Stół w ekskluzywnej restauracji ociekał złoceniami, a sztućce leżały tak perfekcyjnie, że aż nierzeczywiście. Siedziałam obok Piotra Sawickiego, czując na sobie drapieżne spojrzenia. Ignacy Kwiatkowski, siwowłosy starzec o oczach jak zimna stal, właśnie zapytał, skąd Piotr wytrzasnął taką niewinną istotę. Jego głos ociekał fałszywą uprzejmością, a słowo „nietknięta” uderzyło mnie jak policzek.
Czułam, jak krew zamarza mi w żyłach. Piotr zesztywniał obok mnie, a jego dłoń zacisnęła się na moim udzie – ledwo dostrzegalnie, ale wystarczająco mocno, bym wiedziała: „Uważaj”. Czułam się jak eksponat, wystawiona na pokaz, analizowana przez te drapieżne spojrzenia. Wracam myślami do tamtej deszczowej nocy w Gdańsku, kiedy to wszystko się zaczęło.
Wymknęłam się z willi na obrzeżach miasta, bo Kasia, moja siostra, swoją nadopiekuńczością doprowadzała mnie do szaleństwa, a ściany domu zwężały się wokół mnie jak trumna. Czułam się duszona, uwięziona w złotej klatce żałoby i odpowiedzialności. Po prostu musiałam wyjść w deszczowe ulice, pośród neonowych świateł odbijających się od mokrych bruków. Szukałam wolności, zapomnienia, na pewno nie kłopotów.
A trafiłam prosto za klub, bo śledziłam bezpańskiego kota. Absurd, prawda? Tego brudnego, rudego futrzaka, który przypominał mi kota z dzieciństwa, zanim wszystko się popsuło, zanim rodzice zginęli w wypadku siedem lat temu, a Kasia stała się dla mnie zarówno siostrą, jak i dozorczynią. Aleja śmierdziała śmieciami, a moja biała sukienka przemokła, kleiła się do skóry.
Powinnam była zawrócić. Mój wewnętrzny głos krzyczał: „Anna, uciekaj stąd”. Ale ja nigdy nie potrafiłam odpuścić. Kot zniknął w cieniu obok jakichś drzwi, a ja, uparta jak osioł, poszłam za nim.
Wtedy to usłyszałam – mokre uderzenie pięści w ciało, jęk, szuranie wleczonego po ziemi ciała. Zamarłam, przycisnęłam się do zimnej ściany, a serce waliło mi tak głośno, że byłam pewna, iż każdy w tej alejce musi je słyszeć. Wyjrzałam zza rogu. Trzech mężczyzn.
Dwóch trzymało trzeciego, którego twarz była krwawą masą połamanych obietnic, a przed nimi, z papierosem dymiącym między ustami jak wąż, stał najpiękniejszy potwór, jakiego w życiu widziałam – Piotr Sawicki. Wiedziałam, kim był. Wszyscy w Gdańsku wiedzieli. Łamacz zasad.
Człowiek, który przeistoczył syndykat Sawickich z podupadłego reliktu w imperium strachu i złota. Trzydzieści pięć lat precyzyjnej przemocy opakowanej w garnitur od Armaniego. Wziął długi wdech z papierosa, po czym zgasił go na czole pobitego mężczyzny. Krzyk, który nastąpił potem, sprawił, że ugięły się pode mną kolana.
„Ukradłeś mi dzisiejszy dzień” – powiedział Piotr, a jego głos był gładki jak stary rocznik whisky. „Nie lubię złodziei”. „Błagam, błagam, oddam”. „Oddasz inaczej” – skinął na swoich ludzi.
Nie czekałam, żeby zobaczyć, co będzie dalej. Odwróciłam się, by biec, i wpadłam prosto na ścianę mięśni. Ogromny mężczyzna z bliznami, którego imię, jak się później dowiedziałam, brzmiało Tomek, zacisnął dłoń na moim ramieniu jak imadło. „Szefie” – zawołał – „mamy świadka”.
Mój świat się zachwiał. Głowa Piotra obróciła się powoli, a gdy te obsydianowe oczy odnalazły mnie, coś się zmieniło w powietrzu. Deszcz jakby przestał padać. Ciemność przysunęła się bliżej.
Szedł ku mnie z gracją drapieżnika, który już wygrał. „No cóż” – mruknął, zatrzymując się na tyle blisko, że czułam jego wodę kolońską – bergamotkę i zagrożenie. „Co my tu mamy? ”
Nie mogłam mówić.
Język miałam jak z waty. Każdy instynkt przetrwania krzyczał, żebym uciekała, ale Tomek trzymał mnie mocno. Piotr wyciągnął rękę i uniósł mój podbródek jednym palcem. Dotyk parzył.
„Drżysz, mały kwiatuszku” – jego usta wygięły się w ten niesławny uśmiech. „Zimno ci, czy jesteś przerażona? ”
„Jedno i drugie” – szepnęłam. Zaśmiał się.
Był to mroczny, aksamitny dźwięk, który spływał mi po kręgosłupie i pociągał coś nisko w brzuchu. „Szczera. Lubię to”. Studiował moją twarz, jakby ją zapamiętywał.
„Jak masz na imię? ”
„Anna. Anna Kowalska. Ja… ja nic nie widziałam” – kłamałam.
„Widziałaś wszystko” – opuścił rękę – „co oznacza, że mamy problem”. Przerażenie przeszyło mnie jak igła. „Proszę, nikomu nie powiem. Przysięgam na życie”.
„Na twoje życie? ” – smakował te słowa jak wino. „Tak, porozmawiajmy o tym”. Okrążył mnie powoli, a ja czułam jego spojrzenie niczym dotyk na skórze.
„Nie jesteś z tego świata. Zbyt czysta, zbyt nietknięta”. To słowo uderzyło mnie jak policzek. „Nigdy mnie nie dotknięto” – wyrzuciłam z siebie, a potem natychmiast chciałam umrzeć.
Dlaczego to powiedziałam? Co się ze mną działo? Piotr przestał krążyć. Uśmiech poszerzył się.
„Nigdy? Tak”. „Nie pasuję tu. To nie jest mój świat.
