« Pourquoi c’est une main d’homme ? » Je fixais ma propre main, puis celle de l’homme en face de moi. Nous venions de nous réveiller dans le corps l’un de l’autre. Lui, c’était Lianting, le PDG du groupe Li, mon ex que je haïssais.
Moi, Sheningrou, la femme qu’il avait abandonnée cinq ans plus tôt. Un accident, une anomalie magnétique, et voilà que nos âmes avaient été échangées. « Tu veux jouer avec moi ? » ricana-t-il avec mon visage.
« Tu ne me battras jamais de ta vie. »
Je serrai les dents. « Tu as pu fuir autrefois, mais aujourd’hui tu n’y couperas pas. »
Nous étions piégés dans cette situation absurde, obligés de coopérer pour survivre.
Mais la méfiance restait. Il me fallait découvrir ce qui s’était vraiment passé il y a cinq ans, et pourquoi il m’avait quittée sans un mot. À l’hôpital, son oncle, Li Rong, vint le voir. « J’ai eu une peur bleue, Hunting.
Si quelque chose t’arrivait, comment pourrais-je vivre ? »
Je le remerciai froidement. « Je vais bien. Si vous avez fini, vous pouvez partir.
»
Il insista : « Pour les affaires de l’entreprise, je m’en occuperai en attendant. »
Dès qu’il fut parti, je signai un accord avec Lianting : interdiction d’utiliser l’identité de l’autre pour nuire, présence obligatoire aux événements importants, et surtout, interdiction de toucher le corps de l’autre. Marché conclu. Mais la cohabitation forcée commença mal.
« C’est ma chambre, ici », dis-je. « Non, c’est moi qui dors avec ton corps, donc c’est moi qui décide », rétorqua-t-il. « Je n’ai jamais dormi par terre de ma vie. »
« Par coïncidence, moi non plus.
»
Nous finîmes par nous battre, utilisant nos corps respectifs comme des armes. « Tu es un salaud ! » criai-je. « Toi aussi, tu utilises mon corps.
Pourquoi tu n’as pas de cœur ? »
« Quel cœur ? Tu es costaud, ça résiste. »
Les domestiques nous surprirent dans la chambre, et les rumeurs enflèrent.
« Frère Hunting ne me laissait même pas le toucher avant », murmurait Wanner, la protégée de l’oncle R. L’oncle R, lui, observait. « Pas de panique, les sentiments amoureux sont source d’ennui. Laisse-les profiter encore quelques jours.
Le moment venu, on les élimine. »
Je découvris rapidement que Lianting était plus compétent que je ne le pensais. Lors de la réunion trimestrielle, il déjoua un piège de son oncle concernant un projet minier en Amérique du Sud. « Qui a dit que c’était une crise ?
» lança-t-il. « L’instabilité politique n’est qu’une apparence. Nous avons obtenu des droits d’accès exclusifs aux infrastructures dans trois pays. Cette commande commence à 50 milliards.
»
Il licencia le vice-président Lee, qui avait détruit les livres de comptes. « Qu’il rende tout avec les intérêts », ordonna-t-il. Mais Wanner, jalouse, tenta de s’approcher de lui. « Frère Hunting, voici la soupe que j’ai préparée de mes mains.
»
Il la repoussa. « Qu’est-ce que cette femme t’a raconté ? Tu penses pouvoir rivaliser avec Sheningrou en intelligence ou en beauté ? »
Il la fit expulser du bâtiment, et elle hurla : « Tu vas le regretter !
Oncle R ne te laissera pas faire ! »
Moi, je commençais à comprendre que Lianting n’était pas celui que je croyais. Un soir, il me dit : « Tu étais trop mou avant, c’est pour ça qu’il osait te marcher dessus. »
« Arrête, je ne suis pas comme toi, capable de tout.
»
« Tu crois que je n’ose pas te faire quelque chose ? Si tu touches un seul de mes cheveux, j’utiliserai ton corps pour aller danser avec dix beautés en boîte de nuit. Demain, tu seras en tendance. »
« Tu es vicieux.
