Lin Wannie se tenait devant la table, l’accord de divorce posé entre elle et Gu Yan. Suyao était revenue, et Gu Yan, comme dans sa vie précédente, la soutenait sans condition. Il lui tendait un stylo, lui demandant de signer, de ne pas faire d’histoires. Dans sa mémoire, elle avait pleuré, déchiré le papier, supplié.
Et cela n’avait servi à rien. Elle avait fini à l’asile, sa famille ruinée, sa mère morte. Mais c’était une autre vie. Cette fois, elle prit le stylo sans trembler.
« Je comprends, Yany. Tant que tu es heureux… je signe. »
Elle apposa sa signature d’un geste net, puis se leva. Derrière son visage calme, un seul mot tournait en boucle : enfin.
Enfin, il demandait le divorce. Enfin, elle allait toucher la prime d’un milliard de dollars. Enfin, elle serait libre de faire payer tout le monde. Elle s’éloignait déjà quand elle murmura : « Je vous souhaite d’être heureux.
»
Gu Yan cligna des yeux. Il avait entendu autre chose. Une pensée, claire et nette, comme si elle venait de lui parvenir à l’oreille : « Ma prime d’un milliard… dès que j’ai l’argent, je file m’amuser avec huit hommes. »
Il la rattrapa par le poignet.
« Lin Wannie, est-ce que tu viens de m’insulter dans ta tête ? »
Elle se figea. Comment avait-il pu entendre ça ? Elle se retourna, le visage lisse, et lui offrit son sourire le plus doux.
« Comment est-ce possible ? Vous êtes tout pour moi. Vous êtes mon ciel et ma terre. »
Dans sa tête, une autre voix résonna : « Quel homme arrogant.
Il est vraiment pathétique. »
Gu Yan la dévisagea, troublé. Cette femme n’était plus la même. Et surtout, il entendait ses pensées chaque fois qu’il la touchait.
Un don étrange, et une femme de plus en plus imprévisible. Le téléphone sonna. Suyao s’était évanouie à l’hôpital. En tant que madame Gu, Lin Wannie devait l’accompagner pour lui rendre visite.
Elle accepta sans discuter, mais dans son esprit se déroulait une tout autre scène : cette visite était un piège, elle le savait. Dans sa vie précédente, Suyao y avait joué la victime et Gu Yan l’avait giflée en public. Cette fois, elle allait voir jusqu’où irait cette comédie. À l’hôpital, Suyao était allongée, pâle et fragile.
Elle prit la main de Gu Yan avec des sanglots feints. « Frère Yany, je pensais ne plus jamais te revoir… Sœur Wannie est là aussi. Tu ne m’en veux pas, n’est-ce pas ? »
Lin Wannie afficha un sourire patient.
« Comment pourrais-je t’en vouloir ? La santé de la petite Su est le plus important. »
Dans sa tête : « Ces répliques de manipulatrice… on dirait une série des années 2000. Et ce fond de teint qui s’écaille.
»
Gu Yan sursauta. Il avait entendu chaque mot. Et en regardant Suyao, il remarqua effectivement le maquillage qui craquait. Suyao, ignorant tout, tendit une orange à Lin Wannie.
« Sœur Wannie, pourrais-tu me l’éplucher ? Et demander au médecin combien de perfusions il me reste ? »
Dès que Gu Yan fut hors de la pièce, le masque tomba. « Lin Wannie, signe ces papiers et disparais.
Frère Yany est à moi. »
Lin Wannie haussa un sourcil. « Vraiment ? Je vous souhaite de rester coincés ensemble pour la vie.
»
Suyao se mit à hurler. Au moment où Gu Yan revint, elle était en larmes, un liquide rouge coulant sur son visage. « Elle m’a marquée avec un couteau ! Frère Yany, tu dois me rendre justice !
»
Lin Wannie resta de marbre. Elle avait vu Suyao renverser le liquide elle-même. Et son nez, habitué aux odeurs de cuisine, détecta autre chose. « Ce liquide est tellement rouge, on dirait du faux sang à 9,99.
Et cette odeur sucrée… c’est du ketchup volé à la cantine. »
Gu Yan s’approcha de Suyao, mais au lieu de la consoler, il pencha la tête. « Yao, laisse-moi examiner ta blessure. » Il toucha le liquide, le porta à son nez, puis éclata d’un rire froid.
