Po rozwodzie wylądowała w nędznej ruderze zamiast w pięknym domu, w którym przez piętnaście lat dbała o męża i rozpieszczała go, a on postanowił zacząć nowe życie i po prostu ją wyrzucił. Zdrajca nie docenił jednak tej cichej pani domu. Iga, co ona może zrobić? Nikt by na nią nie zwrócił uwagi, tylko ja.
Mówić, że młodą kobietę zabolały słowa wypowiedziane przez mężczyznę, którego kochała, to za mało. Ale Mateusz, twoja żona wcale nie jest taka zła. Nie wiesz, jakie masz szczęście. Tak próbowali mu odpowiedzieć przyjaciele.
Popatrz na moją, na przykład zawsze siedzi u matki, a kiedy jej tam nie ma, to teściowa przychodzi do naszego domu. I oby nie przychodziła, bo do niczego się nie nadaje. A teściowa tylko mnie zadręcza narzekaniem, że mało zarabiam, że za dużo piję, że dzieci są głupie i to wszystko według niej z mojej winy, a nie dlatego, że Agnieszka cały dzień spędza z telefonem, zamiast opiekować się dziećmi. Moja mieszka sto kilometrów stąd – wtrącił inny kolega.
– Ale mam inny rodzaj bólu głowy. Moja żona ubzdurała sobie, że młodość można zastąpić pieniędzmi, więc jeśli nie dam jej fortuny na cudowne kremy, to po prostu nic mi nie da. Rozumiecie, co mam na myśli? Rozmówcy wybuchnęli śmiechem i wyrazili nadzieję, że przyjaciel znajdzie sposób na poradzenie sobie z tym nieszczęściem.
Moja kontroluje mnie niemal z zegarkiem w ręku, o której wracam z pracy. Ile mi to zajmuje? – krzyknął inny. – Więc mogę tylko marzyć o czymś innym i po cichu.
Czasem czuję, że czyta mi w myślach. Na kilka chwil przy stole zapanowała cisza. Wydawało się, że każdy z mężczyzn kalkulował, zastanawiając się, czy ich własna żona nie ma jakiegoś urządzenia szpiegującego ich myśli. Nie, to wszystko bzdury – odezwał się ponownie Mateusz, mąż Igi.
– Żona musi znać swoje miejsce i tyle. Moja żona doskonale rozumie, że tym małżeństwem wyświadczyłem jej przysługę, więc niech siedzi cicho jak mysz pod miotłą, nie zwracając na siebie uwagi. Gdzie pójdzie samotna kobieta w tym świecie? Co one mogą zrobić, gdyby nie my, mężczyźni, którzy pracujemy i przynosimy pieniądze do domu.
Rozmowa zeszła na poważniejsze tematy, a Iga ledwo powstrzymywała łzy, które groziły spłynięciem po policzkach. Szesnaście lat temu, kiedy Iga poznała Mateusza, była jeszcze dziewczynką, a on wydawał jej się księciem z bajki. Rodzina młodej kobiety nie mogła poszczycić się bogactwem. Wręcz przeciwnie, żyli biednie jak myszy kościelne.
Dlatego kiedy Mateusz zaczął zapraszać ją na kawę, do restauracji, obdarowywać kwiatami i prezentami, Iga nie mogła oprzeć się jego urokowi. Mateusz był od niej o dwanaście lat starszy, ale to nie było powodem do wątpliwości co do jego miłości. Jesteś bardzo dojrzała jak na swój wiek, przyjemnie się z tobą rozmawia – mówił, a dziewczyna cieszyła się, że jest tak ceniona. Nigdy nie poznałem nikogo takiego jak ty.
Sądząc po jego słowach, Mateusz miał wiele związków przed nią, a Iga nie ukrywała, że bolała ją myśl, że prędzej czy później może się rozczarować i odejść. Dlatego próbowała się doskonalić i pracować nad swoim rozwojem osobistym, jak radziły artykuły w magazynach kobiecych. Mateusz, obserwując to wszystko, wydawał się bawić powagą, z jaką Iga traktowała ich związek. Zanim poznał Igę, Mateusz był już dwukrotnie żonaty, ale młoda kobieta o tym wtedy nie wiedziała.
Dlatego oświadczyny w dniu jej osiemnastych urodzin były wspaniałą niespodzianką. Na kilka sekund Iga zaniemówiła, a potem, piszcząc z emocji, rzuciła się Mateuszowi na szyję. Ślub był radosny, choć ze strony panny młodej była tylko jedna gość, jej przyjaciółka Lena, z którą uczyła się w technikum. Matka, która samotnie wychowała dwie córki, już zmarła.
Starsza siostra Anna dawno ułożyła sobie życie, przeniosła się do innego miasta ze swoim chłopakiem, a Iga została zupełnie sama. Nie trzeba dodawać, jak stosowna była wtedy propozycja Mateusza, aby połączyć ich losy. Jakie masz szczęście, Iga. Z bogatym mężem będziesz jak za kamiennym murem – powiedziała Lena szczerze i bez cienia zazdrości.
Od urodzenia Lena miała jedną nogę nieco krótszą od drugiej, co powodowało dość widoczne utykanie. Dlatego nawet nie łudziła się, że znajdzie partnera czy przeżyje szczęśliwe małżeństwo. I z całego serca cieszyła się za Igę. Najważniejsze, że Mateusz jest dobrym człowiekiem – mówiła panna młoda.
– Pieniądze to tylko miły dodatek. Jednak pieniądze najwyraźniej nie były przeznaczone dla Igi. Od pierwszych dni wspólnego życia Mateusz jasno dał do zrozumienia, że to on będzie zarządzał pieniędzmi na wydatki domowe. W ich przestronnym trzypokojowym mieszkaniu dawał jej ściśle określone kwoty, a jeśli potrzebowała więcej, musiała sobie na to zapracować.
Ale nawet na to stawiał wiele warunków. Ponieważ Iga miała wykształcenie fryzjerskie, liczyła na pracę w dobrym salonie. Może z pomocą Mateusza mogłaby nawet kupić własny sprzęt i wynająć fotel w renomowanym miejscu. Ale jakie głupoty wymyślasz?
– Mateusz kategorycznie wyraził swoje niezadowolenie. – Nie rozumiesz, że byłbym zawstydzony, gdyby któryś z naszych znajomych zobaczył cię pracującą w salonie fryzjerskim. A co jest wstydliwego w tym, że chcę zarabiać na życie strzyżeniem i farbowaniem? – zapytała Iga zdziwiona.
Bo czym innym jest sektor usług, a czym innym służba? A my jesteśmy tymi, którzy korzystają z tych usług – wyjaśnił Mateusz z wyższością. Z tego wyjaśnienia Iga mogła wyciągnąć tylko jeden wniosek. Mateusz uważał się za część elity społecznej i wstydził się, że jego żona pracuje.
Więc jak mam sama zarabiać pieniądze? Nie chcę być na twoim utrzymaniu – zapytała Iga zaskoczona. To nie bądź – odpowiedział Mateusz tym samym tonem. – Znajdź sobie pracę z prestiżem i pracuj tam.
Łatwo powiedzieć, ale praktycznie niemożliwe do zrobienia. Dziewczyna z samym dyplomem technikum raczej nie mogłaby znaleźć posady, którą jej mąż uznałby za godną. Mateusz zresztą nawet nie potrafił jasno określić, co dla niego oznacza godna praca. Po prostu zrób to, co trzeba, żebym nie musiał się wstydzić mówić, gdzie pracuje moja żona – prosił Mateusz, a Iga mogła tylko po raz kolejny wzruszyć ramionami.
Ostatecznie po kilku miesiącach nieudanych prób młoda kobieta pogodziła się z pozostaniem w domu i po reakcji męża zrozumiała, że dokładnie tego chciał od początku. Mateusz zarabiał pieniądze na jakimś biznesie. Oczywiście Iga nie była informowana o szczegółach. Nie była głupia i podejrzewała, że interes nie był do końca czysty, ale nie odważyła się pytać.
Tak krok po kroku młoda rodzina budowała swoje życie. Chociaż Mateusz nie dawał jej dużo pieniędzy do ręki, Iga czuła się naprawdę szczęśliwa. Kiedy była dzieckiem, wychowywana przez matkę razem z siostrą, nie było mowy o wakacjach czy o kupowaniu nowych ubrań. Prawdą jest, że z czasem, za każdym razem, gdy Mateusz spontanicznie coś jej kupował, towarzyszyła temu nieprzyjemna fraza: „A zobaczymy, jeśli trochę upiększymy to, co natura pominęła”.
Ale Iga przypisywała to złemu charakterowi męża. Zresztą kłócić się z Mateuszem nie było czymś, na co mogła sobie pozwolić. Przynajmniej miała jedzenie i wygodę. Jedyne, co nie dawało jej spokoju, to brak dzieci w rodzinie.
Na początku nie zwracała na to uwagi. Ale potem nawet Lena, tak utykająca Lena, miała dziecko. Mężczyzny nie udało jej się zatrzymać, zniknął bez śladu, ale Lena stała się szczęśliwą matką i Iga również zaczęła z całych sił pragnąć mieć malucha. Może powinniśmy pójść do lekarza?