»
« Suis-moi, on rentre. C’est ma maison maintenant. »
La cohabitation devint un champ de bataille quotidien. « Ne ronfle pas avec mon corps », dis-je.
« Je ne ronfle pas. C’est mon corps qui ronfle. »
« Je ne ronfle jamais. »
« Qui sait ?
Mon âme influence peut-être. »
Un jour, alors que je prenais une douche, il entra. « Sors d’ici ! »
« C’est mon corps, je viens voir le mien.
»
« Où est le pervers ? »
« Tu sais à quoi tu ressembles ? Un grand patron comme une petite épouse taquine. »
« Moi aussi, je suis un mec.
Tu oses toucher avec mon corps, même si c’est le mien, je ne te laisse pas faire n’importe quoi. »
Mais l’heure n’était pas aux querelles. Le projet du terrain royal, que nous développions ensemble, révéla une anomalie magnétique. « Quelqu’un a trafiqué en sous-sol, et depuis longtemps », dis-je.
Puis, lors d’une réunion, Wanner nous tendit un piège. « Une soupe pour vous réchauffer », dit-elle avec un sourire malsain. Après l’avoir bue, je sentis une chaleur étrange. « Lanting, j’ai trop chaud.
On a été drogués. »
« Dans cet état, tu demandes encore ? »
« Je me sens mal. Approche pas.
»
« Ton corps m’appelle. »
« Réveille-toi, tu utilises mon corps. »
« La personne que je veux, c’est Sheningrou, mais là c’est lui, et pourtant pas lui. »
Nous parvînmes à résister, mais je compris que Wanner et l’oncle R étaient prêts à tout.
Je découvris aussi que Lianting avait des sentiments pour moi, malgré les années. « Peu importe pourquoi tu es parti à l’époque, maintenant que tu es de retour, je ne te laisserai plus partir », me dit-il un soir. Mais le passé refit surface. Un journaliste accusa Lianting d’avoir séduit le PDG du groupe Li pour s’emparer du projet sud de la ville.
« J’ai des preuves qu’ils ont couché ensemble hier soir », clama-t-il. Lianting, avec mon corps, riposta en annonçant une conférence de presse. « Les groupes Chen et Li ont établi un partenariat stratégique complet. Nous développerons ensemble la première ville intelligente zéro carbone au monde.
»
Puis il se tourna vers Wanner : « Mademoiselle Su, vous êtes soupçonnée d’avoir soudoyé quelqu’un pour nous droguer. J’ai déjà porté plainte. »
Elle hurla : « Non, c’est vous qui m’avez piégée ! »
« Piégée ?
Et ce relevé bancaire ? Est-ce que je l’ai fait avec votre carte ? »
Je compris alors que Lianting avait tout manigancé pour la piéger. « Tout ce que tu m’as fait, je te le rendrai au centuple », lui dit-il.
Mais le vrai danger était ailleurs. Un soir, je fouillai sa chambre et découvris un coffre-fort contenant une lettre, un dossier médical et une photo. « C’est moi qui les ai déterrés de cette clinique », avouai-je. « Le médecin a disparu le lendemain.
J’ai mis trois mois à retrouver la piste. Mais avant que je finisse mes recherches, Li Rong a organisé un accident de voiture. Il m’a cloué à l’hôpital pendant six mois. »
« Sheningrou, je te le demande encore une fois.
Il y a cinq ans, qu’est-ce que tu m’as vraiment caché ? »
« Ce n’est pas le moment d’en parler. »
« Alors quand ? Quand Li Rong nous aura tués tous les deux ?
»
Je craquai. « C’est au moment de la mort de tes parents. Li Rong est venu me voir. Il a dit qu’il ne te toucherait pas si je te quittais.
Il a dit que la mort de tes parents n’était pas un accident. C’était lui. Il a dit que si je refusais, tu serais le prochain. »
« Pourquoi tu ne m’as rien dit ?
»
« Avec ton caractère, tu serais allé l’affronter directement. À l’époque, il était déjà trop puissant. Tu n’avais aucune chance. »
« Chen Singo, à partir d’aujourd’hui, je ne laisserai plus personne te toucher.
