Krev na tom italském perském koberci páchla překvapivě jako měď a rozsypané mince. Mave ji přesto drhla, ignorujíc dvanáct mužů v oblecích na míru, kteří na sebe řvali čtyřmi různými dialekty. Čpavek jí pálil v nose, ostrá syntetická vůně dost silná na to, aby z dřevěné podlahy sloupala vosk a udržela unavenou mysl při vědomí. Klečela na okraji ručně tkaného koberce, vedle pravého stehna plastový kbelík se šedou vodou.
Kolena jí tupě pulsovala bolestí, která jí vystřelovala vzhůru po holeních. Bylo jí jednatřicet, ale průmyslové osvětlení ve dvaačtyřicátém patře z ní dělalo padesátnici. Muži v místnosti si jí nevšímali. Pro ně byla součástí architektury, slabě hučící spotřebič ve vybledlé tmavě modré uniformě.
Uprostřed stál masivní mahagonový stůl jako oltář. Sloužil jako bojiště. Na jedné straně seděl Dominik Rossy. Nenosil klobouk ani nežvýkal doutník.
Měl na sobě uhlově černý oblek ušitý tak přesně, že vypadal jako brnění. Jeho tvář byla samé ostré úhly a unavené stíny. Byl děsivý, protože byl naprosto nehybný. Na druhé straně seděl Grigory, hora muže v obleku, který stál víc než Maveino životní pojištění a stejně vypadal levně.
Mluvil rychlou hrdelní lavinou slabik. Mezi nimi stál Charles, dvanáctý tlumočník toho večera. Mave drhla lišty od devíti večer. Bylo půl třetí ráno.
Sledovala, jak předchozích jedenáct profesionálů selhalo v přímém přenosu. První byl akademik s učebnicovou ruštinou, vydržel deset minut, než Grigory sklouzl do obskurního gruzínského vězeňského slangu. Čtvrtá, žena specializovaná na východoevropské dialekty, začala plakat, když Dominik klidně pohrozil, že Grigorymu nechá uříznout prsty. Devátého odtáhli za límec, protože se pokusil zjemnit Gregoryho slova.
Dominik nechtěl diplomacii. Chtěl přesnost. Teď se Charles topil. Potil se tak, že mu z podpaží stékaly na košili tmavé půlměsíce.
„Pane Rossi,“ zakoktal, hlas se mu třásl. „On říká, že zásilka na doku byla zpožděna kvůli strukturálním komplikacím. “
Mave přestala drhnout. Strukturální komplikace.
Gregorius neřekl nic o strukturálních komplikacích. Použil vysoce specifický, hluboce vulgární idiom v rozvráceném dialektu romštiny smíchané s ruštinou. Řekl něco jako: „Vaši muži jsou bezzubí psi, kteří nechali náklad hnít, zatímco si hráli sami se sebou. “ Mave to věděla, protože strávila tři roky drhnutím podlah v uprchlickém centru v Marseille, kde se ten přesný dialekt denně válel po dvorech.
Jazyky se naučila ne ve třídě, ale v příkopech, útulcích a tranzitních vlacích svého rozvráceného mládí. Plynule ovládala osm jazyků a další čtyři zvládla obstojně. Nebyla génius. Když jste neviditelní, lidé mluví.
A když jste zranitelní, porozumění je jediný způsob, jak přežít. Gregory udeřil pěstí do stolu. Dřevo se zachvělo, led zazvonil proti křišťálu. Chrlil další proud slov.
„Přelož to,“ řekl Dominik tichým hlasem, který se škrábal proti místnosti jako smirkový papír. Charles si polkl. „On říká, že cena musí být přepracována, aby odrážela nepříjemnost. “
Mave zmáčkla houbu.
Gregorius právě řekl, že pokud Dominik nezaplatí o dvacet procent víc, jeho muži spálí sklad i s Dominikovým bratrem uvnitř. Propast mezi tím, co se říkalo a co se překládalo, nebyla jen nedorozumění. Byl to doutnák hořící k sudu se střelným prachem. Dominik se naklonil dopředu.
Kůže židle zavrzala. „Nepříjemnost. Ptá se na přepracování kvůli nepříjemnosti. “ Gregory se samolibě usmál.
