Sommer 1940. Deutsche Truppen marschieren durch das besetzte Paris, während im Süden ein Regime die Zusammenarbeit mit den Besatzern organisiert. Das Land versinkt in Hunger, Misstrauen und stiller Verzweiflung. Überall suchen die Deutschen nach Informanten – selbst in der Kirche, die vielen einst als Zuflucht galt.
Die meisten Priester verstecken Verfolgte oder halten sich zurück. Doch einer von ihnen wählt den dunkelsten Weg und tauscht sein Gewissen gegen Macht und Schutz. Sein Name ist Robert Alesch. Er wurde am 6.
März 1906 in Aspelt im Süden Luxemburgs geboren. Sein Vater, ein französischer Patriot aus Lothringen, soll im Ersten Weltkrieg von Deutschen gefoltert worden sein. Robert Alesch schlug jedoch einen anderen Weg ein: Er studierte Theologie in Freiburg und wurde 1933 zum katholischen Priester geweiht. 1935 zog er nach La Varenne-Saint-Hilaire, einem Vorort von Paris, wo er zunächst als Kaplan und später als Pfarrer arbeitete.
Seine Predigten waren leidenschaftlich antinazistisch und offen pro-alliiert. Besonders Frauen fühlten sich von seinem Selbstbewusstsein und Charisma angezogen. Sein scheinbarer Mut machte ihn in der Gemeinde beliebt und schuf Vertrauen – Vertrauen, das er bald auf grausame Weise missbrauchen sollte. Als Frankreich 1940 zusammenbrach und die Wehrmacht Paris besetzte, änderte sich alles.
Das Land wurde geteilt, die Bevölkerung litt, und der deutsche Geheimdienst suchte nach Informanten, die in Kreise vordringen konnten, die den Besatzern verschlossen blieben. Kirchen wurden zu Orten, an denen Vertrauen zerstört werden konnte. 1942 wurde Robert Alesch offiziell von der Abwehr angeworben. Er sprach fließend Französisch und Deutsch – und nutzte die Besatzung nicht aus ideologischer Überzeugung, sondern aus Ehrgeiz und Gier.
Er begann ein Doppelleben. Für seine Informationen erhielt er Geld, mit dem er eine Wohnung in der Rue de la Pompe im 16. Arrondissement von Paris unterhielt. Dort lebte er mit seinen beiden Geliebten, Geneviève et Renée, die ihm völlig ergeben waren und ihm als Komplizinnen dienten.
Sein Auftrag lautete, Widerstandsgruppen zu unterwandern und sich unentbehrlich zu machen. Sobald er Zugang hatte, sollte er so viele Widerstandskämpfer wie möglich identifizieren und ihre Namen melden. Eines seiner bedeutendsten Opfer war Germaine Tillion, ein führendes Mitglied eines frühen Widerstandsnetzwerks und später eine der angesehensten Persönlichkeiten Frankreichs. Ihre Gruppe arbeitete eng mit dem Gloria-Netzwerk zusammen, das von Gabriel Péri gegründet und von Jacques Lecompte-Boinet geleitet wurde.
1942 kooperierten diese Netzwerke mit einer Gruppe in Lyon und hielten Kontakt zu London, General de Gaulle und dem alliierten Geheimdienst. Alesch schlich sich in Tillions Umfeld ein. Wie viele andere ließ auch sie sich von seinem selbstsicheren Auftreten und seiner scheinbaren Feindschaft gegen die Nazis blenden. Er erhielt eine Aufgabe von entscheidender Bedeutung: Er sollte Nachrichten von Paris nach Lyon bringen.
Statt sie zu übermitteln, leitete er alles direkt an die Abwehr weiter. Das Material erreichte die Alliierten nie. Sein Verrat legte die Kommunikation zwischen den Netzwerken lahm und ebnete den Weg für eine Welle von Verhaftungen. Tillion stand auch in Kontakt mit einem Netzwerk unter der Leitung von Pierre de Vomécourt, einem der frühesten Organisatoren des bewaffneten Widerstands.
1942 hatten die Deutschen de Vomécourt verhaftet und im Gefängnis von Fresnes festgehalten. Seine Kameraden suchten verzweifelt nach einem Weg, ihn zu befreien. Alesch, der sich stets als einfallsreich und gut vernetzt präsentierte, behauptete, er könne mit einer Zahlung von 300. 000 Francs die Kooperation eines deutschen Offiziers erkaufen.