»
« Comment tu peux en être sûr ? Tu n’as même plus ton propre corps maintenant. »
« Alors avec ton corps, ton argent, tout ce que tu as. Je veux que les en paient de son sang.
»
Nous découvrîmes que l’anomalie magnétique était due à une formation de feng shui, la « formation qui vole la chance », créée par Li Rong pour absorber l’énergie des personnes liées à cette zone. « Le cœur de la formation doit être entre les mains de Li Rong », expliqua un maître. « Tant qu’il le détient, la chance de tout le monde lui sera siphonnée, y compris la vôtre. »
« Notre échange de corps serait à cause de cette formation ?
»
« C’est possible. Quand l’énergie a explosé, elle a pu affecter le champ magnétique. Vos destins étaient déjà entremêlés. »
Nous décidâmes de tendre un piège à Li Rong en annonçant une fusion entre nos groupes, fixée au 15 du mois prochain sur le site du projet.
« Si on sent qu’il mord à l’hameçon, c’est pour attirer le serpent hors de son trou », dis-je. Li Rong, méfiant, nous invita à dîner. « Certaines personnes ne sont peut-être pas aussi simples qu’elles en ont l’air », dit-il. « Il venait tâter le terrain », compris-je après son départ.
« Il sait qu’on a un problème. »
« C’est pas le jeu d’acteur, c’est qu’il nous connaît trop bien tous les deux. »
« Alors, on fait quoi ? »
« On joue le jeu.
S’il veut nous tester, laisse-le faire. Mais avant qu’il ne bouge, on doit frapper en premier. »
Je me rendis au manoir ancestral pour chercher des preuves. Dans le bureau de Li Rong, je découvris un compartiment secret contenant un enregistrement.
« Frère Li Rong, j’ai fait tout ce que tu m’as demandé. J’ai coupé tous les câbles de frein de la voiture du couple Chen. »
« T’inquiète, on ne pourra jamais remonter jusqu’à toi. L’argent est sur ton compte à l’étranger.
Quitte cette ville. Ne reviens jamais. »
« Papa, maman, votre accident de voiture, c’était bien lui », murmurai-je, les larmes aux yeux. Mais Li Rong m’avait tendu un piège.
Il m’enferma dans une cave. « Tu es comme tes parents, tous des prétentieux qui se surestiment », ricana-t-il. Je restai calme. « Première étape, déterminer ma position.
L’air est humide, donc je suis en sous-sol. J’entends des voitures, donc pas loin de la route. Deuxième étape, trouver un outil. » Je cassai un pied de chaise et me libérai.
« Troisième étape, attendre qu’il vienne. Il veut autre chose que ma mort. »
Il vint. « Je veux que tu coopères de plein gré pour que votre destin me soit transféré entièrement.
Comme ça, je pourrais obtenir votre fortune, votre pouvoir, et le reste de votre durée de vie. »
Pendant ce temps, Lianting, dans mon corps, menaça Li Rong : « Si tu touches à un seul de ses cheveux, je te détruis. » Il appela la police et signala une séquestration. Il fouilla le manoir, trouva des armes et des preuves.
« Li Rong, ton compte est bon. »
La police arriva. « Monsieur Li, nous avons une plainte pour séquestration. »
« C’est un malentendu.
J’étais chez moi toute la nuit. »
« C’est moi qui ai appelé », dit Lianting. « C’est lui le détenu. »
« Hunting est bien là, debout devant nous », protesta Li Rong.
« J’ai été enfermé dans ta cave hier soir. Ce sont tes hommes qui m’ont enlevé. »
« Cet enregistrement est faux. La technologie IA peut tout falsifier.
»
« Et ça alors ? » Je sortis l’enregistrement de la confession de son homme de main. « Ce sont toutes les preuves de l’accident des vieux Chen il y a vingt ans, ainsi que la fraude commerciale, la séquestration illégale et la tentative de meurtre par des pratiques occultes. Veuillez nous accompagner au poste.
»
« Vous croyez que ces trucs peuvent me faire quoi ? J’ai de l’argent et des avocats. »
« L’argent de la famille appartient à Lianting, pas à toi. Et tes avocats, ils t’aideront encore quand tu n’auras plus d’argent.