Anglicky moc neuměl, ale dokonale rozuměl dynamice moci. Skrýval se za jazykovou bariérou. Odvrátil pohled a zamumlal si pod vousy rychlou poznámku ve zkomoleném sicilském pouličním slangu. „Osel předstírá, že je lev.
“
Místnost ztichla. Dominik nemluvil sicilsky jako rodilý mluvčí, ale zachytil to. Podíval se na Charlese. Charles tuhle.
„Co řekl? “ zeptal se Dominik. Jeho hlas ztratil veškeré teplo. „Já se specializuji na ruštinu, pane Rossi.
To nebyla ruština. “
„Je mi jedno, co to nebylo. Co řekl? “
Gregory se zasmál, mokrý chraplavý zvuk, a nalil si další skotskou.
Ignoroval Dominika. Maveino srdce bušilo proti žebrům. Věděla přesně, co Grigory řekl. Urážka Dominicova rodu, jeho autority.
Dominik vstal. Pohyb byl plynulý, dravý. Sáhl do saka a vytáhl matně černou pistoli. Nepožádal na nikoho.
Jen ji položil naplocho na stůl. Kov cvakl proti leštěnému dřevu jako kladívko. „Charlesi,“ řekl Dominik a nespustil oči z Grigoryho. „Jsi můj dvanáctý tlumočník dnes večer.
Posledních jedenáct selhalo, protože byli nekompetentní, nebo si mysleli, že mi ušetří pocity. Já nemám pocity. Mám náklad a peníze. Teď tě naposledy žádám: co řekl ten tlustý muž?
“
„Přísahám při Bohu, pane Rossi, neznám ten dialekt. “
Dominik zvedl zbraň a zvážil ji v dlani. Grigory cítil změnu a promluvil znovu, tentokrát rusky, ukazujíc tlustým prstem na Dominika. Charles se chytil záchranného lana.
„On říká, že jste nerozumný a že vaše agrese škodí byznysu. “
Maveino koleno povolilo. Možná to bylo vyčerpání, možná absurdita té lži, ale sklouzla a ruka jí narazila na okraj kbelíku. Kbelík se převrátil.
Galon špinavé vody se rozlil po nedotčeném koberci. Zvuk šplouchnutí byl ohlušující. Všech dvanáct mužů otočilo hlavy. Tři mučivé sekundy se nikdo nepohnul.
Dominik na ni zíral, tvář nečitelná. Grigory si ji prohlédl, vybledlý plášť, rozcuchané vlasy, mokrá kolena, a zamumlal svému zástupci rychlou zlomyslnou větu ve francouzštině. „Podívejte se na tu svinu. Proto je tahle země odpadkový koš.
“
To byla poslední kapka. Mave byla unavená, hladová a právě na sebe vylila špinavou vodu. Už neměla emocionální kapacitu na urážky od muže, který voněl jako levná klobása. Otevřela ústa, aniž by vzhlédla, a s prudkou silou vyždímala houbu.
„Aspoň ta svině umí uklízet, na rozdíl od prasat, co tady smrdí. “
Ticho, které následovalo, místnost rozdrtilo. Charles přestal dýchat. Gregorius zíral na ženu na podlaze, jako by houba v její ruce právě promluvila.
Mave zavřela oči. Hloupé, hloupé, hloupé. Připravila se na křik, výstřel nebo drsné ruce strážce. Místo toho slyšela pomalé škrábnutí židle.
„Mluvíš francouzsky,“ řekl Dominik. Nebyla to otázka. „Omlouvám se,“ zamumlala a začala zběsile utírat koberec. „Uklidím to.
Zůstanu přesčas. “
„Podívej se na mě. “
Mave polkla knedlík paniky. Pomalu se zvedla na paty a vzhlédla.
Dominikův pohled ji propaloval. Pak se podíval na Grigoryho, jehož tvář nabírala barvu přezrálé švestky. Grigory zaštěkal česky a ukázal na Mave. „Co právě řekl?
“ zeptal se Dominik, aniž by z ní spustil oči. Mave zaváhala. „Řekl, že vedete nepořádný dům. Že vaše bezpečnost je vtip, když vás může špehovat uklízečka.
“
Dominikova čelist se sevřela. Grigory znovu udeřil do stolu, křičel rusky, gestikuloval. „Přeložte,“ přikázal Dominik. „Jsem jen uklízečka.
