Klap. Klap. Klap. Tlačila vozík s úklidem chodbou dvanáctého patra hotelu Belmont, přední pravé kolo klapalo o plyšový koberec a ona cítila tupou bolest v zádech.
Bylo jí devětadvacet, ale některá rána se cítila na padesát a vyčerpání bylo jako deka, které udržovalo její mysl v klidu. Když drhla italský mramor a stlala postele potřísněné bezstarostnými rozhodnutími bohatých cizinců, neměla čas přemýšlet o životě, který zanechala za sebou. Nemusela myslet na obleky na míru ani na chladnou tíhu manželství s mužem, který prodával násilí. Claire zastavila vozík.
Pan Davis, malý nervózní muž, který se potil i v klimatizovaném chladu, stál na konci chodby s deskou přitisknutou k hrudi jako štít. „Claire, nech toho na dvanáctém. Potřebuji tě v penthousu. “
Zamračila se.
Penthouse byl obvykle vyhrazen pro Marii a Joan, ženy, které byly v Belmontu dvacet let. „Myslela jsem, že má směnu John. “
„Jones si vzal chřipku. Máme tam VIP hosta.
Přihlásil se včera pozdě v noci. Chce čerstvé ručníky a úklid pokoje. “
„Dobře, jdu nahoru. “
Davis přistoupil blíž a jeho hlas klesl na ostrý šepot.
„Claire, poslouchej. Ten chlap není filmová hvězda, není to technologický miliardář. Vejdeš dovnitř, sklopíš hlavu, uděláš koupelnu, ustleš postel a vypadneš. Nezačínej konverzaci.
Nedívej se mu do očí. “
Studený mravenec jí přejel po páteři. Znala ten popis. Muži, kteří nosili ticho kolem sebe jako zbraň.
Odvezla vozík k nákladnímu výtahu. Tři roky se mazala ze světa. Vyměnila návrhářské šaty za zástěru a jmenovku s křestním jménem. Nikdo nevěděl, kdo je.
Dveře výtahu se rozevřely s těžkým mechanickým povzdechem. Chodba penthousu byla jiná. Tmavé dřevo, tiché koberce, nástěnné svíce vrhající dlouhé dramatické stíny. Připadalo to jako trezor.
Zaparkovala vozík před dvojitými mahagonovými dveřmi, popadla hromadu egyptských bavlněných ručníků a zaklepala. Ticho. Zaklepala znovu, silněji. „Room service.
“
Zámek cvakl, ne standardním zvukem elektronické karty, ale těžkým kovovým úderem zasouvané zástrčky. Dveře se otevřely dovnitř. Nejprve se podívala dolů. Bosé nohy pevně zapřené do tvrdého dřeva.
Posunula pohled výš. Tmavé kalhoty na míru, bílá košile rozepnutá, volně visící přes zjizvenou, silně osvalenou hruď. Donutila se zvednout oči k tváři hosta. Slova jí umřela v krku.
Ve dveřích stál Leo, s nízkou sklenicí jantarové tekutiny v pravé ruce. Její bývalý manžel. Šéf největšího a nejnemilosrdnějšího syndikátu ve městě. Muž, před kterým zmizela uprostřed noci.
Na vteřinu se svět zastavil. Leovy tmavé oči se o zlomek rozšířily. Sklenice se naklonila a jediná kapka dopadla na podlahu, hlasitá jako výstřel. Nemluvil.
Díval se na její stažené vlasy bez lesku, na levnou uniformu, na plastovou jmenovku. Pak jeho pohled klesl k jejím rukám, k rudé popraskané kůži svírající bílé ručníky. Sval na jeho čelisti se zachvěl. Její instinkt jí zařval, ať běží k výtahu.
Ale nohy měla jako z olova. Vypadal starší. Ve tmavých vlasech u spánků stříbro, na čelisti nová bílá jizva. Vypadal vyčerpaně.
