« Mademoiselle, il se fait tard, on devrait partir. »
J’ai regardé une dernière fois les visages de mon oncle, de ma tante, de mon grand frère Xing, de tout le village qui s’était rassemblé pour me dire au revoir. Mon cœur débordait de gratitude, mais aussi d’une impatience fébrile : j’allais enfin rencontrer mes vrais parents. « Petite, la famille Jao est une grande famille connue.
Profite bien de ta vie. Ne pense pas à nous », m’a dit ma tante en essuyant une larme. « Tu vas nous manquer, mais tes parents doivent tellement te manquer aussi », a ajouté mon oncle. J’ai souri, la gorge serrée : « Vous êtes tous si gentils avec moi.
Je ne vous oublierai jamais. Je reviendrai vous voir, c’est promis. »
Derrière moi, j’ai entendu une voix pleine de joie mal cachée : « Youpi ! Vite, apportez les pétards !
»
Je me suis retournée. Les enfants du village sautaient de joie. Une femme, que j’avais toujours crue bienveillante, murmurait à une autre : « Cette peste est enfin partie. Si elle ne part pas, mes combines d’arnaques et de faux accidents vont rouiller.
»
L’autre a ri : « On va pouvoir refaire nos magouilles tranquilles. Plus besoin de craindre si on a une mauvaise idée. »
J’ai senti mon sang se glacer. « Elle nous fout droit, nous brûle, nous punit ou nous force à recopier le code pénal.
Qu’elle aille donc terroriser les citadins avec ses pouvoirs. »
Ce n’était pas la première fois que j’entendais des murmures sur mon dos. Mais là, c’était dit devant moi, sans honte. J’ai pris une grande inspiration.
Je ne voulais pas gâcher ce jour. Pourtant, une pensée m’a traversé l’esprit : pourquoi les enfants du village cédaient-ils toujours devant moi ? Pourquoi cette phrase étrange, « si quelqu’un me met en colère, ça finira par lui retomber dessus », revenait-elle sans cesse ? J’ai secoué la tête.
Aujourd’hui, je devenais enfin une vraie fille de la famille Jao. Le trajet fut long. Quand la voiture s’est arrêtée devant une immense demeure, mon cœur battait à tout rompre. Une femme élégante, vêtue de soie, m’a détaillée de haut en bas avec un mépris à peine voilé : « On voit qu’elle vient de la campagne.
Elle pue la misère. Elle est loin d’arriver à la cheville de mademoiselle Chen Zuzu. »
« Mademoiselle, monsieur, madame, mademoiselle Chen Zuzu et le jeune maître vous attendent encore », a annoncé une servante. J’ai serré les poings.
« Elle a dit du mal de moi », ai-je dit calmement. « Non, vous avez mal entendu », a répondu la servante d’un ton froid. « Nos règles sont strictes. Dire du mal mérite d’avaler un citron.
Ne recommencez pas. »
Une jeune fille, ma sœur Chen Zuzu, m’a lancé un regard assassin : « Petite paysanne. Tu te crois riche héritière ? »
Je me suis tue.
J’étais ici pour mes parents, pas pour me disputer. Enfin, une femme âgée est apparue, les larmes aux yeux : « Tu t’appelles Shen Jao, c’est ça ? Tu es déjà si grande. Ayun, regarde, elle te ressemble tellement.
»
L’homme à côté d’elle, mon père, a hoché la tête, ému : « C’est vrai, elle te ressemble. Ses yeux et ses sourcils sont les mêmes que les miens à son âge. »
Puis ma mère s’est précipitée vers moi, m’a serrée dans ses bras : « Ma précieuse fille, c’est faute d’avoir dû te retrouver plus tard. Tu as tant souffert loin de nous.
À partir de maintenant, papa et maman te donneront le meilleur pour rattraper ces dix-neuf ans. »
J’ai fermé les yeux, savourant son parfum : « C’est ça, une maman ? Tu sens si bon ? »
« Maman, papa, qui sont-ils ?
» ai-je demandé en voyant deux jeunes gens s’approcher. « C’est ton petit frère Chen Xiao et ta sœur Chen Zuzu », a expliqué ma mère. « Toutes ces années, elle a tenu compagnie à ta mère. En tant que sœur, tu devras aussi t’occuper d’elle.
»
J’ai haussé un sourcil : « Mais ce n’est pas la fille de la nounou qui m’a abandonnée ? »
Chen Zuzu a baissé la tête, jouant la victime : « Papa, maman, je vous l’avais dit, ma sœur ne me pardonnera jamais. Je suis une pêcheresse. Laissez-moi partir.
»
Ma mère a répliqué fermement : « Sans enfant, quel rapport avec toi ? Toi aussi, tu es une victime. Je t’interdis de dire ça. »
Mon père a ajouté : « Chen Jao, depuis petit, ton frère considère Zuzu comme sa sœur.
Il n’a pas encore pris l’habitude. »
Chen Xiao, mon petit frère, a bondi : « De quoi je me mêle ? Zuzu sera ma sœur. Ne pense pas à la chasser.
Si ça ne te plaît pas, retourne dans ton trou. »
J’ai senti une colère sourde monter. « Au village, les autres cédaient toujours devant moi. Pourquoi ?
Depuis que je suis rentrée, c’est à moi de céder aux autres. Vous avez menti ? »
Le lendemain, je suis tombée sur un vase ancien brisé en morceaux. Chen Zuzu me regardait avec un sourire mauvais : « C’était le vase préféré de maman.
Comment ça se fait qu’il se soit cassé dès le retour de ma sœur ? »
J’ai pincé les lèvres. Les règles de cette maison étaient claires : si quelqu’un me met en colère, ça finira par lui retomber dessus. Un soir, une servante m’a dit : « Mademoiselle, le voyage n’a pas été trop fatiguant ?
Montez vous reposer. » Puis elle a ajouté, plus bas, avec un rictus : « Ça fait longtemps que ça dure, cette poignée de main. »
J’ai froncé les sourcils : « Que veux-tu dire ? »
Elle a souri : « Je suis contente parce que maintenant, je sais que tu es humaine.
»
J’ai ouvert la bouche, mais elle était déjà partie. Une servante me disait ça ? Et pourquoi cette phrase sur le fait d’être humaine ? Plus j’y pensais, plus mon retour dans cette famille ressemblait à une porte ouverte sur un labyrinthe de secrets.
Puis j’ai surpris une conversation entre mon père et ma mère, tard dans la nuit : « Et si elle découvre la vérité ? » demandait ma mère, la voix tremblante. « Elle est forte, mais sur qui, finalement ? » répondait mon père.
Je me suis figée derrière la porte. Quelle vérité ? Sur qui ? Le lendemain matin, j’ai reçu un mot glissé sous ma porte, écrit d’une main inconnue : « Ne fais confiance à personne dans cette maison.
Ils ne t’ont pas fait venir par amour. »
J’ai relu cent fois le message. Ma famille, mes vrais parents, tout ça n’était peut-être qu’une façade. Et si j’étais en danger ?
J’ai levé les yeux vers le miroir. Pour la première fois, je me suis demandé non pas qui j’étais, mais pourquoi on m’avait réellement fait revenir.