Prosím, nech mě dokončit směnu. “
„Pokud teď nepřeložíš, co říká, budu předpokládat, že jsi agentka dosazená jeho kartelem, a vezmu tě do sklepa. Chceš vidět sklep? “
Mave se mu podívala do očí a viděla absolutní pravdu.
Udělal by to. Zhluboka vydechla, popadla okraj stolu a přitáhla se nahoru. Koleno jí hlasitě zapraskalo. Stála tam, sto šedesát tři centimetrů, vonící bělidlem, džíny promočené špinavou vodou, čelíc nejnebezpečnějším mužům na východním pobřeží.
„Dobře,“ řekla a její hlas ztratil chvění. Otočila se na Grigoryho. „Nestěžuje si na vaši bezpečnost. Panikaří.
Váš muž Charles tady řekl, že doky mají strukturální problémy. To byla lež. Grigory řekl, že vaši muži jsou bezzubí psi, kteří nechali zásilku hnít, zatímco si hráli sami se sebou. A před pěti minutami nežádal o renegociaci.
Požadoval dvacet procent navíc. Pokud nezaplatíte, jeho muži spálí váš sklad i s vaším bratrem uvnitř. “
Teplota v místnosti klesla. Gregorius vstal, jeho židle skřípala, a křičel směsí ruštiny a romštiny.
„To je lež! Je hloupá, neví, o čem mluví! “
Mave se otočila k němu a odpověděla francouzsky, pak plynule přešla do přesného romského dialektu. „Myslíte, že jste jediný, kdo strávil čas ve špíně?
Váš přízvuk je odpad. Zníte jako turista. “
Gregory vypadal, jako by ho fyzicky udeřili. Udělal krok zpět.
Dominik se podíval na Mave a v koutku úst se mu objevil malý úsměv. Otočil se na Charlese. „Vypadni z mého domu. “ Charles nečekal na druhou výzvu.
Dominik se podíval zpět na Mave. „Jak se jmenuješ? “
„Mave. Podívej, přeložila jsem.
Hotovo. Podlaha se zkroutí, když tu vodu neodstraním. “
„Posaď se, Mave. “
„Jsem špinavá.
Zničím kůži. “
„Na kůži mi nezáleží. “ Zkontroloval pojistku pistole, kovově cvakla, a vrátil ji do pouzdra. „Posaď se.
Máme co dokončit a ty mi přesně řekneš, co si ten tlustý prase myslí. “
Mave se podívala na křeslo, na kbelík, na dvanáct mužů, kteří čekali. „Dostanu za to zvýšení? “ zeptala se.
Dominik se skutečně zasmál, krátký ostrý zvuk, který šokoval jeho vlastní muže. „Jo, Mave. Dostaneš zvýšení. “
Kůže křesla byla máslová a teplá, uchovávala tělesné teplo uprchlého tlumočníka.
Mave to nenáviděla. Seděla strnule na okraji, mokré džíny se jí lepily na stehna. Grigory na ni zíral s nenávistí vyhrazenou pro krevního nepřítele. „Začněte,“ řekl Dominik.
Grigory si odfrkl a zasyčel rusky. „Necháte si pomáhat od uklízečky sedící u stolu? “
„Uráží vaši pohostinnost,“ přeložila Mave plochým hlasem. „Nazývá mě pomocí a je dotčen, že sedím v křesle.
“ Grigory změnil taktiku a přepnul na nízkou rychlou albánštinu, severní dialekt plný spolknutých samohlásek. „To nic nemění. Daň zůstává. Přístavy jsou moje.
Myslíte, že proto, že jste našli toulavého psa, který štěká na povel, se vzdám své páky? “
„Přepnul na albánštinu,“ řekla Mave Dominikovi. „Tvrdí, že kontroluje přístavy a že jsem nic nezměnila. “
„Řekni mu, že nekontroluje přístavy.
Kontroluje je odbor. A já jsem koupil prezidentovi odborů dům v Boka Raton. “
Mave se obrátila na Grigoryho a přeložila to nejen slovy, ale i tichou jistotou v Dominicově tónu. Grigoryho oči těkaly mezi nimi.
Jeho brnění dostalo trhlinu. Naklonil se přes stůl a promluvil tiše, přímo k Mave, v bastardizovaném romském slangu. „Najdu, kde spíš, ptáčku. Vyříznu ti jazyk z hlavy a hodím ho psům.
