Der 22. Juni 1941 begann für Millionen deutsche Soldaten mit einem Marsch über die sowjetische Grenze. Unternehmen Barbarossa war keine gewöhnliche Invasion. Es war ein Vernichtungskrieg, dessen Regeln schriftlich festgehalten und von höchster Stelle unterzeichnet worden waren.
Einer dieser Befehle trug den Namen Kommissarbefehl. Er verlangte die sofortige Erschießung gefangener sowjetischer Politkommissare. Diese Männer sollten nicht als Kriegsgefangene behandelt werden. Ihnen wurde jeder Schutz entzogen, der ihnen nach dem Völkerrecht zustand.
Als das Dritte Reich 1945 zusammenbrach, saß einer der Männer, die an der Ausarbeitung dieses Befehls beteiligt gewesen waren, vor den Richtern in Nürnberg. Sein Name war Alfred Jodl. Geboren wurde Alfred Josef Ferdinand Jodl am 10. Mai 1890 in Würzburg.
Sein Vater, ebenfalls Alfred, diente als Hauptmann in der bayerischen Artillerie und stammte aus einer langen Offiziersfamilie mit Wurzeln in Tirol. Seine Mutter Therese Baumgärtler jedoch kam aus einfachen Verhältnissen. Weil eine solche Verbindung zu jener Zeit gesellschaftlich nicht geduldet wurde, heiratete das Paar erst, als der Vater 1899 in den Ruhestand trat. Der neunjährige Alfred trug bis dahin den Namen seiner Mutter und wurde erst dann offiziell zum Jodl.
Er wuchs mit einem jüngeren Bruder namens Ferdinand auf, der später ebenfalls General werden sollte. Die Familie zog oft um, von Landau in der Pfalz nach München. Mit dreizehn Jahren trat Alfred in das bayerische Kadettenkorps ein. Es war eine harte Welt aus Drill, Lateinstunden und kalten Schlafsälen.
Sein Abitur legte er erst mit zwanzig ab, gehörte aber zu den besten seiner Klasse. Direkt danach trat er in das vierte Feldartillerieregiment in Augsburg ein und wurde im Oktober 1912 zum Leutnant befördert. Auch privat schien sein Weg vorgezeichnet. 1913 heiratete er Irma Pauline Caroline Gräfin von Bonin.
Die Ehe blieb kinderlos, verschaffte ihm aber Zugang zu höheren gesellschaftlichen Kreisen. Einige Monate später begann der Erste Weltkrieg. Am 20. August 1914 kämpfte Jodl mit seiner Einheit in der Schlacht bei Saargemünd und wurde verwundet.
Dafür erhielt er das Eiserne Kreuz zweiter Klasse. Nach seiner Genesung kehrte er im März 1915 an die Front zurück. 1916 wurde er Oberleutnant und gegen Jahresende an die Ostfront versetzt. Dort stieg er zum Batteriekommandeur auf.
Im Mai 1918 erhielt er das Eiserne Kreuz erster Klasse. Der Krieg machte ihn zu einem erfolgreichen Offizier, der langsam aber stetig aufstieg. Das Ende des Krieges und die Gründung der Weimarer Republik unterbrachen seine Karriere nicht. In der Reichswehr, die durch den Versailler Vertrag auf hunderttausend Mann begrenzt war, blieb er im Dienst.
Nach hervorragenden Leistungen in den geheimen Generalstabskursen galt er als aufstrebender Planer. 1924 wurde er nach Berlin ins Reichswehrministerium berufen. Im Februar 1932 wurde er zum Major befördert und übernahm kurz darauf die Leitung einer Abteilung im Truppenamt. Hinter diesem unauffälligen Namen verbarg sich der verbotene deutsche Generalstab.
Offiziere entwickelten dort unter geheimer Tarnung Pläne zur Wiederaufrüstung. Segelflugvereine dienten der Pilotenausbildung, Reitschulen einer Kavallerie, aus der später die Panzertruppe entstehen sollte. Als Hitler im Januar 1933 Reichskanzler wurde, wurden diese Pläne plötzlich Wirklichkeit. Jodl war politisch eher gleichgültig, aber überzeugt, dass der Versailler Vertrag Deutschland ungerecht behandelt hatte.