»
Li Rong fut emmené, mais il lança : « Tu crois que tu as gagné ? Pas encore. Une fois activée, cette formation ne peut plus s’arrêter. Votre chance finira par être mienne.
»
« On verra bien. »
Mais il avait raison. La formation continuait de nous affaiblir. « Il faut trouver l’œil de la formation et le détruire », dit le maître de feng shui.
« Comment ? »
« Par la force, ça ne semble pas marcher. Alors, brûlons-le. »
« C’est quoi ce truc au juste ?
»
« Pas une pierre ordinaire, peut-être une météorite. »
« Trouvons son créateur. Il saura comment la détruire. »
Nous trouvâmes le repère secret de Li Rong.
« Cette pierre s’appelle la pierre de vol de fortune. Une fois activée, à moins que le détenteur du noyau ne la désactive volontairement, la personne dont la fortune est volée s’affaiblira de jour en jour jusqu’à ce que sa chance soit entièrement aspirée. Dans le pire des cas, elle y laissera la vie. »
« Il n’y a pas d’autre solution ?
»
« Si, mais c’est très dangereux. Trouvez deux personnes dont la fortune est suffisamment forte pour tenir cette pierre en même temps. Affrontez-la par la force de l’esprit. Si vous gagnez, vous pourrez contre-attaquer le détenteur et aspirer sa fortune à votre tour.
Si vous perdez, votre fortune sera complètement aspirée. Vous y passerez tous les deux. »
« On tente le coup. »
« Réfléchissez bien.
Une fois commencé, on ne peut plus s’arrêter. »
« Notre fortune est liée depuis vingt ans. »
Nous nous assîmes en face de la pierre, fermâmes les yeux. « Imaginez votre fortune comme deux rivières qui convergent vers la pierre.
»
Je sentis une force immense m’aspirer. « Je ne peux pas perdre. Je ne peux pas la laisser perdre. »
« Tu veux aspirer ?
Alors aspire. Ma fortune et la sienne lui appartiennent. Pour les lui prendre, il faudra d’abord passer par moi. »
Soudain, la pierre se brisa.
Nous avions gagné. « Le sortilège est détruit, mais votre fortune est devenue plus forte. Vous avez absorbé son pouvoir. Quant à vos corps, ils reviendront à la normale le moment venu.
»
« Et Li Rong ? »
« Le noyau du sortilège s’est retourné contre lui. Sa fortune a été entièrement aspirée par vous. Il s’affaiblira de jour en jour.
Argent, pouvoir, santé, tout l’abandonnera. »
« Il a manigancé toute sa vie pour finalement être vaincu par sa propre avidité. »
Le procès de Li Rong fut rapide. « L’accusé Li Rong est accusé de meurtre, de fraude commerciale, de séquestration illégale et de quatre autres chefs d’accusation.
Les preuves sont irréfutables. Ce tribunal le condamne à la réclusion à perpétuité avec privation de ses droits civiques. Tous ses biens personnels sont confisqués. »
« C’est fini.
»
« Pas encore. Il reste une dernière chose : échanger nos corps. »
Mais les corps ne revenaient pas. « On dit que vous allez bientôt vous marier.
Est-ce vrai ? » demanda un journaliste. « Nous vous informerons quand le moment sera venu. »
« Tu dis quand le moment sera venu, mais comment veux-tu qu’on se marie dans cet état ?
»
« Tu es pressé ? »
« Qui est pressé ? Moi ? J’ai attendu cinq ans.
Je ne veux plus attendre. »
« Mais pas demain. On fait le mariage d’abord. On s’occupera des corps plus tard.
»
« Tu es fou. Et quand les gens verront Lianting et Sheningrou se marier avec le visage de l’autre, qui s’en souciera ? »
« Je m’en fiche. Je ne me soucie que de toi.
»
« Bon d’accord, comme tu veux. »
Le jour du mariage, je portais la robe de mariée, mais avec le visage de Lianting. « C’est quoi ce délire ? Toi, tu portes la robe.
»
« Ta robe de marié sur ton corps à toi. Problème ? »
« Aucun problème. Tu es très belle.