Vypadal nebezpečně. „Claire. “
Jeho hlas byl štěrk a kouř, hlubší, než si pamatovala. Sevřela ručníky pevněji.
„Mám vaše čerstvé ručníky, pane. Mám je nechat tady, nebo je mám vzít do koupelny? “
Leovy oči potemněly. „Co to sakra má být?
“
„Jsem tu, abych uklidila pokoj, pane. “ Slovo pane bylo jako polykání skla, ale donutila se ho vyslovit. Držela oči upřené na jeho klíční kost. „Přestaň.
“ Udělal půl kroku vpřed. Pata se jí zachytila o vozík. Byla uvězněná mezi ním a zdí. „Tři roky.
Prohledával jsem tohle pobřeží křížem krážem. Najímal jsem lidi, aby našli ducha. “
Natáhl ruku. Ucukla, stáhla ramena k uším a odvrátila tvář.
Ztuhl. Jeho ruka visela ve vzduchu centimetry od její tváře. Pomalu ji stáhl. „Nikdy jsem na tebe nevztáhl ruku, Claire.
Nedělej, jako bych to udělal. “
„Ne,“ zašeptala, stále se na něj nedívajíc. „Jen ti chlapi vykrváceli na našich perských kobercích. Jen jsi chodil domů a voněl bělidlem a železem.
Neuhodil jsi mě, Leo. Jen jsi otrávil všechno kolem nás. “
Chodba byla mrtvě tichá. Někde se otevřely dveře, jeho hlava se otočila k zvuku s děsivou rychlostí predátora.
Zvuk ustoupil. Byli zase sami. „Pojď dovnitř. “
„Mám práci.
“
„Pojď dovnitř. “
Podívala se na výtah na konci chodby. Byl čtyřicet stop daleko. Nikdy by to nestihla.
Pomalu, s rukama se tak silně třesoucíma, že málem upustila ručníky, vešla dovnitř. Penthouse byl obrovský. Okna od podlahy ke stropu přehlížela šedé panorama města, déšť bičoval do skla. Pokoj byl v nepořádku.
Napůl otevřené kufry, pouzdro těžké matně černé pistole pohozené na sametovém křesle, přetékající popelník. Leo zavřel dveře. Cvaknutí zástrčky znělo jako zabouchnutí celých dveří. Prošel kolem ní, vylil zbytek whisky do dřezu, položil sklenici s ostrým cvaknutím a opřel se o mramorovou desku.
Sledoval každý její centimetr. Opotřebované ortopedické boty, beztvaré šaty, bílou zástěru se slabým rezavým kroužkem u kapsy. „Kde jsou peníze? “
Zamrkala.
„Jaké peníze? “
„Moji právníci uložili tři miliony dolarů na zámořský účet na tvé jméno den poté, co jsi odešla. Nesáhla jsi na jediný cent. “
„Nechci tvoje peníze.
Nechci krvavé peníze. “
Ušklíbl se, krátký zvuk bez humoru. „Takže radši drhneš záchody? Vyděláváš si na to, co máš.
Nemáš nic. “
„Moje ruce jsou čisté. “
„Podívej se na sebe. Podívej se na své ruce, Claire.
“
Schovala je za ručníky, zahanbená. Kdysi jí líbal klouby. Teď byla kůže hrubá, olupovala se, trvale zbarvená realitou práce za minimální mzdu. Zvedla bradu a konečně se mu podívala do očí.
„Moje ruce jsou čisté. “
Sáhla do kapsy zástěry a vytáhla pár žlutých gumových rukavic. Vešla do koupelny a začala mechanicky drhnout obrovskou zapuštěnou vanu. Slyšela, jak se opřel o zárubeň dveří a sledoval ji.
„Myslíš, že je to ušlechtilé? Trestat sebe sama, aby ses cítila lepší než já? “
„Na tebe vůbec nemyslím, Leo. “ Lhala.