“
Mave ztuhla. Studený trn skutečného strachu jí vjel do žaludku. Ruce se jí začaly třást. Přitiskla si je pevně na stehna.
Dominik to zachytil. „Co řekl? “
Mave polkla. Instinkt jí křičel, aby zalhala, aby zmírnila překlad.
Ale podívala se na kbelík špinavé vody, na své mozolnaté ruce. „Vyhrožoval mi. Řekl, že najde, kde spím, a vyřízne mi jazyk. “
Artur, stojící u dveří, udělal jeden těžký krok vpřed.
Dominik se nepohnul. Jen dlouho zíral na Grigoryho. Pak se velmi pomalu usmál. Nebyl to laskavý úsměv.
„Grigory,“ řekl tiše. „Neohrožuj moje zaměstnance v mé budově. “ Mave na něj zírala. Moji zaměstnanci.
Byla teď kusem jeho nábytku. Velmi užitečným, velmi zranitelným kusem nábytku. „Řekni mu,“ pokračoval Dominik, „že daň je nula. Zásilka se přesouvá dnes večer.
Pokud se zpozdí o hodinu, nespálím jeho sklad. Pošlu jeho účetní knihu na pobočku FBI na Manhattan. Vím o zpronevěře, kterou dělá svým bratrancům v Grozném. “
Mave předala zprávu rusky, hlasem stejně ledovým jako Dominicův.
Grigorymu ztuhla tvář. Zrudlá švestka změnila na nemocnou šeď. Vstal, srazil židli, vrhl na Mave pohled čistého jedu a vykráčel z místnosti. Jeho tři bodyguardi ho následovali.
Těžké dveře se za nimi zaklaply. Mave se předklonila, opřela se lokty o mokrá kolena a vydechla tak, že to znělo podezřele jako vzlyk, ačkoli měla oči úplně suché. Prudce vstala a kulhala ke kbelíku. „Co to děláš?
“ zeptal se Dominik. „Voda prosakuje do podlahy,“ zamumlala. „Vosk se začne loupat. “ Sklopila se na kolena a ponořila ruce do studené špinavé vody.
Kdyby přestala uklízet, musela by se vyrovnat s tím, že si udělala nepřítele z čečenského bosse. „Arture,“ řekl Dominik. „Zbav se toho kbelíku. “ Artur ho bez námahy zvedl a odnesl.
Mave zůstala klečet s prázdnýma rukama. „Vstaň,“ řekl Dominik jemně. Poprvé jeho tón nebyl rozkaz. „Třeseš se.
“ „Mám nízký cukr,“ zalhala. Dominik přešel k baru a podal jí sklenku se dvěma prsty jantaru. „Tvoje směna skončila. Vezmi si to.
“ Vzala si ji. Whisky jí propálila cestu dolů hrdlem. „Kde ses naučila romský slang s marseillským přízvukem? “ zeptal se.
„V tranzitních centrech,“ řekla, hlas chraplavý. „Drhla jsem tam podlahy. Když zametáte kouty místností plných lidí, kteří ztratili všechno, slyšíte věci. Lidé si myslí, že jste hluší, pitomí, nebo obojí.
“
„Osm jazyků. Je to pravda? “
„Plynule osm. V dalších čtyřech si objednám jídlo, nadávám a podplatím pohraničníka.
“
„Plýtváš se na smetáku. “
„Platí to nájem. A nikdo mi nehrozí, že mi podřízne jazyk za utírání umyvadla. “
„Gregory se tě nedotkne.
Jsi pod mým deštníkem. “
„Nechci být pod tvým deštníkem. Pod ním prší krev. Chci jen výplatu a autobus domů.
“
„Kolik vyděláš týdně? “
„Čtyři sta, když vezmu noční směny. “
Dominik vytáhl stříbrnou sponu na peníze a podal jí hromádku bankovek, nejméně tři tisíce dolarů. „To je tvůj bonus.
Zítra dáš výpověď v úklidové agentuře. Přijdeš pracovat pro mě. “
Mave zírala na peníze. Víc, než měla na spořicím účtu.
Dost na opravu radiátoru, dost na jídlo, které nepochází z promáčknuté plechovky. „Dělat co? Nejsem zločinec. “ „Nepotřebuji, aby ses někoho zastřelila.
