Stál jsem za volantem, ruce se mi třásly na volantu, když se Tomy rozběhl k sedanu, jako by utíkal před ohněm. Do dlaně mi vtisknul zmuchlaný papír, než se jeho prsty stáhly zpět, jako by se dotkl něčeho horkého. Zašeptal jen: „Musíš to vidět. “ Pak nasedl a my jsme ujeli dvanáct mil do klubovny ve formaci, nikdo z nás nemluvil.
V klubovně jsem šel rovnou za Brickem a odtáhl ho do kanceláře, pryč od ostatních. Rozložil jsem ten vzkaz na stůl. Byl to jen kus papíru s adresou, ale Brickovi ztuhla čelist. Řekl jsem mu: „Dám se do pořádku.
“ Ale bylo to spíš pro mě než pro něj. Vzal jsem si autobus zpátky do Ašlandu, jen s oblečením na sobě a hlavou plnou plánů. Potřeboval jsem najít Saru. Pronajímatel mi řekl, že odešla před dvěma týdny, zaplatila do konce měsíce a neřekla, kam jde.
Volal jsem do každé nemocnice, každé kliniky, každé Sara Winters v Oregonu, Washingtonu, Kalifornii. Nic. Pak jsem se vrátil do klubu. Patnáct členů vešlo do místnosti, když jsem je svolal.
Vysvětlil jsem jim, co jsme našli. Řekl jsem: „Nemůžeme jen tak vtrhnout do domu, protože nám kluk podstrčil vzkaz. “ Ale v duchu jsem už věděl, že to udělám. Řekl jsem: „Jdu do toho.
“
Brick se na mě podíval a řekl: „Do toho. “ Pak dodal: „Vyrazíme za úsvitu, ať mi do té doby někdo sežene všechno, co se dá najít o té adrese. “
Celou noc jsem nespal. Myslel jsem na Saru, na Tomyho, na všechno, co jsme spolu prožili.
Ráno jsme vyrazili. Dorazili jsme k tomu domu na okraji města, tmavému a tichému. Ve 20:15 se v okně v patře mihl malý stín. Byl to Tomy.
Vešli jsme dovnitř. Chodby páchly vlhkostí a zatuchlinou. Našli jsme Tomyho v zadním pokoji, schouleného v rohu. Jeho tmavé vlasy byly stažené do culíku, který odhaloval šedivé pramínky u spánků.
Oči měl divoké a nesoustředěné, jako zvíře zahnané do kouta. Když mě uviděl, vrhl se ke mně a jeho malé tělo narazilo do mé hrudi. Objal jsem ho, cítil jsem, jak se třese, jak se jeho prsty zaryly do mé kožené vesty, jako by se do ní mohl ztratit. Zašeptal mi do kůže, hlasem tlumeným a lámajícím se: „Myslel jsem, že už nikdy nepřijdeš.
“
Sára stála vedle, ruce se jí třásly, pohled měla prázdný. Měla problém navázat oční kontakt. Vzal jsem ji za ruku, ale ucukla. Nevěděl jsem, co říct.
Jen jsem jí stiskl prsty a doufal, že to pochopí. Pak jsme zaslechli kroky na chodbě. Brick strčil hlavu do dveří a řekl: „Musíme jít. Hned.
“ Vzal jsem Tomyho do náruče a Sáru za ruku a vedl jsem je ven. Venku na ulici stál zástupce Millera, ruka ho bez jakékoli jemnosti nasměrovala do hlídkového vozu. Sára zírala na své ruce, na snubní prsten, který si už sundala a strčila do kapsy. Řekl jsem jí: „Dostala ses do horšího.
“ Ale ona jen zavrtěla hlavou. Ten most už dávno shořel a oba jsme to věděli, ale jeho hlas zjemněl. Odvezli jsme je na stanici. Tomy seděl vedle mě, pořád se třásl, ale pevně držel mou ruku.
Sára nepromluvila, dokud jsme nezastavili. Pak se stalo něco, co jsem nečekal. Brick přišel s informací, že ten dům patřil někomu, kdo měl vazby na skupinu, o které jsme si mysleli, že jsme ji už dávno rozbili. Řekl: „To není konec, Jake.
To je teprve začátek. “
A měl pravdu. Než jsme stačili cokoli udělat, dostali jsme zprávu, že se něco chystá. Velká akce, větší než cokoli, co jsme kdy viděli.
A Sára, Tomy a já jsme byli v centru toho všeho. Nyní jsem tady, stojím před rozhodnutím, které může všechno změnit. A jediné, co vím jistě, je, že už nikdy nedovolím, aby se někdo z nás dostal do takového pekla. Někdy musíš udělat věci, které bys nikdy nechtěl, abys ochránil ty, které miluješ.
A já jsem připravený udělat cokoli.