Jestem nikim. Proszę, po prostu pozwól mi odejść, a zapomnę”. „Nie” – to pojedyncze słowo było wyrokiem. Podszedł bliżej, tak blisko, że widziałam drobinki złota w tych czarnych oczach.
„Oto, co się wydarzy, Anno Kowalska. Oddasz mi swój telefon. Wsiądziesz do mojego samochodu, porozmawiamy, a potem zdecyduję, co z tobą zrobić”. Ręka mi zadrżała, gdy wyciągałam telefon z kieszeni.
Wziął go, podał Tomkowi. „A jeśli odmówię? ” – zapytałam. Uśmiech stał się zimniejszy.
„Wtedy Tomek upewni się, że nie możesz odmówić. Ale chyba nie chcesz tego, prawda? ”
„Nie” – szepnęłam. „Dobra dziewczynka”.
Położył dłoń na mojej lędźwi – zaborczą, rozkazującą – i poprowadził mnie do czarnego Mercedesa stojącego u wylotu alei. Dotyk przeszył moją mokrą sukienkę. Jedna myśl krzyczała w moim umyśle: „Moje życie właśnie się skończyło”. Ale gdy Piotr wsunął się obok mnie, nachylił się blisko i szepnął: „Nie bój się, mały kwiatuszku.
Zmienię dla ciebie wszystkie zasady”, zrozumiałam coś gorszego. Moje życie się nie skończyło. Zostało sprzedane diabłu. Samochód pachniał skórą i władzą.
Piotr milczał, gdy jechaliśmy przez zalane deszczem ulice Gdańska, patrząc na mnie z niepokojącą intensywnością, jakbym była zagadką, którą miał rozwiązać w trzech ruchach. Zatrzymaliśmy się przed budynkiem, który wyglądał, jakby został wyrzeźbiony z samej północy – całe czarne szkło i ostre kąty wznosiły się nad portem jak korona cierniowa. „Witaj w moim domu” – powiedział Piotr, choć brzmiało to bardziej jak wyrok. Lobby było całe z marmuru i grozy.
Ochroniarze w ostrych garniturach kiwali głowami, gdy Piotr przechodził, a kobieta za biurkiem unikała wzroku. Wszyscy tutaj znali swoje miejsce w łańcuchu pokarmowym. Miałam się właśnie dowiedzieć, jakie jest moje. Jazda windą do penthausu dusiła.
Piotr stał zbyt blisko, jego obecność pochłaniała cały tlen. Czułam ciepło promieniujące od niego, słyszałam jego miarowy oddech, podczas gdy mój urywał się w płytkich wdechach. „Zrelaksuj się” – mruknął – „nie gryzę, chyba że ładnie poprosisz”. Drzwi otworzyły się do rozległego penthausu, który wyglądał, jakby grzech zatrudnił projektanta wnętrz.
Okna od podłogi do sufitu wychodziły na zatokę gdańską, a światła miasta lśniły jak rozsypane diamenty. Ciemne drewno, ciemniejsza skóra, dzieła sztuki, które prawdopodobnie kosztowały więcej niż domy większości ludzi. „Usiądź” – rozkazał Piotr, wskazując na sofę. Nalał dwa kieliszki czegoś bursztynowego z kryształowej karafki.
„Nie piję”. „Teraz pijesz” – podał mi kieliszek – „to uspokoi twoje nerwy”. Wzięłam łyk. Whisky paliło w gardle, ale miał rację.
Ciepło pomogło. Piotr usiadł w fotelu naprzeciwko mnie z nogami rozłożonymi w swobodnej dominacji i po prostu się wpatrywał. „Więc” – powiedział w końcu – „Anna Kowalska, dwadzieścia trzy lata, mieszka z siostrą Kasią w willi na obrzeżach miasta. Rodzice zginęli w wypadku samochodowym siedem lat temu.
Pracujesz na pół etatu w księgarni. Lubisz poezję. Nigdy nie miałaś chłopaka”. Krew zamieniła mi się w lód.
„Skąd ty…? ”
„Wiem wszystko o wszystkich w moim mieście” – zakręcił whisky. „Ale ty, ty jesteś interesująca. Nie należysz do żadnej rodziny.
W ogóle nie jesteś związana z moim światem. Co rodzi pytanie: dlaczego byłaś za moim klubem dzisiaj wieczorem? ”
„Powiedziałam, że śledziłam kota”. „Prawdę, Anno” – jego głos opadł do czegoś niebezpiecznego.
„To jest prawda. Wiem, jak to brzmi głupio, ale przysięgam”. „Mrugnęłaś”. „Co?
”
„Wierzę ci” – pochylił się do przodu. „Co sprawia, że to jest jeszcze doskonalsze? Wpadłaś do mojego świata przez przypadek. Widziałaś coś, czego nie powinnaś.
A teraz jesteś tutaj, w moim domu, pijesz moją whisky, a nikt nie wie, gdzie jesteś”. Rzeczywistość mojej sytuacji runęła na mnie jak fala. „Moja siostra będzie mnie szukać”. „Czyżby?
” – Piotr wyciągnął swój telefon i pokazał mi ekran. SMS wysłany z mojego numeru do Kasi – „Nocuję u przyjaciółki. Nie czekaj”. „Nie możesz”.
„Mogę i zrobiłem” – odłożył telefon. „W tej chwili, Anno, istniejesz w przestrzeni między światami. Twoje stare życie myśli, że jesteś bezpieczna, ale jesteś tutaj ze mną, a ja próbuję zdecydować, co z tym zrobić”. „Jakie mam opcje?
” – zapytałam odważniej, niż się czułam. Ten uśmiech powrócił. „Podoba mi się twój ogień. Zobaczmy.
Opcja pierwsza: puszczę cię. Obiecujesz zapomnieć, co widziałaś. Oczywiście musiałbym zaufać, że nie pójdziesz na policję, nie będziesz z nikim rozmawiać. A szczerze mówiąc, mały kwiatuszku, nie ufam łatwo.
Opcja druga: zostajesz”. Słowo zawisło w powietrzu jak dym. „Zostaję? ” – powtórzyłam.