Otřela zrcadlo ostrými agresivními kroužky. „Nezvedala jsi mi telefony. “
„Hodila jsem telefon do řeky. Nechodila jsem za svými sestrami.
Věděla jsem, že bys tam hledal první. “
„Kde spíš? “
„V posteli, kterou platím. V bytě, který platím z peněz, které vydělávám, protože jsem skončila s tím být domácím mazlíčkem v krásné krvavé kleci.
“
„Klec. “ Převaloval to slovo jako by ho ochutnával. „Takže to bylo tohle. “
Odhodila hadr a popadla drhací kartáč.
„Myslela jsem, že jsi byznysmen. Nevěděla jsem, co vlastně děláš, dokud na dům nezaútočila federální policie. “
„Chránil jsem tě před tou stránkou svého života. “
„Vtáhl jsi mě do toho ve chvíli, kdy jsi mi na prst navlékl prsten.
Nosila jsem diamanty koupené za vydírané peníze. Pila jsem víno zaplacené vdovami. Nemohla jsem v tom domě dýchat. “
Leo se pohnul bez zvuku.
V další vteřině dřepěl vedle ní. Cítila žár jeho kůže, vůni whisky v dechu. Natáhl se a jemně sevřel její zápěstí. Ne bolestivě, ale absolutně.
Pomalu stáhl žlutou gumovou rukavici z jejích prstů. Palcem přejel po oteklém kloubu ukazováčku, po popraskané kůži. „Podívej, co jsi si udělala. “ Jeho hlas zhoustl emocí, kterou nedokázala rozpoznat.
„Pusť mě. “
Nepustil. „Rozebral jsem tohle město. Poslal jsem chlapa do nemocnice jen za to, že zašeptal tvé jméno.
Myslel jsem, že tě Moretovy děti popadly, aby se dostaly ke mně. “
„Nikdo mě neunesl. Vyšla jsem předními dveřmi. “
„Trvalo mi šest měsíců, než jsem na to přišel.
Šest měsíců jsem si myslel, že tě najdu v příkopu. Jen abych zjistil, že jsi utekla, protože mě nenávidíš. “
„Nenáviděla jsem tě. “ Pravda jí unikla dřív, než ji stačila zachytit.
„Nenáviděla jsem tě za to čím jsi. “
Leo pustil její ruku, prudce vstal a vyšel z koupelny. „Dokonči úklid. Pak si sbal věci.
Tady končíš. “
Vstala a strhla si druhou rukavici. „Nemůžeš mě nechat vyhodit, Leo. Prosím, potřebuji tuhle práci.
“
Zastavil se. „Nenechávám tě vyhodit. Beru tě domů. “
„Nikam s tebou nejdu.
Mám teď svůj vlastní život. Už mě nevlastníš. “
Otočil se k ní. Poprvé od chvíle, co otevřela dveře, se koutky jeho úst zvedly do malého, temného, naprosto neveselého úsměvu.
„Opravdu si myslíš, že po třech letech, kdy jsem si myslel, že jsi mrtvá, ti dovolím odejít a vrátit se drhnout záchody? Jsi moje žena. “
„Bývalá. Podepsala jsem papíry.
“
„Já ne. “ Slova visela ve vzduchu. „Pokud jde o stát, jsi pořád Claire Rusová. A Rusová nedře na podlaze po kolenou.
“
Vzduch byl najednou příliš řídký. Tři roky drhnutí podlah, jídla ze slev, bytu v Queensu. Vše postavené na jediné kolosální iluzi. „Lžeš.
“
„Zavolej svému právníkovi. Papíry leží v šuplíku v mé kanceláři ode dne, kdy jsi odešla. “
Panika konečně prorazila její paralýzu. Otočila se, popadla vozík a protlačila ho ven do chodby.
Běžela k servisnímu výtahu a bušila dlaní do tlačítka. Kabina byla dole. Čísla se nezměnila. Za ní dopadl stín.