»
« De quoi tu ris ? »
« Je ris parce que toi, le grand tyran des Li, en robe de mariée, tu es finalement plutôt magnifique. »
« Chen Singo, souris un peu. »
« Tu vas dormir par terre ce soir ?
»
« Tu me dis ça, mais ça n’a aucune menace. »
« Ah oui ? Peu importe dans le corps de qui tu es, tu es à moi. »
« C’est étrange, ce n’est pas le marié qui tient la mariée.
»
« On dit qu’ils sont bizarres depuis leurs fiançailles, mais ce Li semble avoir changé. »
« Acceptez-vous d’épouser madame Sheningrou ? »
« Oui, je le veux. »
« Madame Sheningrou, acceptez-vous d’épouser Lianting ?
»
« Oui, je le veux. »
« Je vous déclare unis par les liens du mariage. »
« À quoi penses-tu ? »
« Je me demande si on ne revient jamais, que faire alors ?
»
« On ne revient pas. Ça ne te dérange pas ? »
« Si, ça me dérange, mais comparé à te perdre, c’est rien. »
« Lanting, as-tu déjà pensé pourquoi on a échangé ?
»
« Non, je me dis peut-être que le ciel pense qu’on doit vivre la vie de l’autre pour vraiment se comprendre. »
« Et maintenant, tu comprends ? »
« Oui, tu as dû être épuisée toutes ces années. Avec toi, ça va.
»
Soudain, nos corps revinrent à la normale. « On est revenus. »
« Tu comptes jusqu’à 120 ? Ne pleure pas.
Ton maquillage coule. »
« Toi aussi. »
Les années passèrent. Li Rong mourut en prison d’une crise cardiaque.
Wanner fut condamnée à trois ans pour empoisonnement et diffamation. La Cité des Étoiles et du Tonnerre devint la première ville intelligente zéro carbone au monde, et les groupes Chen et Li fusionnèrent pour créer le plus grand empire commercial d’Asie. Un jour, au bord de la mer, je le regardais. « Tu te vantes maintenant.
Quand tu étais dans mon corps, tu n’étais pas si arrogant. »
« Dans son propre corps, pas besoin d’arrogance. »
« Tu regardes quoi ? »
« Je te regarde pas.
Je regarde la mer. »
« La mer est de mon côté. Les mouettes. Je regarde les mouettes.
»
« Il n’y a pas de mouettes dans les environs. Lanting, tu viens chercher les ennuis ? »
« Ne bouge pas. Laisse-moi te serrer un moment.
»
« J’ai chaud. Allume la clim. »
« On est au bord de la mer. D’où viendrait la clim ?
»
« Je vais faire en sorte qu’il y en ait. »
« Tu es fou. »
« Je viens d’apprendre à cuisiner, hein. Avant, tu ne savais même pas faire cuire des nouilles instantanées.
»
« Avant, c’était avant, maintenant c’est maintenant. Quand est-ce que tu as appris ça ? »
« Pendant la période où tu as été enlevé par Li Rong, je t’attendais à la maison. Je n’avais rien à faire, alors j’ai appris.
»
« Ça a dû être dur pour toi pendant cette période. »
« Ça allait. C’était plus supportable qu’il y a cinq ans. »
« Désolé.
»
« Pas besoin de dire désolé, c’est du passé. Ça n’arrivera plus. Je ne te quitterai plus jamais. »
« Souviens-toi de ce que tu as dit.
»
« Ça n’arrivera plus. Je ne te quitterai plus jamais. »
« Lianting, pose-moi. »
« Non, je ne te lâcherai plus de toute ma vie.
»
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Regarde, tu es enceinte, hein ? »
« Et puis combien de temps ? Le médecin a dit six semaines.
»
« Tu es enceinte. Depuis combien de temps ? »
« J’ai eu des nausées récemment. Je pensais que c’était l’estomac, mais après vérification…
»
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« J’écoute. Ça ne fait que six semaines. On entend rien.
»
« Enfin, moi j’entends. »
« Pourquoi tu pleures ? »
« Je ne pleure pas. Tes yeux sont rouges.
