Les archéologues mettent au jour un vaste site ancien lors d’un chantier ferroviaire, avec une rare découverte romaine
Des archéologues en Europe centrale ont découvert plus de 1 000 artefacts anciens lors de travaux liés à la construction d’une ligne ferroviaire à grande vitesse, dont un outil romain extrêmement rare utilisé pour la fabrication de fils métalliques.
La découverte a été annoncée dans un communiqué d’avril publié par le Centre archéologique d’Olomouc (ACO), une institution de recherche basée en République tchèque.
Les fouilles ont été réalisées sur un tronçon d’environ 1,2 kilomètre destiné à la future ligne entre Nezamyslice et Kojetín, dans la vallée de la rivière Haná.
Selon les chercheurs, le site couvre une période allant du début de l’âge du Bronze jusqu’à l’époque romaine, faisant de cette zone l’un des ensembles de peuplement les plus riches de la région.
La porte-parole de l’ACO, Nikola Jandová, a décrit le site comme un complexe archéologique exceptionnel pour cette partie de la région de Haná.
Les fouilles ont révélé des traces de deux cultures de l’âge du Bronze — Věteřov et Urnfield — ainsi que des éléments associés à la culture de La Tène de l’âge du Fer.
Les structures les plus anciennes remontent à la culture de Věteřov, avec des vestiges de maisons en bois, dont certains fragments de murs ont été conservés sous forme d’argile cuite, appelée daub.
Ces fragments montrent des surfaces lissées, parfois décorées, tandis que d’autres conservent encore l’empreinte des structures en clayonnage.
Les chercheurs estiment que ces indices témoignent de l’existence d’ateliers spécialisés dans le travail du bronze.
Plusieurs sépultures ont également été mises au jour, dont des tombes de l’âge du Bronze contenant des restes humains, y compris un cas inhabituel associant un adulte et un enfant.
D’autres sépultures ont révélé des pratiques funéraires complexes, notamment une tombe contenant six crânes placés côte à côte.
Les archéologues ont aussi découvert des fragments de creusets, des moules en pierre et divers objets en bronze tels que des haches, des épingles, un bracelet et un couteau, confirmant une activité métallurgique avancée.
Par ailleurs, un four à chaux datant probablement de l’époque romaine a été identifié, possiblement utilisé par des tribus germaniques entre le Ier et le IVe siècle après J.-C. pour des travaux de finition murale ou de décoration.
L’objet le plus remarquable reste toutefois une plaque à étirer romaine (drawplate), utilisée pour produire des fils métalliques fins.
Selon les autorités archéologiques, il s’agit d’une découverte extrêmement rare en Europe centrale.
Bien que l’objet soit bien conservé, des traces de corrosion ont été identifiées dans ses perforations, et des résidus métalliques pourraient encore y être présents.
Des analyses spectrométriques sont prévues afin de déterminer la composition des fils produits avec cet outil, qui aurait notamment pu servir à la fabrication de cottes de mailles.
Tous les artefacts seront soumis à des analyses en laboratoire et à des travaux de conservation.
Cette découverte s’inscrit dans une série de trouvailles récentes réalisées par l’ACO, après la mise au jour de plusieurs tombes militaires lors de travaux routiers, dont certaines remontent à la bataille de Žďár en 1745.