– zapytała ostrożnie pewnego wieczoru. – Bo jesteśmy razem od lat, Mateusz, a nadal nie udaje nam się mieć dziecka. Ale co to za twoja mania z dziećmi? – odpowiedział Mateusz, wzruszając ramionami.
– Czy to w dzieciach szczęście? Dzieci to śmierdzące pieluchy, obrzydliwe papki, ciągłe krzyki. Myślisz, że moglibyśmy nadal żyć z obecną wolnością i radością, gdybyś wyskoczyła z jakąś larwą? Idze wydawało się absurdem, że jej mąż nazywa dzieci larwami, ale rozumiała, że najwyraźniej było to modne w niektórych kręgach.
Przez jakiś czas młoda kobieta przestała nalegać na ten temat, ale kilka lat później ponownie ostrożnie o tym wspomniała. Do tego czasu wiedziała już na pewno, że w dwóch poprzednich małżeństwach Mateusza również nie było dzieci, więc miała uzasadnione powody do podejrzeń, że problem leży po jego stronie. Słuchaj mnie uważnie, jeśli jeszcze raz usłyszę, jak mówisz o dzieciach, nie ręczę za siebie – wypalił Mateusz dość niegrzecznie. – Spokojnie, kochanie, nie płacz.
Pamiętaj tylko, że jeśli kiedykolwiek będziemy potrzebować dzieci, to je będziemy mieć, ale jeszcze nie teraz. Nie chcesz naprawdę żyć i cieszyć się każdym dniem? Skąd wczoraj wróciliśmy? Z wakacji, prawda?
Myślisz, że moglibyśmy tak spontanicznie pojechać nad morze, gdybyśmy mieli dzieci? Iga nie miała wątpliwości, że wielu ludzi doskonale łączy wychowywanie dzieci z pełnym życiem, ale dobrze znając charakter męża, wolała nic nie mówić. Tylko kiwnęła głową, pocałowała go i pomyślała z pewną satysfakcją, że Mateusz nadal ją kocha. Wczoraj podarował jej flakon dobrych francuskich perfum, aby uczcić jego powrót do domu.
Czy dziewczyna wychowana w biedzie mogła w ogóle o tym marzyć? Ale idylliczny spokój nie trwał długo. Niedługo po tej znaczącej rozmowie Iga musiała przyjąć do wiadomości, że jej mąż nie był tak dobry ani szlachetny, jak chciała wierzyć. Wszystko zaczęło się, gdy jej starsza siostra Anna poprosiła o pomoc.
Nie mam pojęcia, co robić, ani dokąd iść – powiedziała przez telefon, wyraźnie płacząc. – Nie mam gdzie się zatrzymać. Ten drań, mój mąż, wyrzuca mnie z dziećmi z domu. Może ty możesz mi pomóc choćby na miesiąc, żeby przetrwać trudny czas.
Zapytam Mateusza, czy możemy coś zrobić – odpowiedziała Iga, która w głębi duszy była osobą współczującą i dobrą. Jesteś szalona czy co? – Mateusz zareagował na prośbę, jakby go uraziła. – Jakby mi nie wystarczyło utrzymywanie ciebie na karku.
A teraz chcesz sprowadzić jeszcze swoją siostrzyczkę z jej dzieciakami. Gdybyś zapomniała, kochanie, to mieszkanie należy do mnie. Nie masz do niego żadnych praw, więc nie. Nie i tysiąc razy nie.
I nie chcę więcej słyszeć takich bzdur. Co to jest? Teraz bawisz się w matkę Teresę? Po namyśle Iga doszła do wniosku, że w rzeczywistości nie mogła nic zrobić dla Anny.
Nie miała własnych pieniędzy ani mieszkania, które mogłaby zaoferować siostrze jako tymczasowe schronienie. Musiała jej odmówić. Jesteś bezduszna i zła! – krzyczała Anna przez telefon.
– Robisz to specjalnie, żeby czuć się ode mnie lepsza. Zobaczysz, kiedy ten Mateusz cię kopnie w tyłek. Ja ci też nie podam ręki i to się stanie. Ale Anno, co mam zrobić?
Skoro nic nie mam – odparła Iga, nie rozumiejąc postawy siostry. Nie wiem. Przekonaj go, błagaj. Użyj swoich kobiecych sztuczek, żeby dostać od niego to, czego chcesz.
Ty wiesz, jak to się robi. Ale Iga wiedziała jedno na pewno. Jeśli Mateusz nie chciał pomóc jej rodzinie, nikt nie mógł go zmusić. Był bardzo uparty, a przekonanie go do zrobienia czegoś, czego nie chciał, było niemal niemożliwe.
Anna jednak była przekonana, że to wszystko to czysta wymówka. Uważała, że jej młodsza siostra działała z zimną krwią celowo, tylko po to, by jeszcze bardziej ją skrzywdzić. Od tamtego dnia jej jedyna bliska krewna odsunęła się od niej na zawsze. W wyobraźni Anny Iga była jedną z tych zarozumiałych żon, które cały dzień spędzały w domu, od czasu do czasu wychodziły do salonu, żeby zrobić paznokcie i zadbać o wygląd, a potem wracały, żeby czekać na męża z oddaniem wiernego psa.
Anna nie miała tyle szczęścia w życiu. Jej mąż był zwykłym robotnikiem fabrycznym, a do tego mistrzowskim sknerą. Musiała przeżyć od wypłaty do wypłaty. A teraz, gdy ten sam robotnik wyrzucił ją z domu, wegetowała z dwójką dzieci, ledwo mając na chleb i wodę.
Ale Iga nie była temu winna. Tego dnia kilku przedsiębiorców, przyjaciół przekonało Mateusza, by zrelaksował się w hotelu z sauną wraz ze swoimi partnerkami. I właśnie tam Iga przypadkowo usłyszała rozmowę swojego męża. Idze praktycznie wyświadczyłem przysługę.
Wyciągnąłem ją z błota. Gdyby nie ja, byłaby już gdzieś, przechodząc z rąk do rąk jak jej siostra. Wyobraźcie sobie, chłopaki, jeszcze chciała sprowadzić tę kobietę z jej potomstwem do mojego domu i obarczyć mnie nimi. Jak jej coś takiego mogło przyjść do głowy?
Kobiety wymykają się spod kontroli – przytaknęli mężczyźni chórem. Iga postanowiła nie czekać na kolejne uprzejmości od męża i po prostu wyszła, aby dołączyć do wesołego towarzystwa. Gdy tylko się pojawiła, ton rozmowy całkowicie się zmienił. Tego wieczoru już w łóżku, bez słowa przyjęła pocałunek Mateusza i zapytała: „Kochanie, czy ty mnie kochasz?
Ale naprawdę tak głęboko? ”
Czyżbym wydawał się, że cię nie kocham wystarczająco? – odparł Mateusz, rzucając jej spojrzenie. – Jeśli jesteśmy razem, to dlatego, że cię kocham, prawda?
Nie była to odpowiedź, jaką Iga chciała usłyszeć, ale to było maksimum, na co mogła liczyć. Ja cię bardzo kocham! – powiedziała szczerze, przytulając się do Mateusza. – I jestem tak szczęśliwa, że jesteśmy razem.
No jasne! – wypalił Mateusz. – Przecież to oczywiste, że jestem jak promyk światła w twoim mrocznym i beznadziejnym życiu. Iga wolała nie kontynuować rozmowy.
Nie miała argumentów, by to odeprzeć, tylko ukłucie smutku drapało jej duszę. Od tego dnia podjęła stanowczą decyzję. Koniec spoczywaniem na laurach. Musiała coś zrobić, żeby stanąć na nogi, żeby nie skończyć jak Anna z pustymi rękami.
Wykorzystując dobrą okazję, gdy Mateusz właśnie zamknął interes i był w bardzo dobrym humorze, Iga postanowiła poprosić ukochanego o przysługę. Kochanie, czy zamiast prezentu na urodziny mógłbyś mi opłacić jakiś kurs? Obojętnie jaki. Mam dość siedzenia w domu i chciałabym wnieść coś do budżetu domowego.
Pomyślmy razem, co chciałbyś, żebym robiła, czego potrzebujesz. Mateusz spojrzał na nią ze zdziwieniem, ale nic nie powiedział. Kilka dni później, w dniu swoich urodzin, otrzymała prezent, który najwyraźniej został kupiony już wcześniej. Komplet kolczyków i naszyjnik.
Ale poza tym, po krótkim namyśle, Mateusz zgodził się na jej prośbę. Dobrze, jeśli chcesz kurs, to go będziesz miała. Przypomnij mi. To prawda, że kiedyś zdobyłaś prawo jazdy.
Tak jest – powiedziała Iga z dumą. – Kiedy uczyłam się w technikum, oferowano nam to wszystkim. Nie żałuję, że zainwestowałam w to rok. No dobrze – powiedział Mateusz.
– Pomyślałem, że mogłabyś otworzyć sobie następną kategorię. Będziesz jedną z pierwszych kobiet kierowców ciężarówek wśród nas. Iga spojrzała na niego ze zdziwieniem. Ze wszystkich rzeczy, jakich mogła się spodziewać po własnym mężu, tego nie było nawet w najmniejszym stopniu na liście.