Diese Überzeugung machte ihn für das neue Regime brauchbar. Am 20. Juni 1935 übernahm er die Abteilung Landesverteidigung im Wehrmachtamt und wurde zum Oberst befördert. Er hielt sich gelegentlich in Berchtesgaden auf, wenn Hitler auf dem Berghof weilte.
Nach der Blomberg-Fritsch-Krise, bei der Hitler missliebige Generäle entließ, wurde die Wehrmacht umgebaut. Das Oberkommando der Wehrmacht entstand und wurde mit loyalen Nationalsozialisten besetzt. Jodl wurde dem Chef des OKW, General Wilhelm Keitel, unterstellt. Im Oktober 1938 wurde er für einige Monate als Artilleriekommandeur an die Front versetzt.
Nach einer Beförderung zum Generalmajor rief man ihn nach Berlin zurück. Am 23. August 1939, nur wenige Tage vor dem Angriff auf Polen, ernannte Hitler ihn zum Chef des Wehrmachtführungsstabs. Der Zweite Weltkrieg begann am 1.
September 1939 mit dem Überfall auf Polen. Polen wurde in fünf Wochen besiegt. Im Frühjahr 1940 folgte das Unternehmen Weserübung gegen Dänemark und Norwegen. Dänemark kapitulierte binnen Stunden, Norwegen hielt zwei Monate durch.
Der größte Triumph war der Fall Frankreichs. In wenigen Wochen wurde der alte Erzfeind aus dem Ersten Weltkrieg besiegt. Deutschland stand auf dem Höhepunkt seiner Macht. Für diesen Erfolg ernannte Hitler Jodl zum General der Artillerie.
Doch kaum war der Sieg über Frankreich errungen, richtete Jodl mit seinem Stab den Blick nach Osten. Die Weisung Nr. 21 vom 18. Dezember 1940 trug seine konzeptionelle Handschrift.
Sie verlangte eine schnelle Einkesselung der sowjetischen Streitkräfte und kalkulierte einen Zusammenbruch innerhalb weniger Monate ein. Um die mörderische Logik des Feldzugs voranzutreiben, half Jodl bei der Formulierung des Kommissarbefehls vom 6. Juni 1941. Der Befehl lautete: „Diese Kommissare sind nicht als Soldaten anzuerkennen.
Der Schutz des Kriegsgefangenenrechts gilt für sie nicht. Nach ihrer Absonderung ist entsprechend mit ihnen zu verfahren. “ Diese Anweisung verstieß gegen jede Klausel der Haager Konvention. Jodl unterstützte sie dennoch.
Später unterzeichnete er ein weiteres berüchtigtes Dokument: den Kommandobefehl vom Oktober 1942. Danach sollten alliierte Kommandotruppen, selbst wenn sie korrekte Uniformen trugen oder sich ergeben wollten, ohne Gerichtsverfahren erschossen werden. Als die deutsche Sommeroffensive 1942 in Richtung Kaukasus ins Stocken geriet, wagte Jodl es, Hitlers Gewohnheit zu kritisieren, die Armeen aufzuspalten und Ziele ständig zu verschieben. Hitler geriet in Wut und dachte heimlich darüber nach, Jodl durch General Friedrich Paulus zu ersetzen.
Der Plan wurde nie verwirklicht. Nach außen verbarg Jodl den Konflikt und lobte Hitler öffentlich für dessen angebliche strategische Weitsicht. In einem Vortrag am 7. November 1943 in München sagte er, das Vertrauen in den Endsieg sei unerschüttert und werde dadurch gerechtfertigt, dass an der Spitze ein Genie stehe.
Dieses Genie war für ihn Adolf Hitler. Bemerkenswert ist, dass Jodl kein altes Mitglied der NS-Bewegung war. Seine Parteimitgliedsnummer war hoch: 9640812. Trotzdem war er bereit, an den nationalsozialistischen Verbrechen mitzuwirken.
