu zerfallen. Ihr Vater wurde bereits im April 1948 aus der Militärjustiz entlassen, und auch ihr Lebensgefährte Vogel geriet zunehmend unter politischen Druck. Ende Dezember 1952 wurde Blanca verhaftet. Ihre Wohnung wurde durchsucht, und gegen sie wurde ein offizielles Ermittlungsverfahren eingeleitet.
Während der Vernehmungen machte sie umfangreiche Aussagen über ihre Tätigkeit während des Krieges, versuchte jedoch gleichzeitig, ihre persönliche Verantwortung herunterzuspielen. Sie behauptete, Kalkstein vertraut zu haben, bestritt eine direkte Zusammenarbeit mit der Gestapo und erklärte, sie habe mit ihrem Ehemann lediglich über ihre Arbeit gesprochen. Am 12. Juni 1953 stand sie vor dem Wojewodschaftsgericht in Warschau.
Angeklagt wurde sie wegen Zusammenarbeit mit den nationalsozialistischen Besatzern auf Grundlage des Dekrets vom 31. August 1944 zur Bestrafung faschistisch-hitleristischer Verbrechen. Das Gericht sprach sie schuldig und verurteilte sie zu lebenslanger Haft sowie zum dauerhaften Verlust ihrer bürgerlichen Rechte. Nach ihrer Berufung reduzierte der Oberste Gerichtshof die Strafe auf 15 Jahre Freiheitsentzug und 10 Jahre Verlust der bürgerlichen Rechte.
Eine spätere Amnestie verkürzte die Haftstrafe auf 12 Jahre. Blanca verbüßte ihre Strafe im Frauengefängnis Fordon bei Bydgoszcz im Norden Polens und wurde im Juli 1958, fünfeinhalb Jahre nach ihrer Verhaftung, vorzeitig auf Bewährung entlassen. Im Gefängnis wurde sie Informantin des kommunistischen Sicherheitsapparates und denunzierte Mitgefangene. Nach ihrer Entlassung setzte sie diese Tätigkeit fort und arbeitete unter dem Decknamen Katashina als geheime Mitarbeiterin.
1968 verließ sie Polen auf legalem Weg und zog nach Paris. Dort arbeitete sie zunächst an kleineren kunsthistorischen Projekten, später als Pflegekraft und Hotelrezeptionistin. Ihr ehemaliger Ehemann Ludwig Kalkstein wurde nach dem Krieg ebenfalls verhaftet und wegen seiner Zusammenarbeit mit den Deutschen zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Nach seiner Entlassung verließ auch er Polen und zog schließlich nach Frankreich, wo sein Sohn lebte.
Unter einer falschen Identität verbrachte er den Rest seines Lebens in Westeuropa und starb 1994. 1983 wurde Blanca in ein polnisches Wohlfahrtspflegeheim in Lailly-en-Val im Loiret aufgenommen. Die Einrichtung kümmerte sich seit 1957 um Veteranen der polnischen Streitkräfte im Westen sowie um politische Flüchtlinge. Dort wurde sie eher zufällig enttarnt.
Eine Polin, die in der Verwaltung arbeitete, stieß auf Blancas französische Aufenthaltskarte, auf der sie als Opfer eines politischen Prozesses im kommunistischen Polen bezeichnet wurde. Schon bald kam ihre Vergangenheit aus der Kriegszeit ans Licht. Sie verlor ihre Arbeitsstelle, und nach Erreichen des Rentenalters wurde Blanca in ein französisches Pflegeheim in Bony im Norden Zentralfrankreichs verlegt, wo sie den Rest ihres Lebens verbrachte. Blanca Katorowska, eine Frau, die vielleicht sogar schlimmer war als die Nationalsozialisten, weil sie ihr eigenes Land gleich zweimal verriet, starb am 25.
August 2002 im Alter von 79 Jahren in einem von den Kamilianern geführten Krankenhaus in Brie-sur-Marne, einem östlichen Vorort von Paris. Sie wurde auf dem örtlichen Gemeindefriedhof beigesetzt.