„Servisní výtah je zamčený. Nechal jsem hotelovou bezpečnost vypnout ho pro toto patro. Nemám rád překvapení. “
Otočila se, vztek konečně spálil hrůzu.
„Mám směnu, Leo. Jsem zaměstnankyně hotelu Belmont. Pokud zmizím, budou mě hledat. “
„Koupil jsem tenhle hotel.
Minulý rok, holdingovou společnost, která Belmont vlastní. Vlastním budovu, vlastním kamery, vlastním ochranku. Vlastním muže, který podepisuje tvé výplaty. Neexistuje žádný protokol, který by mě přebyl.
“
Hlavní výtah na konci chodby zazvonil. Dveře se otevřely a ven vykročil pan Davis. Její šéf. Chytila ho za rukáv.
„Pane Davisi, potřebuji dolů. Host je hotový. Musím se vrátit do dvanáctého patra. “
Davis se podíval na její ruku, pak zvedl vyděšené oči k Leovi.
Leo se nepohnul, jen sledoval interakci s klinickým zájmem muže pozorujícího mravence. „Pane, je nějaký problém se službou? “
„Se službou problém není. Pokoj je v pořádku.
Jen tady už nepracuje. “
„Promiňte, pane, nerozumím. “
„Je propuštěná. “ Leo sáhl do náprsní kapsy saka a vytáhl tenkou černou peněženku.
„Okamžitá platnost. “
„Pane Davisi, to nemůže udělat! Vždyť víte, že jsem vaše nejlepší pracovnice. Beru si směny navíc.
Nikdy si nestěžuji. “
Davis se podíval na Claire. Na krátký okamžik v jeho očích zahlédla opravdové pochopení. Pak se znovu podíval na Lea, na italský oblek, těžké zlaté hodinky, chladnou jistotu v jeho očích.
Pochopení zmizelo. „Pokud došlo k nějakému incidentu…“
„K žádnému incidentu nedošlo. “ Leo vytáhl tlustý balík stovek. „Odstupné za nepříjemnost s vaším rozvrhem.
Ať mi pošlou její poslední výplatu do kanceláře. “
Davis zíral na peníze. Ruka se mu škubla. „Pane Davisi, ne.
Prosím. “
Davis se na ni nepodíval. Natáhl se a vzal hotovost. „Claire.
Potřebuji tvůj generální klíč a vysílačku. “
„Prodáš mě jen tak? “
„Je to hotelová politika. Dej mi klíč.
“
S rukama se tak silně třesoucíma, že sotva ovládala sponu, odepnula svazek generálních klíčů a vytáhla vysílačku. Místo aby mu je podala, upustila je. Těžké kovy dopadly na dřevo s ostrým rachotem. Davis se trhl, klekl si a schrabal věci ze země.
Tvář mu hořela rudostí. Aniž by promluvil, couvl do výtahu. Mosazné dveře se zavřely. Osaměla.
Stála v uniformě, která jí už nepatřila. Leo prošel kolem ní, zvedl její tmavě šedý kabát visící přes vozík a podal jí ho. Zírala na něj. Levný, s natrženou podšívkou.
„Už mi nic nezbylo. “ Hlas jí klesl do chraplavého šepotu. „Vzal jsi mi všechno. Peníze, práci, iluze.
Vyhrál jsi. Co ode mě ještě chceš? “
„Chci zpátky svou ženu. “
„Tvoje žena je mrtvá.
Zemřela před třemi lety, když si uvědomila, že je vdaná za monstrum. Žena, která před tebou stojí, je pokojská. Drhne záchody. Jí instantní nudle.
Nesnáší tě. “
Vstoupil do jejího prostoru. „Můžeš mě nenávidět, jak chceš. Můžeš každou noc proklínat mé jméno.
Ale budeš to dělat v mém domě. “ Chytil ji za paži, ne tvrdě, ale dostatečně silně, a přehodil jí kabát přes ramena. „Jdi k výtahu. “
Neměla na výběr.