„Jako kto? ”
„Jako więzień. Jako moja” – jego spojrzenie wwiercało się we mnie. Moje serce zatrzymało się i ruszyło ponownie.
„Nie rozumiem”. „Czyżbyś nie? ” – podniósł się z krzesła i ruszył w moją stronę z tą drapieżną gracją. „Weszłaś do mojego świata dokładnie w momencie, gdy szukałam czegoś innego.
Kogoś, kto nie zna zasad, kogoś, kogo mogę uformować, kształtować, kogoś nietkniętego przez to życie” – przykucnął przede mną, zbliżając nas do siebie na wysokość oczu. „Kogoś, kogo mogę dotknąć jako pierwszy”. Gorąco zalało moje ciało – strach i coś jeszcze. Coś, czego nie chciałam nazwać.
„Nie jestem zainteresowana” – udało mi się wydusić. „Kłamiesz” – jego dłoń spoczęła na moim kolanie, lekka, ale mogła równie dobrze być piętnem. „Twoje ciało opowiada inną historię. Źrenice masz rozszerzone.
Oddech płytki. Jesteś przerażona, tak, ale też ciekawa”. „Jesteś szalony”. „Jestem potężny.
Jest różnica” – jego dłoń przesunęła się w górę mojego uda, niedaleko, tylko tyle, żeby udowodnić swój punkt. „Oto, co ci oferuję, Anno. Potrzebuję kogoś u boku na publiczne wystąpienia, kolacje biznesowe, wydarzenia, gdzie posiadanie pięknej, niewinnej kobiety na ramieniu wysyła wiadomość moim wrogom”. „Nie jestem dodatkiem”.
„Nie jesteś aktywem, a ja chronię swoje aktywa” – jego oczy wwiercały się we mnie. „Twoja siostra się zmaga, prawda? Rachunki medyczne z ostatnich miesięcy twojej matki. Kredyt hipoteczny willi opóźniony o trzy miesiące.
Pracujesz do wyczerpania w tej księgarni i wciąż to za mało”. Skąd on wiedział o długach Kasi? O wszystkim? „Mogę sprawić, że to wszystko zniknie” – kontynuował.
„Jeden telefon. Długi twojej siostry znikną. Twoje obawy finansowe wymazane. Wszystko, co musisz zrobić, to powiedzieć tak”.
„A jeśli powiem nie? ” – jego dłoń opuściła moje udo. Wstał, podszedł do okna. „Wtedy wyjdziesz stąd dzisiaj wieczorem, a jutro wierzyciele Kasi nagle staną się bardzo agresywni.
Księgarnia, w której pracujesz, może napotkać nieoczekiwane trudności. Twoje bezpieczne, małe życie stanie się bardzo skomplikowane”. „Groźbisz mi”. „Pokazuję ci rzeczywistość” – odwrócił się, podświetlony światłami miasta, wyglądając jak ciemny anioł.
„Świat jest okrutny, Anno. Oferuję ci tarczę, ochronę, luksus, wszystko, czego nigdy nie miałaś. Jedyne, o co proszę, to twoja obecność, twoje towarzystwo, twoja współpraca”. „Na jak długo?
”
„Aż nie zdecyduję inaczej”. To była pułapka, złota klatka. Ale gdy pomyślałam o Kasi, o piętrzących się rachunkach, o zmęczeniu w jej oczach każdego ranka…
„Potrzebuję czasu do namysłu”. „Masz sześćdziesiąt sekund”.
„To niesprawiedliwe”. „Nigdy nie twierdziłem, że jestem sprawiedliwy” – uśmiechnął się. „Pięćdziesiąt sekund”. Mój umysł ścigał się.
To było szalone, obłędne. Powinnam uciec. Powinnam krzyczeć. Ale pomyślałam o Kasi, o wszystkim, co dla mnie poświęciła, o strachu w jej oczach, gdy dzwonili wierzyciele.
„Jeśli się zgodzę” – usłyszałam, jak mówię – „chcę twojego słowa. Nigdy nie skrzywdzisz mojej siostry. I nie będziesz… nie będziesz sypiać ze mną”. Jego uśmiech był złowieszczy.
„Nie, dopóki sama mnie o to nie będziesz błagać”. Moja twarz zapłonęła. „To nigdy się nie stanie”. „Zobaczymy” – podszedł bliżej i wyciągnął rękę.
„Mamy układ, Anno Kowalska”. Wpatrywałam się w jego dłoń – silną, naznaczoną bliznami, splamioną krwią, której nie widziałam, ale wiedziałam, że tam jest. To był ten moment, ten wybór, punkt bez powrotu. Położyłam dłoń w jego.
„Mamy układ” – powiedziałam. Jego palce zacisnęły się na moich i przysięgam, że poczułam kliknięcie zamka. „Witaj w moim świecie, mały kwiatuszku” – szepnął, podciągając mnie na nogi. „Obiecuję ci, nic nigdy nie będzie takie samo”.
Miał rację. Boże, miał tak cholernie rację. Obudziłam się w łóżku miększym niż chmury i dwa razy bardziej niebezpiecznym. Przez chwilę zapomniałam, gdzie jestem.
Potem wszystko wróciło – układ, penthouse, diabeł z obsydianowymi oczami, który teraz był moim właścicielem. Na stoliku nocnym leżała kartka z ostrym, eleganckim pismem: „Ubrania w szafie, śniadanie o 8:00. Nie każ mi cię szukać. P.
”
Szafa była wielkości mojej sypialni w domu i pełna designerskich sukienek, butów, które kosztowały więcej, niż zarabiałam przez sześć miesięcy. Wszystko w moim rozmiarze. Zaplanował to, wiedział, że powiem tak. Arogancja powinna mnie rozzłościć.
Zamiast tego przeszły mnie dreszcze. Dokładnie o ósmej trafiłam do jadalni. Piotr siedział na czele stołu, czytając coś na tablecie. Nie podniósł wzroku.
„Usiądź”. Zajęłam krzesło po jego prawej stronie. Jedzenie pojawiło się jak za sprawą magii – wypieki, owoce, espresso, rzeczy, których nie potrafiłam nazwać. Kobieta w uniformie położyła je i zniknęła jak dym.