A czemu tak na mnie patrzysz? – Mateusz zaczął się otwarcie z niej naśmiewać. – Sama mówiłaś, że ja mogę decydować, jak mogłabyś być użyteczna dla naszej rodziny. No to pomyślałem i zdecydowałem.
Skoro już zatrudniam kierowców do transportu ładunków, to czemu nie ty? Jeśli tak bardzo chcesz, to też bierz udział. To dobra praca. Iga spodziewała się czegoś bardziej w dziedzinie urody.
Myślała, że kurs przedłużania rzęs, brwi czy manicure bardzo by jej się przydał. A potem być może mogłaby poprosić ukochanego o pieniądze na zakup sprzętu i w ten sposób rozpocząć własną karierę. Ale wyglądało na to, że Mateusz chciał się tylko z niej naśmiewać. Mateusz, mówisz poważnie?
– zapytała ostrożnie. – Nie zrozum mnie źle. Po prostu boję się wracać za kierownicę po tylu latach bez dotykania kierownicy. Nic się nie stanie – odpowiedział ożywionym tonem.
– I proszę, przestań być taka kapryśna i niewdzięczna za moje prezenty. Już ci powiedziałem, co będziesz robić, więc przygotuj się, bo pomyślę, że skłamałaś, kiedy mówiłaś, że chcesz mi pomóc i być częścią rodzinnego biznesu. Chciała czy nie, Iga nie miała innego wyjścia, jak tylko udawać zadowoloną, a kilka dni później stawiła się u instruktora. Był to poważny mężczyzna z blizną biegnącą przez twarz od lewej skroni do kącika ust.
Najpierw długo trenował ją w zwykłym samochodzie, potem wyjechali na drogi, a na końcu przyszła kolej na jazdę po mieście. Na początku Iga się bała, ale potem przyzwyczaiła się i nawet zaczęła to lubić. Cóż, tę część już opanowaliśmy – powiedział instruktor po kilku miesiącach. – Teraz czas przesiąść się na dużą ciężarówkę.
Powiedzieć, że było to dla Igi trudne, to za mało. Nie tylko musiała z dużą dyscypliną uczyć się, żeby nie wypaść źle przed instruktorem, ale też Mateusz wcale nie brał pod uwagę faktu, że ona prawie cały dzień była zajęta. Iga musiała witać go z uśmiechem i pyszną kolacją, bez względu na to, jak bardzo była wyczerpana. Co myślałaś, że pieniądze spadają z nieba?
– mówił Mateusz, jeśli Iga choćby gestem sugerowała, że jest zmęczona. – Ja też pracuję i prawie bez dni wolnych, więc trzeba razem pracować. Z czasem Iga zaczęła czuć się swobodnie za kierownicą ciężarówki. Nie od razu, ale stopniowo polubiła prowadzenie tak dużych pojazdów.
Nawet jej zwykle cichy i powściągliwy instruktor stał się bardziej rozmowny. Nigdy bym sobie nie wyobraził, że żona tak zamożnego mężczyzny może mieć tak osobliwe hobby – skomentował. Iga tylko wzruszyła ramionami. Już zrozumiała, że Mateusz ani razu nie wspomniał, że to on wpadł na pomysł posadzenia jej za kierownicą ciężarówki.
A skoro on o tym nie mówił, to nikt nie musiał o tym wiedzieć. W rzeczywistości prowadzenie ciężarówki może być ukrytym skarbem – wyjaśnił instruktor, który nazywał się Rafał. – Jeśli masz dobrego, zaufanego partnera, w tej pracy jest wiele pułapek, a nienadający się partner jest jedną z najgorszych. Iga kiwała głową, zanotowała to w myślach i słuchała uważnie.
Teraz była naprawdę ciekawa, co Mateusz wymyśli, gdy ona zdobędzie licencję na tę nową kategorię. Pogratuluj mi, kochanie. Możemy to uczcić – powiedziała Iga, kładąc dokument przed Mateuszem z uśmiechem, oczekując zasłużonych gratulacji. W końcu włożyła w to ogromny wysiłek.
Gratulacje! – odpowiedział oschle, nie odrywając wzroku od ekranu komputera. – Przy okazji mam dla ciebie dobrą wiadomość. A co to za wiadomość?
– Iga usiadła naprzeciwko niego i spojrzała z oczekiwaniem. Szczerze mówiąc, spodziewała się czterokołowego prezentu na część uzyskania nowej kategorii prawa jazdy. Dziś wieczorem będziesz miała świetną okazję, żeby wykorzystać swoje nowe umiejętności – powiedział Mateusz z lekkim uśmiechem, w końcu odrywając wzrok od ekranu, żeby na nią spojrzeć. – I nie dziękuj mi.
Czyżby mój drogi mąż okazał się lepszy, niż myślałam, i wpadł na pomysł, żeby podarować mi samochód? Ta myśl przemknęła przez umysł Igi jak błyskawica, a młoda kobieta uśmiechnęła się. Nie ekscytuj się tak – powiedział Mateusz z lodowatym tonem. – To tylko znaczy, że masz pół godziny na spakowanie się i wyniesienie się z mojego mieszkania.
A żebyś dotarła do swojego nowego miejsca zamieszkania, będę hojny i pożyczę ci samochód, który potem mój szofer zwróci. Nie rozumiem, co ty mówisz – Iga spojrzała na niego zdezorientowana, aż potrząsnęła głową. Czyżby miała halucynacje z nagromadzonego zmęczenia? Powiedziałem, że mam cię dość, że już cię nie znoszę, więc wynoś się – powtórzył Mateusz z tym samym uprzejmym uśmiechem, który kontrastował z chłodem jego słów.
– Nie każ mi tego powtarzać. Nieco później Iga zrozumiała, że Mateusz miał dość osobliwe poczucie humoru. W ramach rekompensaty za prawie piętnaście lat małżeństwa kupił jej rozpadającą się chatę na obrzeżach miasta, miejsce, które nawet nie zasługiwało na miano domu. Oczywiście w dokumentach figurowała jako czteropokojowy dom.
Żebyś nie rozpowiadała, że byłem niesprawiedliwy wobec ciebie – rzucił Mateusz przez ramię, gdy ona już zbierała swoje rzeczy. – Nie uśmiecha mi się, żeby potem moje dobre imię krążyło wśród twoich przyjaciół, rodziny czy znajomych. W tamtym momencie Iga jeszcze nie widziała, w jakim stanie był ten dom. Podczas ich małżeństwa Mateusz kupił liczne nieruchomości jako inwestycje.
Iga nie miała wątpliwości, że wszystko było na imię jego rodziców lub jego starszej siostry, ale nie na jej imię, żeby nie mogła niczego rościć. Mateusz osobiście upewnił się, że nie zabierze niczego, co on uważał za swoje. Nawet gdy zobaczył, że pakuje do walizki swoje perfumy i kosmetyki, tylko prychnął z pogardą, ale dla Igi to było dosłownie całe jej życie. Przyszłaś do mnie z małą torebką bielizny i skarpet.
I zobacz, jak odchodzisz, dobrze spakowana – powiedział Mateusz, wskazując ręką pół tuzina walizek ułożonych przy wejściu. – Gdybyśmy się zaczęli rozliczać, nadal byłabyś mi winna. Iga nawet nie odwróciła głowy, żeby odpowiedzieć. Mateusz miał oczywiście wszystko zaplanowane z wyprzedzeniem.
Szukał tylko sposobu, by wyrzucić ją z domu w jak najbardziej bolesny i upokarzający sposób. Kiedy młoda kobieta dotarła, prowadzona przez nawigację do miejsca, w którym miała odtąd mieszkać, aż się zdusiła z wrażenia. Tak, nigdy nie żyła w luksusie, ani w dzieciństwie, ani w latach studenckich, ale to, co teraz zobaczyła, było po prostu obrzydliwe. Iga z przerażeniem patrzyła na w połowie zrujnowany dach, przez który hulał wiatr, wybite okna, spuchnięte od wilgoci drzwi i chciała tylko płakać.
Dokoła panowała cisza. Iga wyszła na małą polanę i rozejrzała się przestraszonymi oczami. Nie tylko dom był w połowie zrujnowany, ale także znajdował się w całkowitej izolacji bez siądów. Dlaczego to mnie się to przytrafia?
– szlochała Iga, opierając skroń o mokrą i zimną futrynę. – Co ja zrobiłam Mateuszowi, żeby tak mnie traktował? Ale płacz niczego nie zmieniał. Za kilka godzin zapadnie zmrok, a wcale nie chciała spędzać pierwszej nocy w tym miejscu wśród takiej ruiny.
Jej pierwszym szczęściem było odkrycie, że poprzedni właściciele chaty zostawili wiele rzeczy w szopie. W czasach gdy mieszkała z matką i starszą siostrą w pokoju w hotelu robotniczym, Iga wiele nauczyła się od mężczyzn mieszkających w sąsiednich pokojach. Oczywiście daleko jej było do profesjonalnego elektryka czy hydraulika, ale przynajmniej miała podstawową wiedzę na temat używania narzędzi. Te umiejętności bardzo jej się przydały, ponieważ hostel technikum, w którym studiowała, również był w katastrofalnym stanie.