« Du ketchup. Tu me prends pour un idiot depuis le début ? »
Suyao paniqua. « Non, frère Yany, c’est faux !
J’ai renversé quelque chose par accident… »
Il se tourna vers Lin Wannie, étudiant son expression. Elle n’avait pas peur. Elle semblait presque amusée. Une femme qui, quelques jours plus tôt, pleurait en déchirant son accord de divorce.
Maintenant, elle regardait la scène comme un spectacle. Il décida de laisser le divorce de côté. Mais Suyao allait s’installer à la villa quelques jours pour se remettre. Lin Wannie, en maîtresse de maison, devrait s’en occuper.
Elle accepta encore, avec un sourire. Dans sa tête : « Parfait. Cette manipulatrice chez moi, c’est l’occasion idéale pour rassembler des preuves contre ce salaud. Et au procès, je le plumerai jusqu’au dernier centime.
»
Gu Yan la regarda partir, troublé. Cette femme était cruelle. Et fascinante. Au dîner, Suyao demanda à Lin Wannie de décortiquer une crevette.
« Ma main tremble, j’ai peur de salir les documents de frère Yany. »
Lin Wannie attrapa la crevette et, d’un geste souple, la fit envoler. Elle atterrit pile dans l’œil de Suyao. « Oh là là, je suis désolée.
La crevette était si fraîche qu’elle a voulu retourner à la mer. »
Suyao hurla. Gu Yan, exaspéré, quitta la table. Dans son bureau, il ouvrit son ordinateur et tomba sur une information : une entreprise rivale, Juy Biologie, avait falsifié ses comptes.
Le scandale allait éclater le lendemain. Il releva la tête, pensif. Lin Wannie avait murmuré exactement cela à table. Comment pouvait-elle le savoir ?
Le lendemain, l’action s’effondra. Gu Yan perdit une partie de ses investissements. Et ce n’était que le début. Lin Wannie, elle, passait des coups de fil mystérieux.
« Vendez tout ce que nous avons. Je veux que le cours soit divisé par deux avant minuit. » Gu Yan l’entendit et l’accusa de jouer avec l’argent de la famille. Elle lui répondit qu’elle parlait d’une promotion en ligne, d’une friteuse sans huile à gagner.
Il lui ordonna de rentrer dans sa chambre. Elle obéit, mais dans sa tête : « Crétin. Quand j’aurai racheté ton entreprise, tu verras qui a le cerveau ramolli. »
Gu Yan passa la nuit à vérifier ses positions.
À l’aube, la nouvelle tomba : quelqu’un avait massivement vendu Juy Biologie. Les fonds de Gu Yan étaient bloqués. Il pensa à Lin Wannie. Elle avait raison.
Mais qui était-elle vraiment ? Il voulut la confronter, mais Suyao lui apporta une soupe. « J’ai cuisiné pour vous, frère Yany. Trois heures de mijotage.
»
Dans l’esprit de Gu Yan, la voix de Lin Wannie résonna : « Cette soupe, c’est celle que j’ai préparée pour le chien contre la constipation. Suyao l’a ramassée dans la poubelle de la cuisine. »
Il but une gorgée, sentit son ventre gargouiller, et s’enfuit vers son bureau avec un prétexte. Suyao restait seule, déconcertée.
Le soir, une invitation arriva : un gala de charité où serait présenté un lotus des neiges centenaire. Gu Yan voulait y assister pour approcher Jusen, une guérisseuse légendaire qu’il tentait de recruter depuis des semaines. Il avait déjà dépensé des millions sans résultat. La robe, une pièce haute couture, fut apportée à la villa.
Suyao la réclama. Lin Wannie la lui laissa avec une douceur troublante. Dans sa tête : « Dans ma vie passée, cette robe a servi à m’humilier. Cette fois, je ne porte que ce que je veux.
»
Au gala, Suyao arriva dans une robe trop petite pour elle. Les coutures craquaient à chaque mouvement. Lin Wannie, dans une tenue sobre, la regardait sans dire un mot. Puis l’invitée d’honneur fit son entrée : Jusen, la guérisseuse.