Byla fyzicky vyčerpaná, emocionálně vysátá. Otočila se a zamířila k mosazným dveřím. Stiskl tlačítko, dveře se okamžitě otevřely. V zrcadlovém obložení viděla jejich odraz.
Muž, který vlastnil svět, vedle ženy, která vypadala, jako by právě vydrhla jeho podlahy. „Kam jedeme? “
„Domů. “
„Čí domov?
Já s tebou žádný domov nemám. Jaký je plán? Zamkneš mě v ložnici? Dáš mříže na okna?
“
„Nebuď dramatická. Nejsi vězeň. “
„Tak mě nech projít lobby a nastoupit do metra. Ne?
Tak jsem vězeň. “
Vypustil ostrý frustrovaný dech a stiskl si kořen nosu. Na okamžik děsivý boss zmizel, nahrazen hluboce unaveným mužem. „Utekla jsi.
Zbalila sis jednu tašku uprostřed noci, vypnula telefon a zmizela. Máš vůbec tušení, co to se mnou udělalo? “
„Vím, co to udělalo se mnou. Udrželo mě to mimo vězení.
Udrželo mě to mimo dosah tvých válek. “
„Já tě chránil. “
„Ty jsi mě držel v nevědomosti. V tom je rozdíl.
“
Dveře výtahu se otevřely do lobby. Tři muži v tmavých oblecích stáli u hlavního vchodu. Cole a Benet, Leovy osobní stíny. Muži, kteří jedli u jejího jídelního stolu a pohřbívali těla pro jejího manžela.
Lidé zírali. Žena v kostýmu od Chanel se podívala na Claire s opovržením, pak na Lea s uznáním. Claire si stáhla límec kabátu těsněji kolem krku, aby skryla jmenovku. „Přiveď auto,“ zavolal Leo na Colea.
Claire udělala krok ke dveřím. Benet plynule přenesl váhu a zablokoval jí cestu. Nedotkl se jí. Jen tam stál jako nepřekonatelná překážka.
„Pojď se mnou, Claire. “
Sklonila hlavu v porážce a šla k němu. SUV bylo obrněné, sklo dost silné na to, aby zastavilo kulku. Žádné zvuky města, jen hučení pneumatik na mokrém asfaltu.
Seděla přitisknutá k dveřím, ruce sepjaté kolem žaludku. Leo seděl na opačné straně a zíral do telefonu. Vypadal naprosto uvolněně. Jako muž, který právě uzavřel otravný obchod.
Zastavili pod portikem. Vítr se hnal od zátoky a prokousával se jejími tenkými punčochami. Masivní dveře se otevřely dřív, než došli ke schodům. Helen, vrchní hospodyně, stála ve dveřích.
Její profesionální maska sklouzla, když spatřila Claire. Tři roky udržovala verzi, že paní Rusová je na dlouhém pobytu v Evropě. Skutečnost ji šokovala. „Paní Rusová.
Je moc dobře, že vás vidím. “
„Dobrý den, Helen. “ Její pracovní boty zanechávaly na bílém mramoru mokré šmouhy. Podívala se na ně s krátkým zábleskem zadostiučinění.
Byla skvrnou na jeho dokonalém světě. „Nech napustit vanu v hlavní ložnici. Pošli z kuchyně tác, polévku, chléb, horký čaj. A najdi nějaké oblečení pro mou ženu.
“
Leo se zastavil na schodišti a otočil se. Nepohnula se ze středu předsíně. Zírala na nový perský koberec v obývacím pokoji. Pamatovala si ten starý, krémový.
Pamatovala si temnou skvrnu, která vsákla do vláken té noci, kdy federální agenti vykopli dveře a zastřelili jednoho z Leových lidí přímo před ní. „Nemám hlad. “
„Neptal jsem se, jestli máš hlad. “ Sešel dolů, chytil ji přes kabát za ramena.