Przybić coś tutaj, dokręcić śrubę tam. Iga robiła to sprawnie. Po kilku godzinach jeden z pokoi w chacie zaczynał wyglądać na zdatny do zamieszkania. Wybrała ten, który miał najlepszy stan dachu i stropu, i zdecydowała, że mimo wszystko jej życie nie jest takie straszne.
Drzwi, choć z trudnością, zamykały się na zasuwę, a okna zakryła z obu stron grubą folią, którą znalazła w tej samej szopie, mocując ją z szywkami. Na jedną noc według Igi to wystarczyło. Następnego ranka młoda kobieta z energią i bez wahania zabrała się do pracy. Ponieważ Mateusz nie zadał sobie trudu, żeby zostawić jej pieniądze na życie, cały jej kapitał składał się z kilku banknotów.
Iga zrozumiała, że nie może oczekiwać stabilności finansowej, dopóki nie znajdzie pracy. Musiała więc zbadać okolice. Otoczenie, w którym teraz mieszkała, dalekie było od obiecującego lub bezpiecznego. Tartak, który przez długi czas był filarem gospodarczym dzielnicy, ledwo przetrwał, a nawet miejscowi mężczyźni musieli stracić pracę i wyjechać do stolicy.
Tutaj kobieta nie znajdzie pracy – powiedziała jej sprzedawczyni w lokalnym sklepiku, gdy Iga nawiązała z nią rozmowę. – Mówisz, że jesteś fryzjerką. Może jakieś sporadyczne zlecenia w czasie świąt czy coś, ale na stałe nic. Tutaj nawet nie ma salonu fryzjerskiego.
Iga przechodziła przez dzielnicę i zauważała, jak obserwowali ją miejscowi. Plotka już rozeszła się wśród bywalców dwóch sklepików i kilku podrzędnych barów. W chatce na peryferiach pojawiła się nowa lokatorka i teraz patrzono na nią z ciekawością. Bez pieniędzy, bez kontaktów, bez pracy, bez domu i bez perspektyw.
Oczekując wsparcia i zrozumienia od jedynej bliskiej osoby, która jej została, zadzwoniła do swojej starszej siostry, gdy tylko wróciła z bezowocnej wyprawy po okolicy, ale Anna tylko się z niej śmiała. Widzisz, jak dobrze wypaliła – drwiła. – Wcześniej zostawiłaś mnie na lodzie, nie kiwając palcem, żeby mi pomóc. A teraz ja cieszę się z twojego nieszczęścia.
I nie dzwoń więcej. Nie mam czasu z tobą rozmawiać. Iga zrozumiała, że jej siostra nie miała czasu na rozmowę z nią, ale na cieszenie się jej cierpieniem czasu jej nie zabraknie. Potem przyszło ogólne sprzątanie chaty.
Iga dołożyła wszelkich starań, aby jej nędzne mieszkanie było jak najczystsze i nadawało się do zamieszkania. Wszystko, co można było zrobić, wykonano jedną parą kobiecych rąk, zanim zapadł zmrok. Przez cały ten czas Iga ani razu nie zjadła i ledwo przygotowała sobie kilka filiżanek herbaty. Dopiero gdy wyprostowała bolące plecy, zdała sobie sprawę, że jest potwornie głodna i ma prawie zero jedzenia.
Iga rozwiązała ostatnią kwestię z łatwością, zbierając się na odwagę i trochę bezczelności. Podeszła do najbliższej chatki, która miała zapalone światła w oknach i była oddalona o około dziesięć minut. Tam mieszkało starsze małżeństwo. Kiedy Iga wyjaśniła, kim jest, co robi w okolicy i że potrzebuje trochę żywności, od razu zrozumiała, co oznacza sąsiedzka gościnność.
Cóż, nie mamy delicji ani smakołyków – zawołała starsza, okrągła i miła kobieta. – Ale jak to? Nie napełnimy wiadra ziemniaków, połowy cebuli i czegoś jeszcze, co na pewno jest w piwnicy. No dziadku, zejdź do piwnicy i zobaczmy, czym możemy ucieszyć naszą gościnę.
Tak Iga stała się szczęśliwą posiadaczką prawdziwego skarbu. To nie była tylko para wiader warzyw. Wkrótce na stole pojawiły się dwie kapusty, obfita torba marchewek, ziemniaki zmieszane z burakami, cebule żółte jak wosk. A dziadek imieniem Kazimierz wyniósł z piwnicy kilka konserw w trzylitrowych słoikach, mimo okrzyków ostrzegawczych żony.
Iga czuła, że zaraz się rozpłacze. Jej własna siostra odmówiła jej pomocy. Mąż, z którym dzieliła życie przez piętnaście lat, bezlitośnie ją wyrzucił. A jednak ci ludzie, zupełnie obcy, byli gotowi podzielić się z nią jedzeniem, nie prosząc o nic w zamian.
Ale dziecko, jak ty to wszystko sama uniesiesz – martwiła się starsza pani, składając ręce na swoim okrągłym brzuchu. – Nie jest tak daleko, tak, ale potrzebowałabyś przynajmniej taczki, a i tak nie uniosłabyś wszystkiego. Dziadku, co z samochodem? Nadal nie działa?
Samochód ma koła, ale ja nie siadam za kierownicę. Wiesz o tym? – odpowiedział mężczyzna, wychodząc z piwnicy i strzepując kurz z kolan swoich sportowych spodni. – Już prawie nic nie widzę, a na dotyk nie da się jeździć.
Prawda, młoda? Mam prawo jazdy – od razu ożywiła się Iga. – Jeśli mi państwo pozwolą, załaduję wszystko pod państwa nadzorem i pojedziemy razem do mojego domu i z powrotem. Będę jeździć delikatnie.
Obiecuję. Zwrócę samochód w idealnym stanie. Niech państwo nie wątpią. Starsi ludzie popatrzyli na siebie.
Dawanie jedzenia sąsiadce było czymś normalnym, ale pożyczanie samochodu to już inna sprawa. Kazimierz wydawał się gotowy od razu odmówić, ale kobieta kilkakrotnie pokręciła głową, westchnęła, a on, patrząc na nią z rezygnacją, poszedł po kluczyki do starej metalowej skrzynki. A naprawdę umiesz jeździć? Czy jesteś jedną z tych współczesnych, co kupują prawo jazdy za dolary?
– zapytał mężczyzna z pewną nieufnością. Żeby pan wiedział, nie – nie mogła się powstrzymać Iga. – Nie tylko mam prawo jazdy na samochód osobowy, ale także na ciężarówkę. O rany – zawołał Kazimierz, na wpół nie dowierzając, na wpół rozbawiony, z uśmiechem pod długimi siwymi wąsami.
– Cóż, mój to nie ciężarówka oczywiście, ale i tak trzeba umieć prowadzić. Dawne samochody nie są takie jak dzisiejsze. Kiedyś mój wnuk przyjechał ze wsi swoim nowym samochodem i miał to, jak to się nazywa, to co sprawia, że kierownica sama się rusza. Wspomaganie kierownicy, elektrohydrauliczne lub hydrauliczne – Iga zademonstrowała swoją wiedzę, gdy razem ładowali prowiant do bagażnika starego samochodu.
Tak, hydrauliczny – Kazimierz kiwnął głową z takim entuzjazmem, że Iga roześmiała się w duchu. – I te nowoczesne rzeczy też takie, co zapobiegają zjeżdżaniu z drogi. W końcu dzisiejsza młodzież dobrze się bawi za kierownicą. Iga nigdy nie prowadziła tak starego samochodu.
Nawet te z parku samochodowego jej technikum były znacznie nowocześniejsze. Ale wszystko przychodzi z praktyką. Młoda kobieta usiadła pewnie za kierownicą. Silnik zaryczał.
Babcia Janina otworzyła bramę, stąpając krótkimi kroczkami, a Iga wyjechała z podwórka. Dotarcie do jej nowego domu zajęło zaledwie kilka minut. Iga szybko wyładowała bagażnik i ustawiła wszystko na stole na otwartej werandzie. Potem wróciła do samochodu, żeby odwieźć pana Kazimierza, bo już zapadła noc i ciemność była absolutna.
Bardzo, bardzo dziękuję – zaczęła mówić Iga w drodze, zwracając się do swojego dobroczyńcy. – Naprawdę nie wiem, co bym bez pana zrobiła. A ja ze swojej strony nigdy nie widziałem kobiety tak swobodnie prowadzącej samochód – odpowiedział starzec z podziwem. – Wiem, jeśli chodzi o te nowoczesne samochody pełne udogodnień, ale nie z moim starym żelaznym koniem.
W każdym razie moje gratulacje. Po uroczystym pożegnaniu się ze swoim nowym sąsiadem i życzeniu wszystkiego najlepszego starszej parze, Iga wróciła pieszo do swojej chatki. Pierwszy dzień w jej nowym domu nie był tak zły. Teraz pozostało tylko rozwiązać kwestię pracy, bo podarowane jej jedzenie szybko się skończy, a jeść zawsze trzeba.
