Traduction française
La Cité Nomade Perdue des Xiongnu Découverte en Mongolie
Dans une région désolée de Mongolie, des archéologues ont découvert la cité nomade longtemps perdue qui fut autrefois la capitale d’un empire ayant joué un rôle important dans l’histoire de la Chine impériale. Les chercheurs pensent avoir mis au jour la mythique « Cité du Dragon », capitale du puissant et mystérieux Empire Xiongnu.
En 2017, une équipe d’archéologues de l’Université d’État d’Oulan-Bator avait réalisé des découvertes remarquables dans le district d’Ulziit, province d’Arkhangai, au centre de la Mongolie, près des rives de la rivière Orkhon. Ils comprirent qu’ils avaient découvert quelque chose de très important, mais leurs travaux furent interrompus faute de financements. Cette année, ils sont revenus sur le site et ont repris les fouilles. La découverte, d’abord tenue secrète, a été récemment révélée par les médias mongols.
La Cité Nomade du Dragon
Parmi plusieurs trouvailles, un fragment de décoration de toit attira particulièrement l’attention des archéologues. Il était gravé de l’inscription « Fils du Ciel Chanyu ». Le titre « Fils du Ciel » est d’origine chinoise impériale et remonte à la dynastie Zhou. Il servait à légitimer le pouvoir d’un souverain, qui possédait le Mandat du Ciel. Le titre Chanyu désignait le dirigeant de l’Empire Xiongnu. Le professeur Tumur-Ochir Iderkhangai, qui dirigeait les fouilles, a déclaré : « C’est la première fois qu’un objet portant une telle inscription est découvert. »
Ce fragment prouve de manière solide que le site était associé aux Xiongnu, une confédération tribale nomade ayant créé un immense empire en Asie centrale entre 300 av. J.-C. et 100 ap. J.-C. Les Xiongnu affrontèrent plusieurs dynasties chinoises, souvent victorieusement, et contraignirent celles-ci à payer tribut.
Après leur défaite par la dynastie Han lors de la bataille de Mobei (119 av. J.-C.), les Xiongnu furent affaiblis et divisés en branches nord et sud, mais ils restèrent influents. Au IVᵉ siècle ap. J.-C., durant la période des Seize Royaumes, ils fondèrent plusieurs États comme le Han Zhao. L’ethnicité et les origines des Xiongnu restent incertaines : certains pensent qu’ils sont les ancêtres des redoutés Huns, parlant potentiellement des langues iraniennes, mongoliques, turques, ouraliennes ou yenisséiennes.
La Cité du Dragon : Dragon City
La cité capitale des Xiongnu, connue sous le nom de Luut ou Luncheng, fut longtemps un mystère. Le fragment découvert à proximité de la rivière Orkhon constitue la première preuve tangible que le site est bien la Cité du Dragon. La ville, disparue depuis presque deux mille ans, était massive : double enceinte, grand réservoir, organisation complexe.
Iderkhangai a déclaré : « Après plus d’une décennie de recherches sur le centre politique de l’Empire Xiongnu, je suis très heureux d’avoir découvert et fouillé la capitale de l’empire, Dragon City ou Luncheng City. »
Prochaines Étapes et Importance Historique
Les fouilles continueront afin de reconstituer la topographie de la ville, ses bâtiments et son réseau hydraulique, et de mieux comprendre la culture et la politique Xiongnu. Cette découverte offre un aperçu inédit de la civilisation nomade la plus puissante d’Asie centrale, qui a influencé la Chine impériale et possiblement l’histoire européenne via les migrations hunniques.