Potřebuji uši. Potřebuji někoho, kdo rozumí slovům i kultuře za nimi. Moji nepřátelé se skrývají za dialekty. Ty je svlékneš do naha.
“ „Nechci mít na rukou krev. “ „Nebudeš. Pomůžeš mi zabránit jejímu prolití. “ Mave věděla, že je to lež.
Ale vyčerpání v kostech zvítězilo nad morálkou. Natáhla ruku a vzala si peníze. „Chci zdravotní pojištění. “ Dominik zamrkal.
„Hotovo. A zubní taky. Netlač na pilu, Mave. “
O tři dny později stála před zrcadlem v penthouse apartmá s výhledem na Central Park.
Vybledlá zástěra byla pryč. Měla na sobě střižený uhlový kostým z tak jemné vlny, že se jí dotýkal jako tekutina. Hedvábná halenka barvy rozdrcených perel. Bylo to krásné, drahé, dusivé.
Jehlové podpatky jí připadaly jako středověké mučicí nástroje po deseti letech v ortopedické obuvi. Dominik vešel v tmavě modrém obleku. Neřekl kompliment. „Sako se ti napíná na ramenou.
Řekni krejčímu, ať ho povolí o čtvrt palce. Musíš vypadat pohodlně, ne omezeně. “ „Cítila bych se pohodlněji, kdybych nebalancovala na kovových hrotech. “ „Neoblékáš se, abys udělala dojem.
Oblékáš se, abys patřila. Pokud vypadáš jako uklízečka, zacházejí s tebou jako s uklízečkou. Pokud vypadáš, jako bys místnost vlastnila, zaváhají. V zaváhání vítězíme.
“ „S kým se setkáváme? “ „S Kalábrijci. Konkrétně s mým strýcem Vincenzem. Kontroluje dovozní trasy přes jižní přístavy.
“ „Potřebuješ tlumočníka pro vlastního strýce? “ „Vincenzo mluví perfektně anglicky. Ale myslí si, že neovládám starý dialekt. Používá ho se svými kapy, když chce mluvit otevřeně přede mnou.
Šest měsíců mi krátí dodavatelské řetězce. Potřebuji vědět, co skutečně říká, když si myslí, že jsem hluchý. “ „Takže dnes nebudu vyjednávat. Budu špionka.
“ „Jsi analytička. “ „Říkej si tomu, jak chceš, Rossi. Pokud mě tvůj strýc odhalí, nebude tak snadno zastrašený jako ten Čečen. “ „Nepostřehne tě.
Budeš sedět tiše, psát si poznámky na tablet a vypadat jako vysoce placená asistentka. Až odejdeme, všechno mi řekneš. “
V autě seděla co nejdál od Dominika. Tónovaná skla proměnila odpoledne v tlumené filmové světlo.
Před třemi dny byla jednou z těch lidí venku. Teď ji od nich dělily dva palce neprůstřelného skla. „Skřípeš zuby,“ poznamenal Dominik, aniž by zvedl hlavu od telefonu. „Promiňte.
Nadmořská výška. “ „Lituješ, že sis vzala ty peníze? “ „Lituji, že byly nutné. Jen si ujasněme transakci.
Koupil sis nástroj. Já jsem se prodala. “ Dominikovi se zúžily oči. „Nástroje se vracejí do krabice, když je práce hotová.
Ty sedíš u stolu. “
Zastavili před nenápadným klubem v Little Italy. Cihlová fasáda byla zvětralá, dva muži u dveří se snažili vypadat nenápadně. Uvnitř je udeřil pach zatuchlého kouře, hořkého espressa a anýzovky.
Osvětlení bylo žluté a vrhalo dlouhé stíny na stěny obložené vybledlými fotografiemi. Mave okamžitě sklouzla pohledem k podlaze. Linoleum se odlupovalo. V koleni jí cuknul fantomový bol.
Donutila se vzhlédnout. Dominik se pohyboval místností jako žralok. Půl tuctu mužů zmlklo. Vzadu seděl Vincenzo, zavalitý muž s kravatou kolem krku, v teplákové bundě přes košili.
Do límečku měl zastrčený ubrousek. Vedle něj stál mladší muž s nagelovanými vlasy a mrtvýma očima. „Dominiku,“ zahřměl Vincenzo. „Jíš pozdě.