„Jedz” – rozkazał, wciąż na mnie nie patrząc. „Nie jestem głodna”. „Będziesz. Mamy długi dzień”.
„Robiąc co? ”
„W końcu podniósł wzrok. Boże, te oczy. Wprowadzę cię w twoje nowe życie” – wstał, zapiął marynarkę i wyciągnął rękę.
„Chodź”. W windzie do garażu odzyskałam głos. „Muszę zadzwonić do siostry. Będzie się martwić”.
„Już załatwione. Tomek dostarczył wiadomość. Odwiedzasz przyjaciółkę we Wrocławiu na kilka dni” – drzwi otworzyły się, ukazując garaż pełen samochodów, które wyglądały, jakby należały do muzeum. „Myśli, że w końcu dobrze się bawisz”.
„Nie możesz”. „Po prostu mogę i zrobiłem” – poprowadził mnie do eleganckiego czarnego Maserati. „Wsiadaj. Jedziemy na zakupy”.
„Nie potrzebuję”. „Tak, potrzebujesz”. Jazda przez Gdańsk była surrealistyczna. Piotr prowadził tak, jak żył – szybko, pewnie, prowokując świat, by go zatrzymał.
Wtuliłam się w fotel, starając się nie okazywać przerażenia. Zatrzymaliśmy się przed butikiem, który wyglądał, jakby obsługiwał rodzinę królewską. Personel witał Piotra po imieniu, a ich oczy ślizgały się po mnie z ledwo ukrywaną ciekawością. „To jest Anna” – oznajmił Piotr, kładąc dłonie zaborczo na mojej dolnej części pleców.
„Potrzebuję wszystkiego. Stroje wieczorowe, codzienne, akcesoria. Cena jest bez znaczenia”. Przez następne dwie godziny byłam szarpana, mierzona, ubierana i przebierana jak lalka.
Piotr siedział w skórzanym fotelu, sącząc espresso, obserwując wszystko tymi kalkulującymi oczami. Kiedy pojawiłam się w czarnej sukni wieczorowej, która opinała każdą moją krzywiznę, jego spojrzenie stopniało. „Te” – powiedział – „i czerwoną, i szmaragdową”. „To za dużo”.
„Nic nie jest za dużo dla tego, co jest moje” – wstał i ruszył w moją stronę. Personel nagle znalazł powody, by być gdzie indziej. „Będziesz widziana ze mną, Anno, na kolacjach, galach, spotkaniach. Musisz wyglądać odpowiednio”.
„Odpowiednio do czego? ”
„Twojej” – słowo uleciało mi z ust, zanim zdążyłam je powstrzymać. Dłoń Piotra wystrzeliła, chwytając mój podbródek – nie na tyle mocno, by zabolało, ale wystarczająco, by podkreślić swój punkt. „Nigdy więcej tak o sobie nie mów.
Nie jesteś moją zabawką. Jesteś pod moją ochroną. Jest różnica”. „Jest?
”
„Tak” – jego kciuk otarł moją dolną wargę. „Zabawkę bym miał. No wiesz, bym ją złamał. Ciebie… ciebie smakuję”.
Gniew i coś ciemniejszego zalało mnie. Odrzuciłam jego dotyk. „Nie jestem jakąś zabawką. Nie jestem bronią”.
„Nie jesteś” – podszedł bliżej, przyciskając mnie do lustra – „i nauczę cię, jak się posługiwać”. „Nie rozumiem”. „Zrozumiesz” – jego oddech był ciepły przy moim uchu. „Dziś wieczorem idziesz ze mną na kolację biznesową.
Ważni ludzie, niebezpieczni ludzie. Wszystko, co musisz zrobić, to siedzieć obok mnie, wyglądać pięknie i milczeć. Potrafisz to? ”
Duma kazała mi odmówić.
Instynkt przetrwania kazał mi kiwnąć głową. „Dobra dziewczynka” – odciągnął się i urok prysł. „Bierzemy wszystko. Dostarczcie to pod mój adres”.
Reszta dnia zatarła się – jubiler, gdzie Piotr obsypał mnie diamentami, jakbym była jego osobistym eksponatem, salon, gdzie zrobiono mi z włosami i twarzą rzeczy, które sprawiły, że wyglądałam jak ktoś inny, ktoś potężny. Kiedy wróciłam do penthausu, byłam wyczerpana. „Odpocznij” – rozkazał Piotr. „Wyjeżdżamy o siódmej”.
Uciekłam do swojego pokoju, mojego pokoju, jakbym już tu mieszkała, i padłam na łóżko. Co ja zrobiłam? Sprzedałam się potworowi za wolność mojej siostry. Powinnam czuć się uwięziona.
Ale gdy wpatrywałam się w swoje odbicie w ciemniejącym oknie, ubrana w ubrania kosztujące więcej niż miesięczny czynsz, z skórą wciąż mrowiącą od dotyku Piotra, część mnie czuła coś innego – życie. Po raz pierwszy od siedmiu lat żałoby, walki i zwykłego przetrwania czułam się żywa. I to przerażało mnie bardziej niż cokolwiek innego. Restauracja była miejscem, gdzie nie podawano cen w menu, bo jeśli musisz pytać, to znaczy, że tu nie należysz.
Przyjechaliśmy Maserati Piotra i natychmiast poczułam na sobie spojrzenia – parkingowi, portierzy, inni goście, wszyscy patrzyli, jak Piotr pomaga mi wysiąść, a jego dłoń obejmuje moją talię niczym piętno. Miałam na sobie szmaragdową sukienkę, która sprawiała, że moje oczy wyglądały jak ciemna burza, a skóra promieniała. „Pamiętaj” – mruknął, gdy wchodziliśmy – „dziś wieczorem jesteś moja. Zachowuj się tak”.
„Co to znaczy? ”
„To znaczy, że kiedy cię dotykam, nie wzdrygasz się. Kiedy mówię, słuchasz. Kiedy inni mężczyźni na ciebie patrzą…” – jego dłoń zacisnęła się na mojej talii – „patrzysz tylko na mnie”.
