Julien était là, affalé dans son fauteuil, quand son grand-père avait lancé cette idée absurde : épouser une inconnue pour lui porter chance. La famille avait engagé une femme, Chloé, prête à signer un contrat de mariage sans jamais voir son mari. Un million en échange, trois ans d’attente, puis un divorce propre. Elle avait accepté sans réfléchir, heureuse de se débarrasser d’un vieillard qu’elle imaginait moche et pervers.
Trois ans plus tard, elle poussait la porte du groupe Le Mire, déterminée à divorcer. L’accueil lui apprit que le mystérieux Julien Le Mire, PDG du groupe, était rentré de l’étranger pour reprendre son empire. Personne n’avait jamais vu son visage. On le disait vieux, infirme, caché.
Chloé, elle, n’avait qu’une hâte : signer les papiers et disparaître. L’avocat de la famille lui annonça que son mari exigeait un divorce immédiat, sans un centime. Chloé sourit. Elle ne voulait rien de lui, à part ses poissons rouges, élevés avec soin pendant trois ans.
L’avocat, interloqué, la regarda signer sans discuter. Julien, caché derrière une vitre sans teint, la regardait faire. Il s’attendait à une femme vénale, prête à se battre pour l’argent. Au lieu de ça, elle demandait des poissons rouges.
Il la trouva soudain intrigante. Le jour du divorce, il pleuvait. Chloé, trempée, cherchait un taxi quand un homme élégant s’arrêta devant elle. Il se présenta comme Julien Doré, avocat.
Il la déposa devant sa résidence, un quartier chic où elle avait travaillé comme nounou. Elle lui confia, sans détour, qu’elle avait épousé un vieux connard, qu’elle avait besoin d’argent à l’époque, et qu’elle partait maintenant les mains vides. Il la trouva drôle, insolente, et bien trop belle pour être honnête. Elle oublia ses boucles d’oreilles dans sa voiture, exprès, pensa-t-il.
Il décida de repousser le divorce, juste pour voir. Chloé, elle, retrouva sa vie de styliste, partagée entre sa mère, son frère Théo, toujours dans les ennuis, et sa grand-mère malade. Un soir, un client la drogua dans un salon privé. Elle se réveilla dans les bras de maître Doré, qui l’avait tirée des griffes d’un pervers.
Elle ne comprit pas comment elle avait pu coucher avec lui sans même s’en souvenir. Lui, en revanche, savait exactement qui elle était : Chloé, l’ex-femme qu’il avait épousée par contrat, celle qui l’avait traité de vieux moche sans jamais le voir. Et il savait aussi que, six ans plus tôt, c’était elle qui l’avait sauvé, drogué, dans un hôtel. Cet accident avait failli détruire sa vie à elle.
Il avait engendré un enfant qu’elle avait perdu, ou peut-être pas. Les semaines passèrent. Julien, sous son identité d’avocat, s’immisça dans la vie de Chloé. Il fit régler les problèmes de son frère, remboursa ses dettes, la protégea des huissiers et des créanciers.
Elle finit par accepter de s’installer chez lui, sans comprendre pourquoi il faisait tout cela pour elle. Ils vécurent ensemble, entre disputes et complicité, sans jamais parler de sentiments. Chloé découvrit qu’elle était enceinte, mais décida de le cacher. Elle ne voulait pas d’un homme qui la gardait par contrat.
Quand la vérité éclata, ce fut violent. Chloé apprit que Julien Doré n’était autre que Julien Le Mire, son ex-mari. Il s’était joué d’elle depuis le début, la laissant croire qu’elle était libre. Elle se sentit humiliée, trahie.
Elle voulut fuir, mais il la retint. Il lui avoua que, six ans plus tôt, c’était lui qu’elle avait sauvé dans cet hôtel, que c’était son enfant qu’elle avait porté, et que leur fille, Anna, était bien la sienne. Anna, la petite fille qu’elle élevait seule depuis des années. Les menaces se multiplièrent.
La famille du Bois, une puissante lignée, voulait la tête de Julien. La matriarche, une femme redoutable, cherchait à l’écarter de son petit-fils. Chloé fut enlevée avec Anna, séquestrée, sommée de porter plainte contre Julien. Elle refusa.
Julien, blessé par balle en la sauvant, fut hospitalisé dans un état critique. Chloé, à son chevet, signa les papiers d’opération, prête à tout pour le sauver. La police arrêta la coupable, une femme manipulée par les ennemis de Julien. Les preuves de son implication dans le complot de six ans furent retrouvées.
Julien survécut. Chloé, elle, comprit enfin qu’elle l’aimait, malgré tout. Elle resta à ses côtés, prête à tout recommencer. Julien, faible mais souriant, la regarda et murmura : « Avec un patron comme moi, même si tu voulais refuser, ce serait dur.
» Elle sourit, épuisée, et ne répondit rien. Elle était là. C’était tout ce qui comptait.