Telecí už je gumové. “ „Doprava, strýčku,“ řekl Dominik hladce. Vincenzo si prohlédl Mave. „Přivedl sis sekretářku na rodinnou schůzku?
Co, nevěříš si paměti? “ „Je to analytička. Přestavuji zadní kancelář. Ignoruj ji.
“ Mave seděla s dokonalou postavou, tablet na klíně. Psala text francouzské písně, kterou slyšela před třemi lety. „Máme problém s přístavem v Newarku,“ řekl Vincenzo anglicky. „Inspektoři zadržují kontejner 404.
Chtějí dvacet tisíc. “ „Podívám se na účetnictví,“ řekl Dominik. „Ale zdržení musí skončit. “ Vincenzo přikývl.
Pak se odvrátil od Dominika a promluvil ke kapovi. Jeho hlas se změnil. Z americké angličtiny do hustého tlumeného kalábrijského dialektu, plného spolknutých samohlásek. „Kluk je nervózní.
Řekni posádce Lupara, že zbraně jsou v pořádku. Příběh s přístavem nám koupil další týden. “ Mave dál psala písňový text. „A co kontejner?
“ zeptal se kapo. „Máme přesunout pušky do bezpečné skrýše? “ „Dnes večer. Před čtvrteční večeří.
Jakmile si sedneme k jídlu, udeříme. Synovec neodjede od stolu s dechem a přístavy budou konečně moje. “
Maveiny prsty sklouzly po obrazovce a narazily na okraj. Ostré plastové cvaknutí prořízlo místnost.
Vincenzo otočil hlavu. Mave nezvedla pohled. Zamračila se na obrazovku a tiše si povzdechla. „Omlouvám se, pane Rossi.
Software zase spadl. “ „Oprav to a dělej to tiše. “ Vincenzo na ni zíral tři mučivé sekundy. Pak zabručel a vrátil se k Dominikovi.
„Pořiď si lepší pomoc, Dom. Digitální technologie ti ničí mozek. “
V autě se Dominik rozepnul sako a zavřel oči. „Tak co říkal starý pán?
O čem si stěžoval? “ „Nestěžoval si na tvoje oblečení,“ řekla Mave tiše. Dominik otevřel oči. „Co řekl?
“ „Nemá problém s celnictvím. Kontejner 404 už prošel. “ „Tak co je v něm? “ „Zbraně.
“ Slovo viselo v tichu. „Vysvětli. “ „Kapo se zeptal, jestli mají přesunout pušky do bezpečné skrýše. Vincenzo mu řekl, aby je přesunul dnes večer.
Řekl mu, aby informoval Luparu, že je vše zařízeno. “ Dominik se nepohnul. „Co ještě? “ „Řekl, že udeří ve čtvrtek.
Na večeři. Že synovec neodjede od stolu s dechem a přístavy budou konečně jeho. “
Ticho bylo dusivé, těžké jako vzduch před bouří. Dominik zaklepal na skleněnou přepážku.
„Zastav. Teď. “ Řidič strhl do nakládací zóny. Sklo se zvedlo.
Dominik sáhl do skryté přihrádky, vytáhl karafu s bourbonem a jednu sklenici. Ruce se mu lehce třásly. Nenalil si. Jen držel sklenici a zíral před sebe.
„Naučil mě vázat si boty,“ řekl tiše. „Když šel otec do vězení, Vincenzo mě vzal na první baseballový zápas. Koupil mi první oblek. “ Mave se podívala na vlastní ruce.
Věděla, že by neměla cítit empatii k muži, který ležérně nařizoval násilí. Ale neviděla monstrum. Viděla muže, který si uvědomil, že jediná záchranná síť, kterou kdy znal, byla škrtidlo kolem krku. „Rodina je jen krev,“ řekla.
„Neznamená loajalitu. Znamená to jen, že přesně vědí, kam strčit nůž. “ Dominik ji dlouze pozoroval. Pak zalil bourbon zpět do karafy, zazátkoval ji a odložil.
Zranitelnost zmizela. „Jeďte,“ řekl řidiči. „Zavolejte Artura. Mobilizujte jednotku duchů.
Dnes večer máme v Newarku kontejner k zajištění. “ Otočil se k Mave. „Přijdeš ve čtvrtek na večeři. “ „Myslela jsem, že pointa je tu večeři zrušit.