Gu Yan sursauta. Il y avait quelque chose dans sa démarche, dans sa voix, qui lui rappelait quelqu’un. Elle prit son pouls devant tout le monde et déclara : « Éloignez-vous des femmes manipulatrices. Vivez chaste et sobre.
Vous vivrez plus longtemps. »
Gu Yan écarquilla les yeux. C’était la phrase de Lin Wannie, mot pour mot. Mais impossible.
Jusen n’avait rien à voir avec sa femme. Il chassa cette pensée de son esprit. Au même moment, Suyao poussa un cri : la robe était déchirée. Elle accusa Lin Wannie d’avoir trafiqué la couture.
Lin Wannie sourit, montra ses mains propres, et ajouta : « Tu as trop forcé sur ta gaine. Ce petit craquage te ramène à la réalité. »
Un homme s’approcha alors : Lu Jing, un autre magnat. Il prit la défense de Lin Wannie, la tira de la foule.
« Il est beau, il est galant, pensa-t-elle. Contrairement à certains qui ne valent pas mieux qu’une planche de cercueil. »
Gu Yan l’entendit. Une planche de cercueil.
C’était lui. Il lui tendit une carte noire à crédit illimité pour qu’elle ne le déshonore pas. Elle prit la carte sans broncher. Dans sa tête : « Merci patron.
Longue vie au patron. »
Puis un appel urgent : la grand-mère de Gu Yan était à l’hôpital, empoisonnée. Gu Yan y courut. Suyao insista pour rester à ses côtés.
Lin Wannie, elle, s’éclipsa. Quand elle revint, elle portait une tenue changée. Gu Yan la dévisagea : une odeur d’armoise et d’alcool médical flottait sur elle. Il la questionna.
Elle répondit avoir acheté un sachet protecteur à l’entrée de l’hôpital. Il n’insista pas. Dans la chambre, la grand-mère était entre la vie et la mort. Gu Yan se précipita vers elle, mais une main le retint : la guérisseuse Jusen venait d’arriver.
Elle examina la vieille dame, puis tendit une aiguille. « Tenez ça. Vous m’aiderez à faire pression sur ce point. »
Gu Yan obtempéra, intimidé.
Pendant qu’il travaillait, il entendit une voix familière : « Cet aveugle de Gu Yan a laissé entrer le loup dans la bergerie. Il a failli causer la perte de sa propre grand-mère. »
Il releva la tête. « Vous avez dit quelque chose ?
»
Jusen se racla la gorge. « Ne tremblez pas des mains. Il en va de la survie de votre grand-mère. »
Quand la vieille dame fut stabilisée, Jusen réclama sa récompense : dix pour cent des bénéfices du secteur médical de Gu Group.
En espèces, immédiatement. Gu Yan accepta. Puis, dès qu’elle partit, il fit vérifier les caméras de surveillance. Mais Jusen avait disparu dans les couloirs, comme avalée par l’hôpital.
Le lendemain, Suyao fut démasquée : elle avait empoisonné la grand-mère sur plusieurs semaines. La vieille dame, réveillée, la chassa en hurlant. Suyao tenta de rejeter la faute sur la cuisinière, mais la police arriva, passa aux aveux forcés, et l’emmena. Gu Yan, anéanti, se tourna vers Lin Wannie.
« Laisse-moi m’appuyer un peu sur toi. »
Elle l’accepta, mais dans sa tête : « C’est bien fait pour toi. Ta précieuse perle était un monstre. Et maintenant, le scandale va faire la une.
Le cours de l’action va s’effondrer. Il faut que je divorce vite avant de tout perdre. »
Gu Yan l’entendit. Il la fixa, glacial.
« Puisque tu penses à l’argent, tu viendras travailler chez Gu Group dès demain. Tu seras ma secrétaire. Tu ne me quitteras pas d’une semelle. »
Elle accepta encore, résignée en apparence.
Dans sa tête : « Ce salaud me fait travailler. Il regrettera. »
Au travail, elle se retrouva face aux dossiers financiers. Aux enchères pour un terrain, elle murmura : « Sous ce terrain, il y a des tombes de la dynastie Han.
Dès le premier coup de pioche, on tombe sur des reliques nationales. Celui qui achète est perdu. »
Gu Yan l’entendit encore. Il annula l’enchère.