Ponadto chatka potrzebowała poważnego remontu przed jesienią. Następnego ranka Iga zaczęła obchodzić każdy zakątek dzielnicy, pukając do drzwi, szukając kogoś, kto mógłby jej zaoferować jakąś pracę, cokolwiek. Ale ponieważ nie miała dużego doświadczenia zawodowego, wszyscy próbowali ją uprzejmie odprawić, mówiąc, że mają już wystarczająco dużo znajomych, którym pomagają, i że w każdym razie nie ma wolnych miejsc. Spróbuj na farmie pięćdziesiąt kilometrów stąd – zasugerował jej pewien mężczyzna, po raz kolejny odrzucając ją jako sprzedawczynię w sklepie z artykułami domowymi.
– Tam podobno przyjmują każdego. Nie tylko Iga nie miała pojęcia o pracy w polu, ale także dotarcie tam było dla niej niemożliwe. Gdyby była kobietą o słabszym charakterze, prawdopodobnie opuściłaby ręce i wróciłaby ze spuszczoną głową do chaty. Ale nie.
Rzuciła przelotne spojrzenie w stronę drogi prowadzącej do tego zrujnowanego mieszkania i nagle skręciła w prawo i podeszła zdecydowanie do domu staruszków, którzy tak hojnie pomogli jej poprzedniego dnia. Chciałabym wynająć państwa samochód – powiedziała dziadkowi Kazimierzowi. – Ile by pan za to wziął? Nie mogę niestety dużo zapłacić, ale zrobię wszystko, co w mojej mocy.
Iga zdecydowała, że jeśli uda jej się uzyskać mobilność, pojedzie prosto do lombardu w mieście i zostawi tam biżuterię, którą kiedyś podarował jej Mateusz. Nie żeby było jej dużo czy były bardzo wartościowe, ale to było lepsze niż nic. Przynajmniej mogłaby kupić jedzenie i nie musieć prosić. I kto wie, co odpowiedziałby jej starzec, gdyby nie dźwięk klaksonu samochodu, który rozbrzmiał właśnie w momencie, gdy Kazimierz otwierał usta, żeby odpowiedzieć.
Wnuk przyjechał! – zawołała babcia Janina, niezgrabnie poruszając się w stronę drzwi, podczas gdy Kazimierz również tam zmierzał, zamiast kontynuować rozmowę z Igą. Iga pstryknęła palcami z frustracją. Miała już wszystko tak dobrze zaplanowane.
Jeśli mówiono, że na farmie zatrudniają każdego, to z samochodem nie tylko byłaby mobilna, ale także użyteczna. I kto wie, dlaczego nie marzyć o posadzie kierowcy, a nie o dojarki. Ale przybycie tego nieznanego wnuka zrujnowało jej wszystkie plany. Wejdź, wejdź, Kamilu – staruszka była już w drzwiach, wpuszczając młodego, krzepkiego mężczyznę o szerokich ramionach.
– Teraz weź kąpiel, żeby zmyć kurz z drogi, a potem usiądziemy do stołu. Ja przygotuję wszystko, co potrzeba, a ty odpoczniesz. W tej niemal świątecznej, rodzinnej scenerii Iga poczuła się jak obca. Poczuła ucisk w gardle.
Nigdy wcześniej nie czuła się tak nieważna ani tak niemile widziana przez nikogo. Nie miała babci ani dziadka. Jej matka nigdy nie była stanowczą ani ciepłą postacią. Zarówno ona, jak i Anna dorastały w niedostatku miłości, czułości i uczucia.
Iga zrozumiała, że na razie nikt nie rozwiąże jej problemów. Skoro przyjechał ukochany wnuk, wszystko inne musiało poczekać. Dzięki wczorajszej wizycie miała jeszcze jedzenie na kilka dni, a potem zobaczy, jak sobie poradzi, coś wymyśli. W najgorszym razie wsiądzie w autobus, pojedzie do miasta i zastawi swoje klejnoty w lombardzie.
Iga była tak pogrążona w myślach, że nie zauważyła, jak mężczyzna, który właśnie przekroczył próg, patrzył na nią uporczywie i z dezaprobatą. Patrzył na nią jak na coś obcego, niepożądanego w tym miejscu. To jest Iga, Kamilu, nasza nowa sąsiadka – pospieszyła powiedzieć babcia, zauważywszy spojrzenie wnuka. – Przyszła z wizytą.
– I zanim Iga zdążyła otworzyć usta, staruszka kontynuowała: – Chciała pożyczyć od nas samochód, żeby się trochę przemieszczać, może znaleźć pracę na farmie. Twarz Kamila natychmiast pociemniała. Więc chciałaś samochód – powtórzył Kamil ironicznym tonem, wbijając w nią wzrok. – A ja ich uczę, że dziś oszuści są wszędzie, a wy nic.
Ach, nie mów tak! – zawołała babcia, chodząc tam i z powrotem między stołem, na którym układała jedzenie, a lodówką w kącie. – Nie trzeba podejrzewać ludzi o złe rzeczy. Czasami po prostu życie takie jest.
Ale Kamil nie zmienił zdania o gościu. Skrzyżował ramiona, zmarszczył brwi i zapytał Igę wprost: „Nie wstydzisz się, będąc tak młodą, robić takie rzeczy? Każdy przyzwoity człowiek umarłby ze wstydu, prosząc o coś takiego starców. Ale ty nie jesteś taka, prawda?
”
Babcia szturchnęła go żartobliwie łokciem, próbując złagodzić napięcie. Nie trzeba osądzać, Kamilu. Życie bywa przewrotne. Sami przeżyliśmy trudne lata dziewięćdziesiąte.
Wtedy też wielu prosiło o pomoc i otrzymywało ją od bliskich. Właśnie, babciu. Otrzymywali ją od swoich, a nie od obcych, którzy nawet nie są z okolicy – odpowiedział Kamil, ustawiając się przed Igą w taki sposób, że ona nie miała innego wyjścia, jak tylko powoli cofnąć się w stronę drzwi. – Jeśli mąż ją zostawił, jeśli kupił jej zagubioną chatę i odciął się od niej, to bardzo dobrze.
Ale nie dlatego my musimy ponosić za nią ciężar. Trzeba pomagać tym, którzy tego potrzebują. Po prostu dlatego, że jesteśmy ludźmi – wyjaśniła babcia z taką samą szczerością, z jaką Iga opowiedziała jej to poprzedniego dnia. – A jej mąż nie jest człowiekiem.
Może po prostu zdał sobie sprawę, kogo przyjął, i odesłał ją, a wy przez swoją naiwność daliście jej schronienie. W każdym razie proszę pani, lepiej, żeby pani stąd odeszła. Jeśli nie, zadzwonię na policję i złożę doniesienie. Ale ja nic złego nie zrobiłam – powiedziała Iga przytłoczona wstydem.
Szczególnie bolało ją, że ten wysoki, silny i przystojny chłopak ją tak postrzega. Gdyby poznali się w innych okolicznościach, na pewno zwróciłaby na niego uwagę. Była prawie w tym samym wieku, a to sprawiało, że wszystko bolało jeszcze bardziej. A pożyczanie samochodu od starców nie wydaje ci się złe?
– nalegał Kamil, wpychając ją w kąt. – O ile wiem, zatrzymywanie czyjejś własności nigdy nie było normalne. Więc chodź, wynoś się. Pan Kazimierz nie było w tym momencie w domu.
Z pewnością grzał saunę na przyjazd wnuka, a babcia Janina wolała się nie wtrącać. Z goryczą Iga zrozumiała, że sama zrobiłaby to samo. Kim ona była dla tych ludzi? Młodą kobietą, która po raz pierwszy pojawiła się w ich drzwiach wczoraj i która zaraz po przybyciu zaczęła prosić o pomoc.
Teraz staruszka również patrzyła na nią z pewną nieufnością. Głębokim westchnieniem i ze spuszczoną głową Iga otworzyła drzwi i wyszła na werandę. Cóż, negatywne doświadczenie to także doświadczenie. Teraz trzeba było udać się na przystanek autobusowy i mieć nadzieję, że tam będzie miała więcej szczęścia.
Miejscowi mówili, że transport działał mniej więcej dobrze, ale dla niej każdy wydany grosz bez obietnicy dochodu był jak cios w serce. To najwyraźniej nie był dzień Igi. Pierwszy autobus przejechał obok z lśniącymi oknami, nawet się nie zatrzymując, a drugi przyjechał tak zatłoczony, że wielu mieszkańców zdecydowało się nie wsiadać. Ten jedzie ze wsi, dlatego tak wygląda – wyjaśnił jej gadatliwy mężczyzna w średnim wieku.
– Trzeba poczekać na następny, ten z dzielnicy. Ten jest pusty i długo idzie? – zapytała ostrożnie Iga. Według rozkładu powinien przyjechać za dwadzieścia minut, ale cóż, wiadomo, to nigdy nie jest pewne.
Wiesz, tutaj pracują prywatni kierowcy i mogą po prostu zboczyć z trasy, bo tak im się podoba – skomentował ktoś. Iga rozejrzała się, znalazła improwizowaną ławkę pod rozłożystą topolą i usiadła, by zastanowić się nad swoim trudnym losem. Wszystko wskazywało na to, że Mateusz swoją decyzją ją podeptał, a ona nie miała się czym bronić. Zaskarżenie go o majątek nabyty podczas piętnastu lat małżeństwa było bezcelowe.
