« Grande sœur, je ne veux pas épouser Zan Dquan. J’ai eu tant de mal à entrer à l’université. »
Ma petite sœur me suppliait à travers la porte, la voix brisée par les larmes. Maman avait déjà accepté la dotte.
Elle voulait la marier à un homme du village, un homme violent et sans avenir. « Cours, tu as de si bonnes notes. Tu ne peux pas gâcher ton avenir dans ce trou perdu. »
Je savais qu’elle avait raison.
Mais si je partais, maman la forcerait à prendre ma place. « Grande sœur, si tu me laisses partir et que maman la prend, qu’est-ce que tu vas devenir ? »
Je n’avais pas le choix. Je l’ai laissée partir.
Je lui ai donné tout ce que j’avais, y compris ma part de l’héritage familial. « Va-t’en plus loin. Ce ravin dévore les gens. »
Elle est partie, et je suis restée.
J’ai épousé Zan Dquan à sa place, comme maman l’avait décidé. « J’ai déjà reçu la dotte. Ma sœur et moi, on est jumelles. Je l’épouse à sa place.
»
Les années ont passé. J’ai donné naissance à une fille, Petite Herbe, née avec une malformation congénitale des jambes. Mon mari, Zan Dquan, n’a jamais accepté cette enfant. Il me battait, me insultait, et il a fini par voler l’argent que j’avais économisé pour l’opération de notre fille.
« Tu n’as pas dit que tu allais chercher de l’argent et tu oses encore m’en parler ? Ma famille a payé une dotte pour épouser ta sœur qui avait fait de grandes études. Comment ça se fait que c’est toi ? Et cet enfant est né malade, c’est forcément à cause de toi.
T’épouser, c’est la pire malchance de ma vie. »
Un jour, il a amené sa maîtresse à la maison. Il m’a chassée avec Petite Herbe, sans un sou. Nous avons vécu dans la misère, mais j’ai continué à travailler dur, à la mine, pour économiser de quoi soigner ma fille.
« Petite herbe, maman a assez économisé pour ton opération. Après l’opération, maman t’enverra à l’école. »
Mais la mine s’est effondrée. J’ai été prise sous les décombres.
Petite Herbe, malgré sa jambe handicapée, a creusé avec ses mains pour me sortir. Elle m’a chanté une chanson pour m’empêcher de m’endormir. « Maman, ne dors pas. Je vais te chanter.
Maman est la meilleure au monde. »
Je suis morte sur le chemin de l’hôpital, faute de soins. Le défibrillateur qui aurait pu me sauver avait été cassé par la maîtresse de mon mari, et personne n’a voulu le réparer. Après ma mort, mon mari et sa maîtresse ont détourné mon indemnité de décès.
Ils ont chassé Petite Herbe de chez elle. La grand-mère a refusé de m’enterrer, disant que c’était de la malchance. Mon propre frère a refusé de m’aider. Petite Herbe, seule et désespérée, a erré sur la route.
Elle a croisé la voiture de Monsieur Tian, un homme riche et influent. Elle l’a appelé « maman » en pleurant, car elle cherchait désespérément une figure maternelle. « Maman, n’abandonne pas Petite Herbe. »
Monsieur Tian a découvert la vérité.
Il a reconnu le médaillon que je portais, un cadeau de ma sœur cadette. Il a compris que Petite Herbe était ma fille, et que ma sœur, Sylvie Rouge, était devenue une femme puissante, présidente du groupe Orchidée. Sylvie Rouge est revenue au village, bien décidée à venger ma mort et à protéger Petite Herbe. Elle a confronté Zan Dquan, sa maîtresse, ma mère et mon frère.
Elle a révélé qu’elle était riche, qu’elle avait enquêté sur eux, et qu’elle allait leur faire payer chaque souffrance qu’ils m’avaient infligée. « Vous avez réduit ma sœur et ma nièce à ça. Je vais vous faire regretter d’être nés. »
Elle a organisé l’indemnisation du village pour l’aménagement, mais a exclu ceux qui m’avaient trahie.
Elle a forcé Zan Dquan et sa maîtresse à s’agenouiller devant ma tombe. Elle a démasqué la maîtresse, qui n’était qu’une prostituée, et a révélé que l’enfant qu’elle portait n’était pas de Zan Dquan. Zan Dquan, fou de rage, a tenté de tuer sa maîtresse. Sylvie Rouge l’a arrêté et l’a fait emmener au commissariat, avec sa complice.
Ma mère et mon frère ont essayé de profiter de la situation, mais Sylvie Rouge a coupé les ponts avec eux, ne leur laissant qu’une pension minimale. Petite Herbe, malgré sa douleur, a montré une grande bonté. Elle a supplié sa tante d’épargner la vie de la maîtresse, car elle ne voulait pas que quelqu’un d’autre meure. Sylvie Rouge, touchée par la pureté de sa nièce, a accepté de l’envoyer à l’hôpital, mais a poursuivi la maîtresse en justice pour meurtre indirect.
« Petite Herbe, tu es encore une enfant. Tu ne devrais pas être rongée par la haine. Tu devrais suivre ce que ta sœur t’a appris : être pure, bonne, innocente. »
Sylvie Rouge a emmené Petite Herbe dans une grande ville pour soigner sa jambe.
L’opération a réussi. Petite Herbe a pu courir et sauter comme les autres enfants. Elle a étudié avec acharnement et est devenue une brillante avocate, spécialisée dans la défense des femmes victimes de violence. « Quand Petite Herbe aura grandi, je serai une grande avocate.
Je protégerai les femmes comme maman. »
Sylvie Rouge a tenu sa promesse : elle ne s’est jamais mariée, n’a jamais eu d’enfant, et a considéré Petite Herbe comme sa propre fille. Ensemble, elles ont vécu heureuses, honorant la mémoire de celle qui avait sacrifié sa vie pour sa sœur et sa fille. « Maman, j’espère que tu es heureuse au paradis.
On sera heureux pour toujours. »