Der Widerstand zahlte das Geld. Alesch behielt die gesamte Summe und denunzierte anschließend alle Beteiligten bei der Abwehr. De Vomécourt blieb in Haft. Am 13.
August 1942 wurden Jacques Lecompte-Boinet, Germaine Tillion, ihre Mutter sowie die führenden Köpfe des Gloria-Netzwerks verhaftet. Im weiteren Verlauf des Monats wurden rund 80 Mitglieder festgenommen. Die Gefangenen wurden in Pariser Gefängnissen verhört und gefoltert. Später deportierte man sie in die Konzentrationslager Buchenwald, Mauthausen und Ravensbrück.
Lecompte-Boinet, sein Stellvertreter und viele andere kehrten nie zurück. Unter ihnen war auch Tillions Mutter, die Schriftstellerin und Kunstkritikerin Émilie Tillion, die im KZ Ravensbrück ermordet wurde. Während all dieser Zeit lieferte Alesch weiterhin Informationen an die Nazis und erhielt dafür monatlich 12. 000 Francs – so viel wie ein hochrangiger Offizier – sowie Prämien für jede Person, die er verriet.
Das Gloria-Netzwerk war nicht die einzige Organisation, die er unterwanderte. Er nahm auch Virginia Hall ins Visier, eine in den USA geborene Agentin, die für den britischen Special Operations Executive arbeitete. Hall verband in Lyon Widerstandsgruppen mit London. Bereits im Mai 1942 hatte sie zugestimmt, Nachrichten des Gloria-Netzwerks an die Briten weiterzuleiten – ohne zu wissen, dass Alesch bereits versuchte, sich in ihre Kontakte einzuschleusen.
Im August desselben Jahres stellte er sich als Kurier mit Verbindungen zu Gloria vor. Hall begegnete ihm zunächst mit Skepsis, besonders nachdem sie erfahren hatte, dass Gloria zerschlagen worden war. Als sie seinen leichten deutschen Akzent bemerkte, behauptete er, aus dem Elsass zu stammen, und untermauerte diese Geschichte mit emotionalen Erzählungen über den angeblichen Tod seines Vaters durch deutsche Soldaten. Er hielt antinazistische Tiraden und lieferte scheinbar wertvolle Informationen über den Atlantikwall.
Nachdem er Halls Vertrauen gewonnen hatte, schlich er sich in ihr Netzwerk aus Kurieren und Funkern ein. Er löste eine Kette von Verhaftungen aus und schickte in Halls Namen falsche Meldungen nach London. Viele der Festgenommenen überlebten nicht. Anschließend wurde Alesch in die Normandie geschickt, um dortige Widerstandsgruppen zu unterwandern.
Er ging dabei genauso methodisch vor wie zuvor. Nachkriegsakten zufolge war er in der Region für 34 Verhaftungen verantwortlich. 28 Widerstandskämpfer wurden erschossen oder kehrten nicht aus den Konzentrationslagern zurück. Der Zweite Weltkrieg endete am 8.
Mai 1945. Drei Monate später wurde Alesch in Brüssel von amerikanischen Behörden festgenommen und der französischen Polizei übergeben. Während der Verhöre legte er ein Teilgeständnis ab, versuchte aber immer wieder, seine Verantwortung herunterzuspielen. Vor Gericht wurde er zusammen mit seinen beiden Geliebten angeklagt.
Sein Auftreten galt als widerwärtig und arrogant. Der Vorsitzende Richter forderte ihn auf zu bestätigen, ob er in Luxemburg geboren sei. Zweimal verweigerte er die Antwort. Schließlich sagte er: „Ich war Luxemburger, ich wurde Deutscher.
Unter Zwang tat ich meine Pflicht als Deutscher und als Soldat. “
Anschließend versuchte er, das Verfahren mit absurden Argumenten zu verzögern. Er behauptete, die Spätfolgen der Spanischen Grippe von 1918 müssten als mildernde Umstände berücksichtigt werden. Die Gutachter wiesen das zurück.
Die Richter stellten fest, er habe vollkommene geistige Klarheit gezeigt und seine Verbrechen in voller Kenntnis der Sachlage begangen. Ein intelligenter, geschickter und betrügerischer Angeklagter – ohne mildernde Umstände. Eine seiner Geliebten wurde zu einer Haftstrafe verurteilt, die andere freigesprochen. Alesch selbst wurde wegen nachrichtendienstlicher Zusammenarbeit mit dem Feind zum Tode verurteilt.
Am 25. Januar 1949 wurde er durch ein Erschießungskommando hingerichtet. Er war 42 Jahre alt.