„Třeseš se. Máš modré rty. Jdi nahoru, zahřej se a najez se. “
„Přežila jsem tři roky bez toho, abys mi říkal, kdy mám jíst a kdy se koupat.
“
„Přežila jsi, Claire. Nežila jsi. “ Uvolnil ji. „Teď jdi nahoru.
“
Koupelna byla větší než celý její byt v Queensu. Měděná vana plná páry, vůně santalového dřeva a eukalyptu. Bílý župan s monogramem na vyhřívaném věšáku. Zamkla dveře, svlékla se a vstoupila do vody.
Teplo pálilo proti studené kůži, štípalo do rozpraskaných kloubů. Poprvé za tři roky si nemusela dělat starosti, že dojde horká voda. Bylo to nebezpečně uklidňující. Když vešla do ložnice, světla byla ztlumená.
V krbu praskal oheň. Leo seděl v koženém křesle, převlečený do tmavě šedého trička a volných tepláků. Bez obleku a hodinek vypadal jako muž, do kterého se zamilovala. Na nízkém stolku stál tác s horkou polévkou, chlebem a čajem.
„Posaď se. “
Zaváhala, ale žaludek jí zradil hlasitým zakručením. Nesnědla nic od šesti ráno. Začala jíst rychle, pak se přinutila zpomalit.
Když dojedla, Leo položil na stůl malou bílou lékárničku. „Dej mi ruce. “
„Jsou v pořádku. “
„Krvácí.
Dej mi je. “
Tentokrát to nebyl rozkaz. Byla to prosba. Neochotně vytáhla ruce z kapes županu a natáhla je.
Vzal je, palci jemně hladil hřbety zápěstí. Díval se na zničenou kůži, záděrky natržené a krvavé, kůži podobnou vyschlé zemi. Otevřel mast a s mučivou pomalostí začal vtírat balzám. Muž, který velel armádě násilníků, se dotýkal její popraskané kůže s jemností hodináře.
„Nemohl jsem spát,“ řekl tiše. „Prvních šest měsíců tak tři hodiny za noc. Budil jsem se a sahal po tobě. Myslel jsem, že tě vzali Moretové.
Tak jsem je rozebral. Srovnal jsem jejich krytí se zemí. Vyslýchal jsem muže, dokud mě neprosili, aby to skončilo. “
Zírala na temeno jeho hlavy, zděšená tím líčením.
„Pak jeden z mých lidí našel v zastavárně zástavní lístek na tvůj zásnubní prsten. Zpeněžila si diamant za tři sta tisíc dolarů za dvanáct tisíc, jen aby koupila jízdenku na autobus a falešný občanský průkaz. To byl den, kdy jsem si uvědomil, že tě nikdo nevzal. Utíkala jsi.
Nenáviděla jsi mě tak moc, že jsi zahodila jmění, jen abys spala v příkopu, než v mé posteli. “
„Nenáviděla jsem tě. Bála jsem se tě. Slíbil jsi mi, že se tahle část tvého života nás nikdy nedotkne.
A pak muž zemřel tři stopy od místa, kde jsme snídali. “
Upustil její ruce a opřel se. „Byl jsem nedbalý. Ale vyřešil jsem to.
Ten chlap, co zemřel, byl krycí. Obvinění zmizela. Zařídil jsem, aby byl dům zase bezpečný. “
„Tvoje definice bezpečí je mít ozbrojené stráže u brány a pohřbívat lidi, kteří ti zkříží cestu.
“ Vstal, došel ke komodě a něco vytáhl. Hodil to na stůl. Nový pas. A tlustý balík stažených bankovek.
„Nedržím tě jako vězně. Jestli chceš zítra ráno vyjít těmi dveřmi, můžeš. Můžeš si vzít peníze, auto, jet kam chceš. A přísahám Bohu, že tě už nikdy nebudu hledat.
Ale nevrátíš se k drhnutí podlah. Jestli odejdeš, odejdeš, abys žila život. Ale jestli zůstaneš, zůstaneš jako moje žena v každém smyslu toho slova. Žádné další útěky.