Mało prawdopodobne, że ktoś, kto już dwukrotnie się rozwiódł i miał znacznie więcej środków niż ona, pozwoliłby sobie coś odebrać. A ona nie miała ani grosza na opłacenie prawników. Może mogłaby zamknąć chatę, wrócić do miasta, znaleźć pracę i wynająć pokój, nawet mały. Ale jak długo by tak wytrzymała?
Iga rozumiała, że ta droga donikąd nie prowadzi. Lepiej było zainwestować te nieliczne środki, które miała, w poprawę chaty, niż płacić czyż nieznajomemu. Była tak pogrążona w myślach, że nie zauważyła, jak mężczyzna podszedł i zatrzymał się obok niej. Patrzyła na brudny asfalt pełen petów i papierków i ocknęła się dopiero, gdy nieznajomy zwrócił się do niej bezpośrednio.
Chcę jasno wytłumaczyć, jaką pani jesteś osobą – powiedział Kamil. – Pomyślałem: teraz wyjeżdżam z dzielnicy, a ona zostaje tu blisko moich dziadków i kto wie, co im włoży do głowy. Następnym razem, gdy przyjadę, może już nie wystarczy jej prosić o samochód, a będzie chciała przejąć dom. Iga spojrzała na niego z przerażeniem i niezrozumieniem.
Kamil stał przed nią jak góra, a najgorsze było to, że wielu go znało. Na przystanku autobusowym rozmowy i dyskusje ustały. Wszyscy słuchali, co on mówi. Spojrzenia, które rzucano Idze, nie były bynajmniej przyjazne.
Wszystko źle państwo rozumieją – powiedziała, machając ręką. – Nie chciałam robić niczego nielegalnego. Jasne, wszyscy mówią to samo, nawet już siedząc na ławie oskarżonych. Ale ja się tym nie przejmuję, rozumiesz?
Trzymaj się z dala od moich dziadków, bo inaczej nie wiem, co ci zrobię – powiedział Kamil, pochylając się nad nią z groźnym tonem. Iga poczuła strach, a także głęboki smutek, ponieważ naprawdę nie miała żadnych złych intencji. Dobrze – powiedziała, potrząsając głową. – Uważajmy, że nigdy się nie poznaliśmy.
Nie będę się do nich więcej zbliżać. Wystarczy. Będę bardzo uważnie obserwował, jak żyją moi dziadkowie – kontynuował Kamil, jakby jej nie słyszał. – A poza tym mam wielu znajomych w okolicy.
Powiadomią mnie, jeśli coś się stanie. Cieszę się, że mi wszystko opowiedzą – powiedziała Iga zgaszonym głosem. – Więc dlaczego nie pójdziesz porozmawiać ze swoimi znajomymi i zostawisz mnie w spokoju? Ta rozmowa sprawiała jej nieznośny ból.
Po wszystkim, co przeszła w ostatnich dniach, musiała jeszcze znosić agresję tego zarozumiałego młodzieńca. Właśnie w tej chwili gwałtownie nadjechał autobus, wzniecając kurz. Iga nie czekała ani słowa dłużej. Poderwała się i pobiegła do niego.
Iga wróciła z miasta wyczerpana, ledwo powłócząc nogami. Nie tylko nie pozwoliła sobie kupić nawet bułki, by zaoszczędzić, mając nadzieję na powrót do dzielnicy, by tam zjeść naprawdę. Ale w lombardzie dostała nędzną sumę za biżuterię, a na dodatek powiedziano jej wprost, że podejrzewają, iż jest skradziona. Iga wiedziała, że to tylko taktyka, by zapłacić jej mniej.
Machnęła obojętnie ręką. Nie miała innego źródła dochodu, więc musiała zadowolić się tym, co było. Miała tylko nadzieję, że nie przegapi ostatniego autobusu do dzielnicy. Na szczęście miała gdzie wrócić.
Przygotowała filiżankę herbaty, wsypała do niej obfitą porcję cukru z zapasów, które kupiła tego dnia. Wyszła z filiżanką na werandę i obserwowała, jak nad dzielnicą zaczynają zapalać się gwiazdy. Z pełnym żołądkiem życie już nie wydawało się tak wrogie. Pieniądze, które udało jej się dziś zdobyć, powinny wystarczyć przynajmniej na opłacenie kilku poprawek stolarskich.
Byłoby świetnie, gdyby drzwi do jej chatki mogły się dobrze zamykać. I trzeba by też wymienić szyby w oknach. Nieświadomie jej wzrok skierował się w stronę części dzielnicy, gdzie znajdował się dom dziadka Kazimierza, skąd tego samego dnia została tak nieprzyjemnie wyrzucona. Młoda kobieta czuła, że teraz ten wnuk Kamil nie uspokoi się, dopóki nie splami jej imienia przed wszystkimi sąsiadami.
Są tacy ludzie, gorzcy, złośliwi, którzy znajdują satysfakcję tylko w niszczeniu życia innym. Chociaż, pomyślała Iga ze smutnym uśmiechem, są inni jak Mateusz, którzy długo nie wydają się tacy źli. Pokazują się jako owce, a potem okazuje się, że są wilkami z długoterminowymi planami, w których ty po prostu nie jesteś uwzględniona. Iga zawsze była nocnym markiem i ta noc nie była wyjątkiem.
Czuwała prawie do pierwszej, owinięta kocem, który znalazła w domu. Od czasu do czasu spoglądała na dom sąsiadów i wzdychała. Wiedziała, że już nie ma tam dla niej miejsca. Właśnie gdy miała iść spać, coś zwróciło jej uwagę właśnie w tym kierunku.
W ciemności nie było dobrze widać, ale coś było inaczej niż przedtem. Coś zmieniło się w domu w porównaniu do tego, jak wyglądał piętnaście minut wcześniej. Skupiła się lepiej i zamarła. Zauważyła, że w domu lub na posesji pojawił się ogień.
Nie myślała już o niczym, ani o tym, jak ją potraktowano, ani o Kamilu, ani o obojętności starców. Pobiegła z całej siły do domu sąsiadów, modląc się, żeby nic złego im się nie stało. Jak się później okazało, Iga dotarła w samą porę. W jednym z pokojów małego domu był problem z instalacją elektryczną, ale dziadek Kazimierz odkładał naprawę i tej nocy, gdy potrzebował czegoś z tego pokoju, zamiast zapalić latarkę, zapalił grubą świecę i poszedł po to, czego szukał, ale zapomniał o świecy.
Kontynuował swoje zajęcia, zmęczył się i poszedł spać razem z babcią. Świeca wypaliła się do końca, a jej płomień dosięgnął stosu pobliskich gazet. I tak rozpoczął się pożar. Gdyby Iga nie zobaczyła blasku i nie pobiegła, być może nic nie zostałoby ani ze staruszków, ani z ich domu.
Na początku Iga sama obudziła dziadków. Drzwi były zamknięte na klucz, ale wpadła na genialny pomysł, żeby wejść przez otwarte okno. Dziadek na wpół śpiący nic nie rozumiał, ale babcia zareagowała szybko i między dwojgiem udało im się go wyprowadzić na zewnątrz. Jedną ręką Iga wybierała numer straży pożarnej ze swojego telefonu, a drugą próbowała ugasić ogień grubym kocem.
Po chwili dziadek Kazimierz pojawił się z dwoma wiadrami wody i wylał je prosto na ogień. Cała trójka walczyła z płomieniami. Żaden sąsiad nie przyszedł na pomoc, albo nie widział, albo nie chciał się angażować. Ostatecznie ogień poważnie uszkodził jeden pokój, ale nie zdołał się rozprzestrzenić.
Kiedy strażacy przyjechali, musieli tylko zalać to, co jeszcze się paliło. Następnego ranka cała dzielnica mówiła o tym, jak babcia Janina i dziadek Kazimierz prawie spłonęli żywcem w nocy. Iga słuchała tych komentarzy, wychodząc na zakupy na rynek, i szczerze mówiąc, czuła smutek. Prawie nikt nie wspominał o jej roli w tej sprawie.
Wczoraj, kiedy Kamil zrobił jej awanturę na przystanku autobusowym, wszyscy patrzyli na nią z nieufnością. Nikt jej nawet nie podziękował. Dobrze. Starzy ludzie z pewnością nadal byli w szoku, ale co z resztą sąsiadów, co im przeszkodziło choćby podziękować.
Po napełnieniu torby najpotrzebniejszymi produktami i nieoparciu się kupieniu małej garści cukierków, jej odwiecznej słabości, Iga zaniosła zakupy i skierowała się do swojej chatki. Na dziś miała wielkie plany. Musiała przejrzeć zawartość szopy, zobaczyć, jakie są narzędzia, i stopniowo zacząć szukać jakiejś złotej rączki w okolicy. Pilnie potrzebowała, żeby chatka była przystosowana do zimy, zanim nadejdą mrozy.
Ale ledwo jej chatka pojawiła się w oddali, Iga wydała z siebie jęk. Tego jej jeszcze brakowało, żeby zwieńczyć dzień. Przed domem stał zaparkowany samochód, a ona już doskonale wiedziała, kto przyszedł ją odwiedzić o tej porze. Z pewnością sam Kamil, gotów na rozliczenie.