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, zostaliśmy zaprowadzeni do prywatnej sali na zapleczu. Trzech mężczyzn czekało. Wszyscy starsi od Piotra, w drogich garniturach i z wyrazami twarzy ukształtowanymi przez lata przemocy. „Piotrze” – powiedział ten na czele stołu, wstając.
Siwowłosy, bystry, z uśmiechem, który nigdy nie dosięgał oczu. To był Ignacy Kwiatkowski. „Spóźniłeś się”. „Jestem dokładnie na czas, Ignacy” – Piotr odsunął dla mnie krzesło, zanim zajął swoje.
„Korki były nieuniknione”. Spojrzenie Ignacego przesunęło się na mnie. „A kto to jest to urocze stworzenie? ”
„Anna Kowalska.
Moja towarzyszka”. Sposób, w jaki Piotr to powiedział, nie pozostawiał miejsca na interpretację. Byłam jego. Koniec dyskusji.
„Urocze” – uśmiech Ignacego poszerzył się. „Nie wiedziałem, że szukasz towarzystwa”. „Nie szukałem, dopóki nie znalazłem dokładnie tego, czego chciałem”. Napięcie w pokoju można by kroić nożem.
Dwaj pozostali mężczyźni przedstawili się – Marek Dąbrowski i Robert Wójcik, obaj z tą samą niebezpieczną energią, która zdawała się wyciekać z każdego mężczyzny w tym świecie. Uśmiechałam się grzecznie, nic nie mówiłam, próbując przypomnieć sobie, jak oddychać. Podano kolację, jakieś francuskie danie, którego nie potrafiłam wymówić. Rozmowa płynęła wokół mnie – wspomnienia o dostawach, terytoriach i ludziach, którzy odeszli na emeryturę.
Skubałam jedzenie, będąc niezwykle świadoma obecności Piotra obok mnie. Jego noga naciskała na moją pod stołem, a dłoń od czasu do czasu znajdowała moje udo – swobodnie, zaborczo. „Więc powiedz mi, Piotrze” – powiedział Ignacy, wpatrując się we mnie – „gdzie znalazłeś coś tak niewinnego? Wygląda na taką nietkniętą”.
Słowo uderzyło mnie jak policzek. Dłoń Piotra zacisnęła się na moim udzie. „Anna jest pod moją ochroną” – powiedział cicho. „Nie chciałbym, żeby ktokolwiek o tym zapomniał”.
„Oczywiście, oczywiście” – Ignacy uniósł kieliszek z winem. „Ale musisz przyznać, że to dość duże odejście od twojego zwykłego gustu”. „Mój gust ewoluował”. „Czyżby?
A może po prostu znalazłeś nową zabawkę? ”
Zniewaga zawisła w powietrzu. Czułam, jak Piotr zesztywniał obok mnie – nie spokój, lecz drapieżnik gotowy do ataku. „Uważaj, stary przyjacielu” – powiedział Piotr cicho.
„Twoje słowa zaczynają mnie obrażać”. „Czyżby? ” – uśmiech Ignacego stał się okrutny. „Wybacz, po prostu próbuję zrozumieć, dlaczego łamacz zasad nagle obnosi się z dziewczyną, jakby miała znaczenie.
Chyba, że…” – jego oczy zabłysły – „chyba, że jest czymś więcej, niż się wydaje. Powiedz mi, Piotrze, z jakiej jest rodziny i jakie powiązania wnosi? ”
„Żadnych” – słowa uciszyły pokój. „Żadnych?
” – Marek Dąbrowski pochylił się do przodu. „Więc jaki jest jej cel? ”
Poczułam ciężar ich spojrzeń. Czułam się jak zwierzyna na talerzu.
Dłoń Piotra przesunęła się z mojego uda na moją dłoń, a palce splotły się z moimi na stole. Gest był jasny. Moja. „Jej cel” – powiedział Piotr, a jego głos opadł do czegoś niebezpiecznego – „jest taki, jaki ja zdecyduję, tak jak wszystko inne w tym mieście”.
Ignacy zaśmiał się, ale był to pusty śmiech. „Wciąż taki arogancki. Twój ojciec byłby dumny”. „Mój ojciec nie żyje” – ton Piotra mógł zamrozić piekło.
„I nie jestem niczym podobnym do niego. Dlatego siedzę przy tym stole, a on gnije w ziemi”. Zmiana atmosfery była natychmiastowa. Cała trójka zesztywniała.
„Nie mieliśmy na myśli braku szacunku” – powiedział Robert Wójcik szybko – „jesteśmy po prostu ciekawi zmian w twoim stylu życia”. „Mój styl życia to moja sprawa” – Piotr wstał, pociągając mnie za sobą. „Ta kolacja się skończyła. Uważaj nasze porozumienie za zakończone, Ignacy.
Znajdę sobie nowych partnerów, takich, którzy pamiętają swoje miejsce”. „Czekaj, Piotrze, proszę” – Ignacy wstał, a panika migotała mu na twarzy. „Przepraszam. Przesadziłem.
Proszę, usiądź. Porozmawiajmy”. „Nie ma o czym rozmawiać” – ramię Piotra owinęło się wokół mojej talii. „Znieważyłeś to, co jest moje.
To niewybaczalne”. Poprowadził mnie w stronę drzwi, ale gdy mijaliśmy Ignacego, zatrzymał się. „Jeszcze jedno” – powiedział cicho. „Jeśli usłyszę choćby szept o Annie z twoich ust, jeśli jej imię przejdzie ci przez myśl w jakimkolwiek kontekście innym niż pełen szacunku dystans, wytnę ci język i wyślę go pocztą do twojej żony.
Jesteśmy jasne? ”
Twarz Ignacego zbielała. „Krystalicznie”. Droga powrotna przebiegała w ciszy.
Szczęka Piotra była zaciśnięta, a ręce mocno trzymały kierownicę. Nie odważyłam się odezwać, ale kiedy dotarliśmy do penthausu, kiedy drzwi windy zamknęły nas w tej małej przestrzeni, odnalazłam głos. „Nie musiałeś tego robić”. „Tak, musiałem” – odwrócił się do mnie, a spojrzenie w jego oczach sprawiło, że zabrakło mi tchu.