Im Herbst 1943 schrieb er eine Randnotiz auf ein Schreiben des deutschen Wehrmachtbefehlshabers in Dänemark. Dieser hatte protestiert, dass der Kriegszustand nicht als Vorwand für die Deportation von Juden missbraucht werden solle. Jodl schrieb daneben: „Unsinn. Hier geht es um Fragen staatlicher Notwendigkeit.
“ Er war damit auch an den Deportationen europäischer Juden in die Vernichtungslager beteiligt. Am 30. Januar 1944 wurde Jodl zum Generaloberst befördert. Weniger als drei Monate später starb seine Frau Irma in Königsberg.
Bevor er die Trauer verarbeitet hatte, explodierte am 20. Juli 1944 die Bombe von Oberst Claus von Stauffenberg im Besprechungsraum der Wolfsschanze. Jodl, der neben Hitler gesessen hatte, erlitt eine leichte Beinverletzung. Diese Verletzung hinderte ihn nicht daran, weiterhin Verbrechen zu unterstützen.
Seine Befehle standen im Zusammenhang mit der Deportation von Zivilisten, der Zerstörung von Eigentum und der Taktik der verbrannten Erde. Einen Monat vor Kriegsende, am 7. April 1945, heiratete Jodl Luise von Benda, eine Freundin seiner verstorbenen Frau. Wenige Wochen später erschoss sich Hitler.
Großadmiral Karl Dönitz beauftragte Jodl, mit den Alliierten über die Kapitulation zu verhandeln. In den frühen Morgenstunden des 7. Mai 1945 unterzeichnete Jodl in Reims die bedingungslose Kapitulation aller deutschen Streitkräfte. Die Sowjets bestanden jedoch auf einer zweiten Zeremonie in Berlin, um die Entstehung eines neuen Dolchstoßmythos zu verhindern.
Am 8. Mai unterzeichnete Generalfeldmarschall Keitel die Kapitulation erneut. Am 23. Mai 1945 wurde Alfred Jodl von den Alliierten gefangen genommen.
Er verbrachte Monate in einer Gefängniszelle, bevor der Prozess in Nürnberg begann. Die Anklage lautete auf vier Punkte: Verschwörung, Verbrechen gegen den Frieden, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Seine Verteidiger argumentierten, Jodl sei nur ein Soldat gewesen, der Befehle befolgt und von den Todeslagern nichts gewusst habe. Die Beweise zerstörten diese Behauptung.
Seine Initialen standen unter Befehlen, die Massaker vorbereiteten. Seine Randbemerkungen verhöhnten Bitten um Schonung von Zivilisten. Seine Denkschriften förderten Angriffskriege. Seine eigene Handschrift wurde zum schärfsten Zeugen seiner Verbrechen.
Jodl plädierte auf nicht schuldig. Er sagte: „Vor Gott, vor der Geschichte und meinem Volk. “ Trotzdem wurde er in allen vier Anklagepunkten für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Sein Antrag, statt durch den Strang durch ein Erschießungskommando hingerichtet zu werden, wurde abgelehnt.
Auch ähnliche Anträge von Keitel und Göring wurden abgewiesen. Der Grund war der verbrecherische und nicht militärische Charakter ihrer Taten. Die Hinrichtung führte der amerikanische Sergeant John C. Woods durch, der keine dokumentierte Erfahrung als Henker hatte.
Es wird angenommen, dass er absichtlich schlecht arbeitete und die zehn verurteilten Naziverbrecher am 16. Oktober 1946 lange leiden ließ. Die Fallhöhe war zu kurz, um das Genick zu brechen. Die Männer starben durch Strangulation, die in manchen Fällen mehrere Minuten dauerte.
Alfred Jodl sprach als letzte Worte: „Ich grüße dich, mein ewiges Deutschland. “ Dann stürzte er mit zu geringer Fallhöhe. Seine Krämpfe dauerten achtzehn Minuten, bevor er starb. Seine sterblichen Überreste wurden zusammen mit denen der anderen Hingerichteten auf dem Ostfriedhof in München eingeäschert.
Die Asche wurde im Wenzbach verstreut, einem kleinen Nebenfluss der Isar. So wollte man verhindern, dass Nazis und ihre Anhänger jemals einen Ort der Verehrung errichten könnten.