“ Zamířil ke dveřím. „Vyspi se na tom. Dveře jsou odemčené. Vždycky budou.
“
Claire nespala. Ležela v obrovské posteli a zírala na stíny na stropě. Peníze a pas ležely na nočním stolku. Znala Lea dost dobře, aby věděla, že neblafuje.
Když dal slovo, dodržel ho. Kdyby si vzala peníze, byla by skutečně svobodná. A přesto jí představa, že vyjde branou, svírala hruď dutou prázdnotou. Tři roky se přesvědčovala, že ho nenávidí.
Ale teď si uvědomila děsivou pravdu. Nenáviděla bezmoc. Nenáviděla být dokonalou porcelánovou panenkou na vysoké polici, zatímco on spravoval ošklivost světa dole. Za úsvitu se rozhodla.
Oblékla si černé kalhoty a tmavě šedý kašmírový rolák z nového šatníku, který Helen připravila. Učesala si vlasy do pevného drdolu. Obvazy na rukou zářily bělostí proti tmavým rukávům. Našla ho v domácí kanceláři na konci východního křídla.
Dveře byly pootevřené. Seděl za mohutným stolem, měl na sobě stejné oblečení jako předchozí noc. Také nespal. Napůl prázdná sklenice whisky vedle hromady účetních knih.
Zvedl oči. Jeho pohled sklouzl po jejím oblečení, pak k prázdným rukám. Zaznamenal nepřítomnost pasu. Neusmál se.
„Nezbalila sis. “
Claire přešla přes tlustý koberec a položila své obvázané ruce na leštěné dřevo. „Neodcházím. Ale nejsem žena, která odtud před třemi lety odešla.
Nebudu sedět v salonu a aranžovat květiny, zatímco ty budeš mít schůzky za zavřenými dveřmi. Nebudu předstírat, že peníze platící tenhle dům pocházejí z legitimních obchodů. “
„Co navrhuješ? “
„Chci přístup.
“ Poklepala na těžkou účetní knihu. „Chci vědět, jak fungují holdingové společnosti. Chci vědět, kdo je na výplatní listině. Chci vědět, kdo jsou naši nepřátelé, než nám vykopnou přední dveře.
“
„Chceš do byznysu? “
„Chci nebýt slepá. Říkal jsi, že jsem byla vedlejší škoda, protože jsi mě držel v nevědomosti. Nikdy víc.
Jestli mám nést jméno Ruso, chci přesně vědět, kolik krve stojí. Nebudu chráněná, Leo. Budu připravená. “
Déšť bubnoval do oken.
Díval se na tvrdou linii její čelisti, na oheň v jejích očích, na hrubé ruce spočívající na jeho stole. Nebyla to ta měkká, naivní dívka, kterou si vzal. Natáhl ruku a položil svou velkou dlaň na její obvázanou ruku. „Chceš vidět účetní knihy?
“
„Každou jednu. “
„Chápeš, co to znamená? Překročíš tuhle čáru, podíváš se do těch knih. Už nebude žádná věrohodná popiratelnost.
Staneš se spolupachatelkou v očích zákona. “
„Byla jsem spolupachatelkou ve chvíli, kdy jsem řekla ano. Jen jsem nebyla placená za to riziko. Teď budu.
“
Krátce se upřímně zasmál, temný drsný zvuk, který se odrážel od stěn. Stiskl jí ruku, gesto absolutní solidarity. „Dobře. “ Vytáhl tlustou černou koženou knihu a přisunul ji po stole k ní.
„Přitáhni si židli, paní Ruso. Jdeme na to. “
Podívala se na účetní knihu. Podívala se na muže, který jí vlastnil a kterého, jak teď uvědomila, v nějakém pokřiveném, nevratném smyslu vlastnila také.
Vytáhla těžkou židli naproti jeho stolu a posadila se.