„Nikt nigdy cię nie zlekceważy. Nie obchodzi mnie, kim są”. „Byli twoimi partnerami biznesowymi, a teraz są niczym”. „Musisz coś zrozumieć, Anno” – podszedł bliżej.
„Kiedy mówię, że jesteś moja, nie mam tego na myśli lekko. Nie mówię rzeczy, których nie mam na myśli. Jesteś pod moją ochroną. To znaczy, że każdy, kto cię skrzywdzi, obrazi, nawet spojrzy na ciebie źle, odpowie mi”.
„Dlaczego? ” – pytanie wyrwało mi się z piersi. „Dlaczego ci zależy? Jestem tylko… tylko…”
„Myślisz, że jesteś niczym?
” – jego dłoń objęła moją twarz. „Myślisz, że odwróciłbym się od wieloletnich sojuszy dla byle czego? ”
„Nie rozumiem”. „Więc pozwól mi to wyjaśnić”.
Pocałował mnie – nie delikatnie, nie łagodnie. Był to pocałunek zawłaszczający, pochłaniający, jego usta na moich, jakby wypalał we mnie piętno od wewnątrz. Powinnam była go odepchnąć. Powinnam była pamiętać, że to wszystko to biznes, manipulacja.
Ale moje ciało mnie zdradziło. Zacisnęłam dłonie na jego marynarce, a moje usta otworzyły się dla niego. Kiedy jęknął w moje usta, dźwięk przeszedł prosto do mojego wnętrza. Winda zasygnalizowała.
Odsunęliśmy się od siebie gwałtownie. Oczy Piotra były roztopione do środka. „Nie powinniśmy byli tego robić” – powiedział w penthausie, nalewając sobie drinka drżącymi rękami. Nigdy nie widziałam go w innym stanie niż opanowany.
„Nie zgodziłaś się na to”. „Nie powinniśmy, ale się stało”. „Tak” – w końcu się odwrócił – „idź spać, Anno, zanim zrobię coś, czego oboje będziemy żałować”. Uciekłam.
Ale leżąc tej nocy w łóżku, z ustami wciąż płonącymi od jego pocałunku, z ciałem wciąż drżącym za jego dotykiem, wiedziałam prawdę. Nie byłam już uwięziona w świecie Piotra. Tonęłam w nim i nie byłam pewna, czy chciałam być uratowana. Trzy dni minęły jak gorączkowy sen.
Piotr był inny po pocałunku – bardziej odległy. Wychodził wcześnie, wracał późno, ledwie się do mnie odzywał, chyba że wydawał polecenia, gdzie i kiedy mam być. Część mnie odczuła ulgę. Inna część, ta, którą nienawidziłam, tęskniła za jego nieobecnością.
Czwartego dnia wszystko się zmieniło. Obudziły mnie krzyki. Głos Piotra, ostry od wściekłości, odbijał się echem gdzieś w penthausie. Narzuciłam szlafrok i poszłam za dźwiękiem.
Był w swoim biurze, chodził w kółko jak zwierzę w klatce, z telefonem przy uchu. „Nie obchodzi mnie, co to kosztuje” – warknął. „Znajdź go. Przyprowadź go żywego” – pauza – „bo chcę go zabić sam, Tomku”.
Uderzył telefonem o biurko. Zobaczył mnie w drzwiach. „Co ty tu robisz? ”
„Krzyczałeś.
Co się stało? ”
„Nic, co cię dotyczy”. „Piotrze, proszę”. „To cię nie dotyczy” – ruszył w moją stronę, a po raz pierwszy odkąd go poznałam, zobaczyłam w nim coś, czego nigdy się nie spodziewałam – strach.
Nie o siebie. O mnie. „Proszę” – powiedziałam cicho. „Powiedz mi”.
Wpatrywał się we mnie przez dłuższą chwilę, po czym słowa jakby były z niego wyciągane. „Adam Zieliński wie o tobie”. Krew zamarzła mi w żyłach. „Jak?
”
„Bo popełniłem błąd” – ręce Piotra zacisnęły się w pięści. „Zabrałem cię na te kolacje. Pokazałem światu, co dla mnie znaczysz. A teraz Adam myśli, że może cię użyć przeciwko mnie”.
„Co to znaczy? ”
„To znaczy, że jesteś w niebezpieczeństwie” – zmniejszył dystans między nami. „To znaczy, że muszę cię wysłać w jakieś bezpieczne miejsce, gdzieś, gdzie on cię nie dosięgnie”. „Nie”.
„To nie jest dyskusja”. „Powiedziałam, nie. Nie stawiaj oporu” – powiedziałam. „Wprowadziłeś mnie do tego świata.
Nie możesz mnie tak po prostu odesłać, kiedy staje się to niewygodne”. „Niewygodne? ” – jego śmiech był gorzki. „Anno, jeśli Adam cię dorwie, to, co ci zrobi?
Nie mógł dokończyć zdania. Nie zaryzykuję”. „Więc mnie nie odsyłaj. Chroń mnie tutaj” – zbliżyłam się.
„Powiedziałeś, że możesz. Obiecałeś”. „Nie mogę cię przed tym ochronić”. To przyznanie zawisło między nami.
„Ja też się boję” – szepnęłam. „Ale ucieczka niczego nie zmieni. Jeśli chce do ciebie dotrzeć przeze mnie, znajdzie sposób. Przynajmniej tutaj, z tobą, mam szansę”.
Szczęka Piotra zacisnęła się. „Masz we mnie zbyt wiele wiary”. „Może potrzebujesz kogoś, kto ją ma? ”
Wpatrywaliśmy się w siebie, a powietrze między nami iskrzyło napięciem i niewypowiedzianymi rzeczami.
Potem jego telefon zadzwonił, spojrzał na ekran i cała jego postawa się zmieniła. „Zostań tutaj. Nie wychodź z tego penthausu. Tomek jest za drzwiami.
Jeśli cokolwiek się stanie, idziesz z nim, rozumiesz? ”
„Gdzie idziesz? ”
„Skończyć to”. Zniknął, zanim zdążyłam zaprotestować.
