Otočila se a objala prvního cizince, který jí přišel do cesty. Zabořila tvář do jeho ramene a držela se ho, jako by to byl jediný pevný bod v místnosti, která se kolem ní pomalu zastavovala. Pak utichlo všech čtyřicet hlasů a Amélie Karo zvedla oči k muži, kterého nikdy v životě neviděla. Podle toho, jak na ni všichni zírali, okamžitě pochopila, čí kabát drží v rukou.
Julian Veral odjel do Paříže v červnu a nikdo nečekal, že se vrátí před jarem. Amélie si to ověřila. Měl se v dubnu oženit se slečnou Giorgianou Fararovou — šlo o věno čtyřicet tisíc liber a všichni mluvili o tom, jak okouzlující je ta shoda okolností. Vešel zadními dveřmi dlouhé galerie a smál se něčemu, s hlavou otočenou dozadu.
Asi za šest vteřin otočí hlavu zpět a uvidí ji. Jednou rukou jí velmi lehce podepřel loket a otočil ji tak, aby oba směřovali do galerie. „Jděte do ní,“ řekl. A do čtvrtka to bude mít právník plukovníka Farara, protože Fararovi jsou bratranci mé švagrové a stáli deset stop od nás.
Každé slovo, které řeknete, se do čtrnácti dnů dostane do každého salonu v Londýně. Amélie seděla ve své místnosti do čtvrté ráno, se svíčkou, kterou nepotřebovala, a přemýšlela o tom. Nedokázala na to přijít jinak než jediným způsobem. Byla zničená dva roky — a do deváté hodiny toho večera nepochopila, že nebyla zničená úplně.
Než Amélie sama sjela dolů na podzim, na panství za čtyři tisíce liber bylo tisíc liber škody. Julian podepsal každou z dohod jménem jejich zástupce a ona mu tu pravomoc dala písemně, když jí bylo dvacet a její otec umíral nahoře. Teď tu byla jen dívka, která podepsala cokoli, co jí bylo předloženo. A až bude v pondělí oznámeno zasnoubení, řekne laskavě a smutně všem, že jen doufá, že jeho milost ví, do čeho jde.
„Paní,“ řekl, „byla byste velmi uražená, kdybych vás požádal, abyste přijela bydlet do Grosvenor Square na šest měsíců? “
Oznámení vyšlo v novinách v pondělí jedenáctého. Do středy bylo na stole v hale devatenáct vizitek. Do pátku jich bylo jednačtyřicet a dvě z nich byly od žen, které se jí v roce 1826 vyhýbaly, když přecházely ulici.
V sobotu ji vzali do Grosvenor Square, aby se setkala s Beatrice. Řekl, že zprávu o zasnoubení slyšel se skutečnou radostí a jen doufá, že vévoda chápe, do čeho jde. Večer to řekla vévodovi, protože si myslela, že by to měl vědět. Vyslechl ji a pak se dlouho díval do ohně.
Jedenáct liber škody na domě za čtyři tisíce. Všichni se přestěhovali dvacátého. Proběhlo to přes pana Sedleyho, vévodova právníka, který dorazil do Grosvenor Square před snídaní s tváří jako mokrá neděle. Ruce se jí teď třásly, a tak si je položila do klína.
„To není něco, co mohu dát do dokumentu,“ řekl. „Dejte to do vzduchu. “
A byl zasnoubený s vámi do března. Nájemné je placené do Lady Day a potom si mohu dělat, co chci.
A mám jedenáctiletého chlapce ve škole v Highgate. To je placené do léta a ne dál. Když jste seděl v kanceláři právníka a podepsal papír, abyste mě nastěhoval do tohoto domu, byl jste zasnoubený s ní do března. Února.
A trvalo to dvě hodiny a dvacet minut a Amélie nesměla vůbec mluvit. Od března 1824 do jedenáctého. Zasnoubení Giorgiany Ferrarsové její otec zrušil do týdne. Ale soud slyšel číst data v pořadí a jedenáct lidí si je opakovalo.
A do března se o Julianu Veralovi v Londýně vědělo jen to, jaký má kalendář. V létě odjel do zahraničí a vrátil se až za devět let. Přijel do Fenditon čtrnáctého. „Dlužíte mi za jedenáct týdnů zasnoubení a devět set liber za dům.
A já jsem muž, který vaše jméno nedostal do soudní síně. “
Vévoda z Ravensmiru se vrátil dolů do sadu.