»
« Sheningrou. Merci. Merci. »
« Pourquoi ?
»
« Merci de vouloir me faire un enfant. »
« Tu es bête. C’est mon enfant. Je le fais pour moi.
»
« C’est aussi le mien. »
« Oui, c’est aussi le tien. À gauche. Oui, c’est là.
Doucement, doucement. Tu es trop fort. »
« Je n’ai même pas mis de force. »
« Ta force, pour toi, ce n’est rien.
Pour moi, c’est une pince en fer. »
La grossesse fut difficile. « Jeune maîtresse, voici la soupe pour calmer le fœtus. »
« Enlevez ça.
Je ne supporte pas cette odeur. »
« Je vais le nourrir. Tu peux descendre. »
« Je n’en veux plus.
Enlève ça. Lianting, je n’en peux plus de cette grossesse. Je me sens tellement mal. Après celui-ci, je n’en fais plus d’autres.
»
« C’est facile à dire. On n’est qu’à six semaines. Il reste trente-quatre semaines encore. On devrait engager un nutritionniste ou changer de cuisinier.
»
« Ce n’est pas la faute du cuisinier. C’est mon corps qui est comme ça. N’importe quelle odeur me donne envie de vomir. »
« Je vais la prendre à ta place.
Je vais demander à maître Zo s’il peut échanger. Je porte l’enfant pour toi. »
« Tu es fou. Tu es un homme.
Comment tu peux être enceinte ? »
« Pourquoi ça ne marcherait pas ? Je prends toute ta souffrance à ta place. »
« Ça va, ça va, je ne plaisante plus.
Je vais bien, vraiment. Toutes les femmes doivent passer par cette étape. »
« Mais toi, c’est différent. Tu as déjà trop souffert.
C’est pour ça que le ciel t’a fait pour prendre soin de moi. Ne t’inquiète pas, je vais aller bien. Et le bébé aussi. »
Lors d’une réunion, alors que j’étais enceinte de sept mois, il insista : « Président Li, prends ta soupe.
»
« En réunion ? »
« Peu importe, à la réunion, tu bois d’abord la soupe. »
« Ça va comme ça ? Tu n’as bu que la moitié.
»
« Hunting, si tu ne bois pas, je te nourris. Tu peux partir après avoir bu. »
« Finis. La réunion est terminée.
Ne te fatigue pas trop. »
« On continue. Qui parlait tout à l’heure ? Reprends.
»
« Lianting, espèce de salaud. C’est toute ta faute. »
« Oui, c’est bien ma faute. Tu peux m’insulter, me frapper, ce que tu veux.
»
Après la naissance, nous regardions les jumeaux dormir. « Celui-ci te ressemble. Celui-ci me ressemble. Celui-là aussi me ressemble.
»
« C’est évident qu’il me ressemble. »
« D’accord. Tout te ressemble, c’est le mieux. »
« Ça fait combien de temps que tu les regardes comme ça ?
»
« Trois heures. »
« Tu n’es pas fatigué ? »
« Non. »
« Tu as déjà trouvé le prénom ?
»
« Si c’est un garçon, ça sera Li Chenro. Si c’est une fille, ça sera Chen Lianting. Tu te souviens encore ? »
« Je me souviens de tout ce que tu as dit.
»
« Nous avons une maison. Grand frère, attrape-le pour moi. Attrape-le. »
« Puérile.
»
« Grand frère. »
« Et le meilleur, c’est que tu deviens de plus en plus bavard. »
« Je reste ton mari. »
« Tu crois qu’ils seront comme nous ?
Comme moi, comme toi ? »
« On n’a que trois ans et il est déjà si froid. Que ferons-nous plus tard ? »
« Ce n’est pas bien d’être comme moi.
»
« Si, c’est bien. J’ai juste peur qu’il ne trouve pas de femme. Moi, j’en ai bien trouvé une. »
« C’est vrai ?
Vous deux ? Pouvez-vous arrêter de vous câliner devant les enfants ? »
« Ce gamin te ressemble vraiment. »
« Nous ressembler, c’est très bien.
»
« Papa, prends-moi dans tes bras. »