Godziny ciągnęły się. Chodziłam po penthausie jak duch, obserwując słońce wędrujące po niebie. Tomek stał cicho na zewnątrz – góra ochronnych mięśni. Próbowałam jeść, nie mogłam.
Próbowałam czytać, słowa się rozmywały. Myślałam tylko o Piotrze. Gdzie jest, co robi, czy jest bezpieczny. Kiedy zaczęło mi zależeć na jego bezpieczeństwie?
Słońce zachodziło, gdy drzwi otworzyły się z hukiem. Piotr wszedł do pokoju i moje serce stanęło. Krew na jego koszuli, na rękach, nawet ślady na twarzy. Ale sposób, w jaki się poruszał – silny, nieuszkodzony – mówił mi, że to nie jego krew.
„Piotrze? ”
„Załatwione” – jego głos był pusty. „Adam nie żyje. Jego ludzie się rozproszyli.
Zagrożenie minęło”. Ulgą runęłam na krzesło. „Dzięki Bogu”. „Nie dziękuj Bogu” – uniósł rękę.
„Dziękuj temu, że wpakowałem mu kulę w czaszkę i patrzyłem, jak się wykrwawia na podłodze magazynu”. Ten obraz powinien mnie przerazić. Powinien wysłać mnie do ucieczki. Zamiast tego ruszyłam w jego stronę.
„Jesteś ranny” – powiedziałam, widząc na jego policzku skaleczenie, które wcześniej przegapiłam. „Nic mi nie jest”. „Pozwól, że to wyczyszczę”. „Proszę”.
Coś w moim głosie sprawiło, że uległ. W jego łazience, całej z czarnego marmuru i chromu, zmoczyłam szmatkę i ostrożnie przetarłam ranę. Byliśmy tak blisko, że czułam jego oddech na mojej twarzy. „Nie powinnaś być tak blisko mnie” – mruknął Piotr.
„Nie? ”
„Nie, kiedy jestem taki”. „Jaki? ”
„Pokryty krwią.
Świeżo po morderstwie. Jestem potworem, Anno. Powinnaś być przerażona”. „Jestem” – przyznałam – „ale nie tobą”.
Jego oczy spotkały się z moimi. „Więc jesteś głupia”. „Może” – przesunęłam szmatkę wzdłuż jego szczęki, wycierając krople czerwieni. „A może widzę coś, czego ty nie widzisz”.
„A co to takiego? ”
„Mężczyznę, który właśnie zabił, żeby mnie chronić”. „Zabiłem, żeby chronić swoje interesy”. „Kłamca” – słowo było ciche.
„Bałeś się. Widziałam to dziś rano. Bałeś się o mnie”. Jego ręka wystrzeliła, chwytając mój nadgarstek.
„Nie myl ochrony z uczuciem”. „Więc dlaczego drżysz? ”
Było to ledwie wyczuwalne, ale tam. Zderzenie adrenaliny, ciężar tego, co zrobił, strach, który nosił cały dzień.
„Anno” – moje imię było ostrzeżeniem. „Musisz natychmiast opuścić tę łazienkę”. „Dlaczego? ”
„Bo wiszę na włosku.
A jeśli zostaniesz, jeśli będziesz nadal tak na mnie patrzeć…”
„Jak? ”
„Jakbyś nie nienawidziła mnie za to, kim jestem”. Odłożyłam szmatkę. Położyłam dłoń na jego piersi, czując, jak serce wali mu pod poplamioną krwią koszulą.
„Powinnam cię nienawidzić” – szepnęłam. „Szantażowałeś mnie, uwięziłeś, wywróciłeś moje życie do góry nogami. Tak. Ale nie nienawidzę”.
Nić pękła. Piotr przyciągnął mnie do siebie z warknięciem, a jego usta roztrzaskały się na moich. Ten pocałunek był inny niż w windzie – zdesperowany, surowy, jakby próbował mnie pochłonąć w całości. Rozpłynęłam się w nim, czując smak krwi i niebezpieczeństwa i czegoś, co przerażająco przypominało potrzebę.
Jego dłonie były wszędzie – na moich włosach, na talii, zsuwały się, by chwycić moje biodra i przyciągnąć mnie mocno do siebie. Czułam każdą twardą płaszczyznę jego ciała, dowód jego pożądania naciskający na mój brzuch. „Powiedz mi, żebym przestał” – jęknął w moje usta. „Na miłość boską, Anno, powiedz mi, żebym przestał”.
„Nie”. Odsunął się tylko na tyle, by na mnie spojrzeć. Jego oczy były dzikie. „Nie wiesz, o co prosisz”.
„Więc mi pokaż”. Coś w nim pękło. Uniósł mnie, jakbym nic nie ważyła, i zaniósł do swojej sypialni – tej, do której nigdy nie pozwolono mi wejść. Wszystko ciemne drewno i ciemniejsze pragnienia.
Położył mnie na jedwabnych prześcieradłach, unosząc się nade mną. „Ostatnia szansa” – powiedział, a jego głos był chropowaty. „Gdy to zrobimy, nie będzie już odwrotu. Będziesz moja pod każdym względem, który ma znaczenie”.
„Już jestem twoja” – szepnęłam. „Upewniłeś się o tym w noc, gdy się poznaliśmy”. „Nie tak” – jego dłoń przesunęła się w dół mojego ciała, pozostawiając za sobą ogień. „Pragnąłem cię odkąd zobaczyłem cię drżącą w tej alejce.
Wyobrażałem sobie to. Wyobrażałem sobie ciebie każdej nocy”. „Więc przestań sobie wyobrażać”. Pocałował mnie ponownie, tym razem wolniej, smakując.
Jego dłonie znalazły wiązanie mojego szlafroka i zatrzymały się. „Nigdy wcześniej tego nie robiłam” – przypomniałam mu i znienawidziłam to, jak drżał mój głos. „Wiem” – jego uśmiech był łagodny, prawdziwy, rzadki przebłysk człowieka pod potworem. „Najpierw będę delikatny”.