Ses concurrents s’emparèrent du terrain, puis le scandale éclata : des tombes antiques furent découvertes, le chantier fut arrêté, des milliards perdus. Son frère, Gu Yan Zu, avait acheté un autre terrain en secret et perdit trois milliards dans un pari. Pris au piège, il menaça de se jeter du toit. Gu Yan tenta de le raisonner.
Lin Wannie, elle, examina le contrat de pari. « Ce contrat est une escroquerie. La société écran appartient au beau-frère du vice-président. Appelle la police.
»
Gu Yan suivit son conseil. Son frère fut sauvé, l’escroc arrêté. Mais sa femme le déconcertait de plus en plus. Chaque fois qu’elle ouvrait la bouche, elle semblait tout savoir avant tout le monde.
Elle s’endormit ce soir-là dans la chambre principale, qu’il lui avait cédée. Au milieu de la nuit, il l’entendit chanter et penser à des codes boursiers. Le lendemain, l’action 60038038 monta en flèche. Il était sûr qu’elle avait parlé de cette action.
Mais il ne put rien en tirer. Quelques jours plus tard, une nouvelle tomba : Suyao prétendait être enceinte de Gu Yan. Lin Wannie, sans broncher, déclara : « Ce ne peut pas être de lui. »
Gu Yan exigea une échographie.
À l’hôpital, Suyao refusa tout médecin homme. Lin Wannie offrit de prendre son pouls. « Il n’y a que des gaz et des déchets là-dedans. Tu as mangé trop de patates douces.
Ce n’est même pas un vrai coussin. »
L’échographie le confirma : pas de grossesse. Une simple gastrite. Suyao avait falsifié son dossier médical pour obtenir une pension.
Gu Yan la chassa, la famille entière la rejeta. Enfin, il commença à voir clair. Pour compenser, il emmena Lin Wannie à une vente aux enchères. Un collier de jade y était présenté.
Elle eut un pincement au cœur : c’était le collier de sa mère, vendu en secret par son père des années plus tôt. Elle devait le racheter. Les enchères grimpèrent. Lu Jing arriva et l’encouragea.
Gu Yan, jaloux, poussa les prix jusqu’à cent millions de dollars. Il remporta le collier et le lui offrit. Elle le remercia, mais dans sa tête : « Ce gâchis. C’est le fond de roulement de son entreprise.
Si les enchères continuent, il ne pourra plus payer les salaires. »
Il l’entendit. Mais il était trop tard : le lendemain, une enquête interne révéla que quelqu’un, un mystérieux « Monsieur Z », vendait massivement Gu Group à découvert. Les ordres venaient de la villa familiale.
De la chambre principale. De son propre réseau. Gu Yan fit irruption dans la chambre. Lin Wannie était là, un ordinateur ouvert devant elle.
« Tu es Monsieur Z ? » demanda-t-il. Elle essaya de mentir. « C’est un jeu.
Un économiseur d’écran. »
Il saisit l’ordinateur et découvrit des ordres de vente massifs contre sa propre entreprise. « Lu Jing m’a dit que c’était un jeu de gestion, j’ai cliqué au hasard », tenta-t-elle. Il ne la crut pas.
Il la confina au travail, sans téléphone ni ordinateur. Elle passa des heures devant des écrans de marché, s’ennuyant, rêvant de porc braisé. Mais même sans ses outils, elle murmura des stratégies financières qui se révélèrent exactes. Il l’écouta racheter des actions, piéger ses adversaires, sauver sa propre boîte.
Sa mère, la vieille madame Gu, fit une apparition. Elle offrit cinq millions de dollars à Lin Wannie pour quitter son fils. Lin Wannie ricana. « Tes actions, c’est moi qui les ai fait remonter.
J’ai gagné trois cents millions aujourd’hui. Tu me donnes cinq millions comme à une mendiante ? »
La belle-mère s’évanouit de rage. Gu Yan l’envoya à l’hôpital et ordonna qu’elle ne sorte plus sans sa permission.
Au sommet financier, un rival nommé Wang le provoqua en public. Lin Wannie le rejoignit et, d’une voix neutre, déclara : « Dans dix minutes, l’OPEP annonce une augmentation de la production. Le prix du pétrole va s’effondrer. »
Wang paria contre elle.