“ „Ne. Pointa je nechat ho sednout si k jídlu. A ty si sedneš vedle něj. “
Čtvrteční noc voněla pečeným česnekem, rozmarýnem a blížící se smrtí.
Soukromá jídelna v Il Sogno, fresky na stropě, masivní lustr, dlouhý mahagonový stůl. Místnost byla zvukotěsná. Mave seděla napravo od Dominika v černých sametových šatech s vysokým límcem, které jí připadaly těžké jako smuteční. U stolu sedělo osm mužů.
Vincenzo u hlavy, kapo Leo vedle něj. Číšníci, které Mave poznala jako Dominicovy vymahače, odnesli těstoviny. „Nádherná hostina, Dom,“ řekl Vincenzo a zvedl sklenici. „Jen to nejlepší pro rodinu, strýčku,“ odpověděl Dominik.
Nedotkl se vína. Vincenzo se podíval na Mave. „Zase si přivedl sekretářku. Musí být hodně schopná, když sedí u rodinného stolu.
“ Muži se zachechtali. Mave se setkala s Vincenzovým pohledem. „Je nenahraditelná,“ řekl Dominik a podíval se na hodinky. Bylo přesně devět.
„Řekni mi o tom kontejneru v Newarku, Vincenzo. “ „Řekl jsem ti, že prošel. Elektronika je ve skladu. “ „Elektronika.
“ Dominik pomalu ochutnal slovo. Dveře se otevřely. Vešel Artur bez zástěry, v těžkém kabátě, s dlouhou černou plátěnou taškou. Leo sáhl pod sako.
„Ruce na stůl, Leo,“ řekl Dominik. Dva číšníci vytáhli tlumené pistole. Artur převrátil tašku. Čtyři matně černé útočné pušky dopadly na bílý ubrus a srazily sklenici.
Chianti se rozlilo po plátně jako krev. Vincenzo zíral na pušky, obličej mu zešedl. „Celníci je museli minout, když kontrolovali elektroniku,“ řekl Dominik. „Dom, já to vysvětlím,“ koktal Vincenzo.
„Lupara na tebe nečeká v uličce, strýčku. Artur je navštívil před třemi hodinami. Usoudili, že spojenectví s tebou byla špatná investice. “ Vincenzo se zhroutil do židle.
Pak se podíval na Mave. „Putana,“ plivl v kalábrijském dialektu. „Ty jsi mu to řekla. Ty rasově, špiónko.
“ Chrlil na ni kletby, nazýval ji pouliční krysou, snažil se ji svléknout sametovými šaty a zredukovat na nulu. Dominik sáhl po zbrani. Mave se naklonila dopředu. Položila ruce na stůl vedle rozlitého vína.
„Vy staří muži si myslíte, že jste jediní, kdo umí skrývat se ve tmě,“ řekla bezchybnou kalábrijštinou, těžkými souhláskami, spolknutými samohláskami, brutálním rytmem. Vincenzo zalapal po dechu a stáhl se, jako by ho políčila. „Jste pomalí, chamtiví a teď jste hotoví. “ Ticho bylo absolutní.
Dominik se na ni podíval. „Odveďte je zadním vchodem,“ řekl Arturovi. Vincenzo nebojoval. Vypadal zlomeně, oči upřené na rozlité víno, když ho odváděli.
Když se dveře zavřely, zůstali v místnosti jen Mave a Dominik. Adrenalinový propad přišel, ale nebyl jako tehdy v zasedací místnosti. Kolena se jí nepodlomila. Nechtěla drhnout podlahu.
Zvedla sklenici vody a klidně se napila. Dominik ji sledoval. Natáhl ruku, dlaň spočinula blízko její na stole. Nedotkl se jí, ale teplo z jeho kloubů bylo hmatatelné.
„Ty jsi to nepřeložila,“ řekl tiše. „Ty jsi ho zlomila. “ „Už byl zlomený,“ řekla Mave a zírala na pušky. „Já jen přeložila ty kousky.
“ Podívala se na svůj odraz v tmavém dřevě stolu. Žena, která se na ni dívala zpět, už nebyla uklízečka. Vyměnila zástěru za samet, špinavou vodu za rozlité víno. Teď patřila temnotě.
A když se podívala přes stůl na muže, který ji do ní vtáhl, uvědomila si, že nechce odejít.