Oskarżyłby ją bezpośrednio o podłożenie ognia w domu swoich dziadków albo poczekałby kilka minut, zanim zacząłby swoje oskarżenia. A czego teraz zażąda? Żeby opuściła dzielnicę? Cóż, z przyjemnością by odeszła.
Szkoda, że nie miała dokąd. Tak, tak, wiem. Złamałam pańskie rozkazy i odważyłam się zbliżyć do pańskich dziadków – mruknęła Iga, odpychając Kamila na bok od furtki, a sama dziwiła się, że zgadła tożsamość gościa. – Wolałby pan, żeby spłonęli?
Nie, więc nie ma o czym rozmawiać. Proszę mnie przepuścić. Nie zwracając na niego uwagi, Iga podeszła do drzwi. Nie miała ochoty wiedzieć, co ten mężczyzna teraz o niej myśli.
Miała dość własnych problemów, ale chrząknięcie za plecami sprawiło, że zadrżała. Była tak zajęta zmaganiem się z zamkiem, że niczego wokół siebie nie zauważyła. Właściwie przyszedłem przeprosić – powiedział Kamil głębokim głosem, stanowczym ruchem pomagając jej obrócić klucz w zamku, który w końcu kliknął i pozwolił jej wejść. – Może byłem wczoraj trochę niesprawiedliwy wobec pani?
Naprawdę mi przykro. Nie wierzę. Zaraz spadną gwoździe z nieba – pomyślała Iga z ironią. Kamil nie wydawał się oczekiwać od niej odpowiedzi.
Nie czekając na zaproszenie, wszedł do domu, rozejrzał się, wydał mało uprzejmy okrzyk i kilkakrotnie cmoknął: „Rany! I jak pani tu może mieszkać? To nie mieszkanie, to ryzyko z dachem. ”
Jeśli pan już powiedział, co chciał powiedzieć, proszę się odwrócić i odejść – odpowiedziała Iga, nie siląc się na uprzejmy ton.
– Nie potrzebuję usług kapitana miłościwego. Żyję, jak potrafię. Proszę, rozumiem, ale niech pani przynajmniej pozwoli mi naprawić to złe wrażenie. Iga, prawda?
Tak się pani nazywa. Nie, jestem oszustką i zawodową naciągaczką. Nie mam innych dostępnych imion – odparła z sarkazmem. – Jeśli pan się zgubił, drzwi są zaraz za panem.
Przepraszam jeszcze raz. Proszę pomyśleć, jak ja to przeżyłem. Nieczęsto jeżdżę do dziadków i właśnie wczoraj przyjeżdżam. I kogo widzę?
Młodą i ładną dziewczynę. I tak często oszustki są ładne, bo ludzie nabierają się na wygląd. A potem dziadek mówi mi, że zamierza ci dać samochód. Samochód.
I babcia tak samo. A ty mówisz, że potrzebujesz go do pracy, a ja mówię, że nawet go nie odpalisz. Naprawdę tak myślisz? – Tego Iga już nie mogła znieść.
– Posłuchaj, Kamilu, jesteś w stanie obronić to, co mówisz? Twarz mężczyzny stała się poważna, a on skinął głową. Więc posłuchaj mnie uważnie. Jeśli nie tylko odpalę samochód twojego dziadka, ale także pokażę ci, na co mnie stać za kierownicą tego starego grata – Iga spojrzała na niego z góry na dół i poświęciła sekundę na zastanowienie – to czy zechcesz naprawić szkodę, jaką wyrządziłeś mojej reputacji?
Innymi słowy, powiesz wszystkim sąsiadom, że nie jestem harpią, za którą mnie uważasz. A jeśli ja wygram? – zapytał Kamil z sarkazmem. – Weź pod uwagę jedno.
Znam ten samochód doskonale. To był mój pierwszy samochód, a teraz, jeśli nie wiesz, jestem zawodowym kierowcą. Rozebrałem go na części i złożyłem z powrotem własnymi rękami. Tak więc powiedz mi, co się stanie, jeśli ja wygram?
Nie wiem – Iga wzruszyła ramionami. – Ja podałam swoje warunki. Teraz ty możesz zaproponować swoje. Dobrze – powiedział Kamil, nagle podnosząc głowę.
– Jeśli ja wygram, wyjdziesz ze mną. Co o tym myślisz? Czekam na twoją odpowiedź. Iga, podekscytowana wyzwaniem, machnęła ręką.
Była pewna, że wygra tę konkurencję i że Kamil będzie musiał się natrudzić, aby oczyścić jej reputację. W końcu nikt nie zmusił go do zrobienia tej niesprawiedliwej awantury na przystanku autobusowym, więc zasłużył na to. Kamil zaproponował, że podwiezie Igę samochodem do domu swoich dziadków, ale ona kategorycznie odmówiła, więc każdy dotarł na własną rękę. Dlaczego?
– zapytał Kamil, nie rozumiejąc, doganiając Igę, która szła poboczem. – Naprawdę tak bardzo cię uraziła moja propozycja? Nie jestem taki straszny, jak wyglądam, co? Zaufanie?
– odpowiedziała Iga tonem tak płaczliwym, że nawet ona sama musiała powstrzymać śmiech. – Nie ufam ci. Nie ufam ludziom, którzy oceniają innych na podstawie pierwszego wrażenia, błędnego, niesprawiedliwego, mylnego wrażenia. Nie pojechałabym z tobą ciężarówką na długą trasę, bo nie wiedziałabym, czego się po tobie spodziewać, a raczej wiedziałabym.
Nic dobrego. Kamil nie odpowiedział, tylko jechał obok niej przez całą drogę, łamiąc kilka przepisów ruchu drogowego. Ale kogo to obchodziło w tej dzielnicy? Iga była pewna, że jej się uda, choć nie mogła się powstrzymać od pewnego nerwowego napięcia, zwłaszcza gdy silnik starego samochodu zakaszlał, kilka razy zgasł i odmówił uruchomienia.
Młoda kobieta poczuła spocone dłonie. Akurat tego brakowało, ale po tej początkowej drobnej przeszkodzie wszystko poszło gładko. Nie tylko udało jej się uruchomić pojazd i bez problemu wyjechać z podwórka, ale także zademonstrowała taką pewność za kierownicą, że wszyscy zaniemówili z wrażenia. Wykonała nawet kilka spektakularnych manewrów.
Siadając z samochodu, Iga zauważyła, że staruszkowie, których uratowała poprzedniej nocy, patrzyli na nią z podziwem, wymieniając porozumiewawcze spojrzenia i szturchając się łokciami. A Kamil obserwował ją z otwartymi ustami. Iga nie pomyliła się w swoich przewidywaniach. Nie spodziewałem się tego – przyznał Kamil szczerze.
– Rozumiem, że dziś wiele kobiet prowadzi samochody, ale na takim poziomie moje najszczersze gratulacje. Oprócz gratulacji myślę, że mieliśmy umowę – powiedziała Iga, podkreślając każde słowo z intencją. – Więc byłabym wdzięczna, gdyby pan jej dotrzymał. Nie wiem, jak pan to zrobi, ale to już nie mój problem.
Chcę usłyszeć sprostowanie wszystkiego, co pan powiedział wczoraj, i chcę to usłyszeć teraz. Kamil patrzył na nią teraz innymi oczami. Przepraszam, naprawdę bardzo mi przykro – powiedział i dotrzymał słowa. Z pewnymi ogródkami, ale także bardzo bezpośrednimi słowami opowiadał sąsiadom, że Iga jest prawdziwą bohaterką.
Wiadomo, jak to jest. Strażacy nie przyjeżdżają od razu – komentował Kamil z rozsądnym tonem. – Gdyby nie odwaga Igi, moi dziadkowie prawdopodobnie nie żyli. To oni mnie wychowali.
Jestem im wszystko winien. Jakby nagle znikąd zaczęła płynąć fala użytecznych i trafnych propozycji dla Igi. Jeden przypomniał sobie, że zna taniego szklarza, inny zaoferował pomoc przy stolarce po kosztach. Ktoś inny powiedział, że ma stare dachówki schowane w garażu i że jeśli Iga potrzebuje, może jej je przywieźć, aby naprawić dach.
Chyba nie trzeba dodawać, co czuła młoda kobieta, słuchając tego wszystkiego. Momentami Iga musiała wkładać ogromny wysiłek, żeby się nie rozpłakać. A Kamil zdawał się całkowicie zmienić zdanie na jej temat. Aktywnie uczestniczył we wszystkim, co działo się w jej domu i na jej posesji, a potem z rozbrajającą naturalnością odważył się zaprosić ją na randkę.
Zrobił to tak łatwo, jakby byli przyjaciółmi od zawsze. I Iga po namyśle zdała sobie sprawę, że dlaczego nie. W końcu była sama. Nie miała nic w swojej przeszłości, co byłoby warte zachowania.
A Kamil, gdy tak spokojnie pomyślała, nie był złym facetem. Najpierw Kamil zabrał Igę do miasta i po raz pierwszy od czasu rozstania z Mateuszem Iga spędziła relaksujące i zabawne popołudnie. Potem te wyjścia stały się częstsze. Chodzili razem do kina, teatru, poznawali przyjaciół Kamila, a nawet spędzili weekend nad morzem.