Le prix s’effondra. Wang perdit des millions. Gu Yan, impressionné malgré lui, lui demanda soudain : « Combien de secrets me caches-tu ? Tu es Jusen, la guérisseuse.
Tu es Monsieur Z. Et tu es aussi une prophétesse. »
Lin Wannie sourit. « Dans ma vie passée, tu m’as laissée disparaître dans un asile.
Si je ne me cache pas mieux, comment pourrais-je te détruire complètement ? »
Il lui offrit cinq pour cent de Gu Group. Elle accepta, mais dans sa tête : « Avec cinquante-deux pour cent au total, je peux te démolir. »
Le lendemain, une assemblée générale le destitua.
Il fut rétrogradé responsable logistique. Lin Wannie, nouvelle présidente, lui demanda un café avec trois sucres. Il obtempéra, humilié. Elle le renvoya dans une chambre de service sans fenêtre ni plafond étanche.
« Dans une autre vie, Suyao occupait la chambre principale et tu m’y avais chassée pendant trois ans. Pourquoi ne disais-tu rien quand ça fuyait ? »
Gu Yan trouva alors une note dans une poubelle : « Le 25 décembre, Gu Yan disparaîtra. » Il la confronta.
Elle répondit que c’était un scénario de court-métrage. Mais dans sa tête, elle pensait : « Dans cette vie, je veux que tu restes là, voir Gu Group changer de main, te voir abandonné de tous, que tu me supplies à genoux. C’est ça, la meilleure des vengeances. »
Gu Yan, brisé, commença à comprendre.
Il passa des nuits à réparer les brèches. Quand sa mère apprit qu’elle perdait son influence, elle tenta d’empoisonner Lin Wannie. Gu Yan se jeta devant elle. L’acide l’atteignit au dos et aux jambes.
Il fut hospitalisé, brûlé, mais vivant. Dans son lit d’hôpital, il la regarda d’un œil nouveau. « Je sais que tu es revenue. Donne-moi une chance de me racheter.
»
Lin Wannie le regarda sans pitié. « Très bien. Commence par te mettre à genoux et aboyer comme un chien. »
Il s’agenouilla et aboya.
Elle sursauta, presque gênée. « Tu es sérieux ? »
Il hocha la tête. « Ma vie t’appartient.
» Elle lui fit signer un contrat : travailleur bénévole à vie. Pas de salaire, pas de vacances, disponible à tout moment. Il signa sans lire. Elle le fit conduire Lu Jing, porteur des sacs, chauffeur de la présidente.
Il obéit sans broncher. Quand elle eut ses règles, il lui prépara du thé au gingembre, une bouillotte, des attentions qu’il n’avait jamais eues dans l’autre vie. Elle le regarda, troublée. « Dans une autre vie, tu m’as jetée hors de la voiture pendant que je souffrais.
»
Il ferma les yeux. « Je ne méritais pas mieux. »
Peu après, elle découvrit qu’elle était enceinte. Six semaines.
Elle voulut avorter. Il s’agenouilla à nouveau, la suppliant de laisser l’enfant vivre. Elle céda de mauvaise grâce. Mais elle exigea un accord : l’enfant n’aurait aucun lien avec lui.
Il accepta tout. Même de disparaître si elle le voulait. Sa mère revint, voulut récupérer le contrôle. Lin Wannie la fit chasser définitivement.
Gu Yan, à nouveau, se jeta devant elle pour la protéger. Cette fois, ses jambes furent gravement touchées. À l’hôpital, elle le regarda, enfin adoucie. « Tu as gagné.
Je t’autorise à être le père de cet enfant. Mais seulement père. Pour le mariage, il faudra mériter tes efforts. »
Il sourit, les jambes bandées.
« Un contrat de stage pour la vie entière. Je signe. »
Elle rit, presque malgré elle. Puis elle le regarda d’un air étrange.
« Gu Yan, je n’entends plus tes pensées. »
Il ouvrit la bouche, la referma. Elle haussa les épaules et alla chercher une couche dans son sac. « Bon, entraîne-toi à changer ça.
Le bébé arrive dans six mois. »
Il prit la couche, la retourna entre ses doigts, et se mit au travail. Le soleil entrait par la fenêtre de la chambre, celle d’où sa vie avait failli s’envoler.
Il serra la couche contre sa poitrine, et sourit pour la première fois depuis des années.