Wkrótce nie mogli żyć bez siebie nawzajem. Kwestia pracy również zaczęła się stabilizować dla Igi. Kiedy sąsiedzi przekonali się, że nie stanowi żadnego zagrożenia, zaproponowali jej wolne stanowisko jako operatorki na lokalnym dworcu autobusowym. Wynagrodzenie było, delikatnie mówiąc, skromne, ale w jej sytuacji nie mogła być wybredna.
Kamil coraz bardziej nalegał, żeby zamieszkali razem. Zaczął nawet mówić, że nie ma sensu, żeby Iga spędzała zimę w tej chatce, i że nadszedł czas, żeby przenieść się do miasta. Nie, dziękuję, kochanie – Iga śmiała się z przyjemnością, gdy po raz pierwszy usłyszała tę propozycję. – Już mieszkałam w domu, który nie był mój, i nie chcę przez to znowu przechodzić.
Wiesz, jak to wszystko dla mnie się skończyło, więc lepiej nie. A ja chcę, żebyśmy byli rodziną – powiedział Kamil z prawdziwym niezrozumieniem. – Po tym całym czasie z tobą, Igo, zdałem sobie sprawę, że nie ma nikogo lepszego niż ty. Chcę, żebyś wyszła za mnie.
Chcę, żebyśmy mieli dzieci. A jak to osiągnę, jeśli nie chcesz ze mną zamieszkać? Iga stała do Kamila tyłem, prosta i w milczeniu. Dwa przeciwstawne uczucia rozdzierały jej pierś.
Z jednej strony chciała rzucić mu się w ramiona i powiedzieć, że też chce być jego drugą połową, być matką jego dzieci. A z drugiej, czy to wszystko nie skończyłoby się tak samo jak z Mateuszem? Czy znowu nie zostałaby sama? Pamiętasz, co mówiłaś o zaufaniu?
– Kamil objął ją od tyłu i zaczął całować w szyję. – Ufam ci całkowicie, Igo. Chcę, żebyś i ty mi ufała, jakbyśmy mieli wyruszyć razem w podróż. Nasza podróż to życie i chcę ją odbyć z tobą.
Nie stało się to od razu, ale Iga w końcu się zgodziła. Było to możliwe dzięki temu, że Kamil nigdy się nie poddawał. Śledził ją jak cień i raz po raz powtarzał jej swoje pragnienie bycia z nią. Przypominał jej, jak bardzo ją kocha, jak bardzo ją ceni i że nigdy jej nie zrani ani nie porzuci, jak jej pierwszy mąż.
Jednak ostateczna decyzja, by powiedzieć to długo oczekiwane „tak” Kamilowi, nadeszła. Co ciekawe, dzięki Mateuszowi. Ich spotkanie było niespodziewane i pełne emocji. Zbyt wielu jak na gust Igi.
Tego dnia czekała na Kamila wcześniej. Umówili się, że podjedzie po nią, by zabrać ją na weekend do miasta. Przed tym Iga chciała odwiedzić dziadków Janinę i Kazimierza, by pomóc im w kilku sprawach. Ostatnio staruszkowie szybko podupadali na zdrowiu.
Kiedy usłyszała, że samochód zatrzymuje się przy wjeździe, Iga wyszła na werandę z uśmiechem. Nie wątpiła, że to Kamil. Cześć, piękna – Mateusz stał przed nią, kręcąc na palcu kluczykami do swojego luksusowego samochodu. – Byłem blisko i pomyślałem, że zobaczę, jak się masz.
Iga natychmiast się opanowała. Jej uśmiech zniknął, zastąpiony chłodnym, niemal obojętnym wyrazem twarzy. Nie chciała widzieć Mateusza. Nie chciała go pamiętać ani o nim myśleć.
Już widziałeś, więc odwróć się i wynoś. Nie mam czasu z tobą rozmawiać. Mam dość własnych spraw. Już miała wejść, gdy usłyszała go za sobą.
Przy okazji przyszedłem się z tobą pogodzić, a ty tak mnie przyjmujesz. Pomyślałem, że może nie było dobrze, że wyrzuciłem cię z domu tak nagle, nic nie wyjaśniając. Wspominałem sobie różne rzeczy i słuchaj, byłaś niesamowitą kobietą, więc wróć, bo bez gospodyni trudno. Ale zamiast poczuć się urażona, ucieszyć się czy zareagować zgodnie z oczekiwaniami, Iga po prostu odchyliła głowę do tyłu i wybuchnęła śmiechem z głębi duszy.
Czyli krążyłeś gdzieś, zorientowałeś się, że twój nieznośny charakter nikomu nie służy. Zrozumiałeś, że za kilka lat skończysz pięćdziesiąt lat i że każda kobieta będzie z tobą tylko dla twoich pieniędzy. I teraz, kiedy już nauczyłam się żyć bez ciebie, przychodzisz po mnie. Po co, Mateuszu?
Po co? Żebym znowu ci się znudziła i żebyś mnie wyrzucił, a tym razem nawet bez chatki, prawda? Dziękuję. Jedno małżeństwo z tobą wystarczyło mi aż nadto.
Twarz Mateusza poczerwieniała i zrobił krok naprzód. Nie wiesz, co mówisz, głupia. Żadna kobieta przy zdrowych zmysłach nie odrzuciłaby życia w wygodzie zamiast tego. Czyżbyś oszalała od biedy?
Mówię ci, pakuj walizki, wsiadaj do samochodu i jedziemy stąd. Doskonale wiem, że liczysz grosze. Przeżywasz z grosza na grosz. Żyjesz o chlebie i wodzie.
Nie mów mi teraz, że robisz mi przysługę. Wiesz, czego najbardziej brakowało w naszym związku? – Iga spojrzała na niego uporczywie, nie mogąc zrozumieć, jak kiedykolwiek go kochała. – Nigdy nie było zaufania.
Nigdy nie mogłam na tobie polegać, a ty zawsze mi to robiłeś, nie myśląc, czy sobie z tym poradzę, czy nie. Powtarzam ci po raz ostatni. Jedziemy – Mateusz skrzyżował ramiona, dając jasno do zrozumienia, że nie zamierza negocjować. – Albo co?
Chcesz, żeby mężczyźni się ze mnie śmiali? Brakowało tylko, żebyś skończyła jako nędzna pijaczka. Czy wyglądam na pijaczkę? – Iga ponownie się zaśmiała, ale tym razem jej śmiech był delikatny, prawie czuły.
– A spójrz na tę chatkę. Dobrze ją obejrzyj. Czy wydaje ci się, że to ta sama ruina, w której zostawił mnie twój szofer? Teraz mam dach nad głową, pieniądze zarobione ciężką pracą i mężczyznę, który mnie kocha.
Podsumowując, Mateusz, mam się dobrze. Bardzo dobrze, więc idź i nigdy nie wracaj. Co? Mężczyzna, który cię kocha?
– Mateusz skrzywił się z cynicznym uśmiechem. – No tak, Igo. Sama się zdradziłaś. Jaki przyzwoity mężczyzna spojrzy na ciebie.
Ani ciała, ani twarzy, a i tak się puszy. Ale Iga nawet nie zechciała mu odpowiedzieć. Spojrzała przez ramię Mateusza i wybiegła w stronę Kamila, który wchodził przez furtkę ogrodową. Mateusz obserwował ich z mieszaniną pogardy i goryczy.
Nigdy w życiu nie wyobrażałby sobie, że gdyby jej ponownie zaproponował powrót, odmówiłaby mu. Za kogo ona się uważała, żeby tak go traktować? I kim był ten typ, którego sobie znalazła? Od dyskusji z umięśnionym Kamilem Mateusz się nie odważył.
Wiedział doskonale, że tamten mógłby go złamać na pół i zetrzeć na proch. Więc, mamrocząc obelgi pod nosem, wyszedł z posesji, zamykając bramę z trzaskiem. Iga z kolei, patrząc uważniej na swojego obrońcę, uśmiechnęła się słodko. Wiesz, jak bardzo cię kocham?
Myślę, że mam pojęcie – Kamil mocno ją objął i zaczął całować. – Idziemy na spacer? Po kilku miesiącach Kamil i Iga w końcu stanęli w urzędzie stanu cywilnego, tak jak on tego pragnął. W końcu, gdy dziecko jest w drodze, najlepiej zrobić wszystko jak należy i na czas.
Dziadek Kazimierz i babcia Janina z niecierpliwością czekali na prawnuka, ale kategorycznie odmówili przeprowadzki do miasta ze swoim wnukiem i jego żoną. Państwo często nas odwiedzajcie, tylko o to prosimy – powiedziała z czułością babcia. – My tu sobie poradzimy. Kiedy urodzi się dziecko, będzie potrzebowało mleka, masła, twarogu.
Jak mamy opuścić naszą ziemię? Nie skreślajcie nas tak szybko – zaśmiał się dziadek Kazimierz z łobuzerskim uśmiechem. – Nie tylko będziemy dbać o tego prawnuka, ale czekamy też na prawnuczkę.