Obietnica w tych ostatnich słowach sprawiła, że gorąco zalało mnie. Rozebrał mnie powoli, z szacunkiem, jakby była czymś cennym. Kiedy leżałam naga przed nim, po prostu się wpatrywał. „Bellissima” – mruknął.
„Piękna i moja”. „Twoja” – zgodziłam się. Zdjął swoje poplamione krwią ubrania. O Boże, był wspaniały – rzeźbione mięśnie, tatuaże, których nigdy nie widziałam, blizny, które opowiadały historię przetrwanej przemocy.
Pokrył moje ciało swoim, skóra do skóry, a to uczucie było przytłaczające. „Jeśli zaboli” – szepnął, ustawiając się – „powiedz mi, przestanę”. „Nie przestawaj” – przyciągnęłam go bliżej. „Nigdy nie przestawaj”.
Wszedł we mnie z bolesną powolnością, obserwując moją twarz pod kątem jakiegokolwiek znaku bólu. Był dyskomfort, tak – palące rozciąganie – ale pod tym coś jeszcze, coś, co narastało, gdy zaczął się poruszać. „Oddychaj” – instruował, a jego własny oddech był poszarpany. „Po prostu oddychaj, mały kwiatuszku”.
Zrobiłam to i z każdym oddechem, każdym ostrożnym pchnięciem dyskomfort znikał w przyjemność. „Piotrze” – wysapałam. „Wiem, wiem” – całował moją szyję, szczękę, usta. „Jesteś doskonała.
Tak doskonała”. Poruszał się szybciej, głębiej, a ja odpowiadałam mu pchnięcie za pchnięciem. Świat zwęził się tylko do nas, naszych ciał, naszego oddechu, naszych zmieszanych jęków. Kiedy pękłam, to było jak umieranie i ponowne narodziny w tej samej chwili – wykrzyknęłam jego imię, paznokciami drapiąc po jego plecach.
On poszedł za mną kilka sekund później, a moje imię było modlitwą na jego ustach, gdy opadł na mnie. Leżeliśmy spleceni razem, serca biły jak szalone, skóry ociekały potem. „Bez odwrotu” – powiedział w końcu Piotr, a jego palce kreśliły leniwe wzory na moim biodrze. „Nie zgodziłam się na” – nie dokończyłam.
„Na? ” – zapytał. „Na to” – wyszeptałam, wtulając się w niego. „Na to, że będę cię chciała bardziej, niż się boję”.
Przyciągnął mnie bliżej i po raz pierwszy od śmierci moich rodziców poczułam się bezpieczna. Powinno mnie to przerazić – znalezienie bezpieczeństwa w ramionach zabójcy. Ale gdy zapadałam w sen w łóżku Piotra, naznaczona jego dotykiem i zawłaszczona przez jego ciało, nie mogłam się zmusić, by się tym przejmować. Weszłam w ciemność i znalazłam dom.
Obudziłam się w pustym łóżku z notatką na poduszce: „Musiałem załatwić sprawy. Tomek zabierze cię dziś do siostry. Pytała o ciebie. Nie mów jej prawdy.
P. ”
Moja siostra. Boże, nie myślałam o Kasi od kilku dni. Wina spadła na mnie jak fala.
Tomek zawiózł mnie do willi w ciszy, a jego bliznowata twarz była nieczytelna. Kiedy podjechaliśmy, zobaczyłam Kasię w ogrodzie, pielęgnującą różę jak co rano. „Dwie godziny” – powiedział Tomek. „Potem wyjeżdżamy”.
Skinęłam głową i wyszłam. „Anna! ” – twarz Kasi rozjaśniła się, gdy mnie zobaczyła. Podbiegła i objęła mnie tak mocno, że poczułam zapach domu i wszystkiego, co straciłam.
„Gdzie byłaś? Mówiłaś, że na kilka dni. Minął prawie tydzień”. „Wiem, przepraszam.
Czas mi umknął”. Odsunęła się, studiując moją twarz przenikliwymi oczami. „Wyglądasz inaczej”. „Jak inaczej?
”
„Nie wiem. Starsza. Jakby coś się zmieniło” – jej wzrok opadł na moją szyję i wiedziałam, że widzi ślad, który Piotr zostawił tam poprzedniej nocy. „Anna, kim on jest?
”
„Kto? ”
„Nie graj ze mną. Jest mężczyzna. Widzę to po tobie” – chwyciła moją dłoń i zorientowałam się za późno, że mam na sobie bransoletkę, której nie miałam tydzień temu.
Diamenty i szmaragdy, które prawdopodobnie kosztowały więcej niż nasza willa. „Co się dzieje, Kasiu? Prawdę, teraz”. Nie mogłam jej powiedzieć prawdy.
Ostrzeżenie Piotra odbijało się echem w mojej głowie. Ale to była moja siostra. Kobieta, która mnie wychowała, poświęciła się dla mnie, kochała mnie bezwarunkowo. „Kogoś poznałam” – przyznałam.
„To skomplikowane”. „Skomplikowane? Jak? Anno, proszę.
Straszysz mnie. To nie w twoim stylu. Znikasz. Nosisz biżuterię, która kosztuje fortunę.
Wyglądasz, jakbyś nie spała”. „Nic mi nie jest. Naprawdę. On… on się mną opiekuje”.
„Opiekuje się tobą? ” – jej głos stał się ostrzejszy. „Co to znaczy? Co ty zrobiłaś?
”
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, zadzwonił jej telefon. Spojrzała na niego, a jej twarz zbielała. „Co? Co się stało?
”
„Bank. Mówią, że nasze długi zostały spłacone. Wszystkie. Hipoteka, rachunki medyczne, wszystko.
Nie powiedzą mi, kto” – spojrzała na mnie. „Anna, co ty zrobiłaś? ”
„Zawarłam układ”. „Z kim?
”
Nie mogłam odpowiedzieć. Nie mogłam znaleźć słów. „O Boże” – Kasia opadła na ławkę w ogrodzie. „O Boże, Anna, powiedz mi, że nie.
Powiedz mi, że nie sprzedałaś się jakiemuś bogatemu mężczyźnie”. „To nie tak”. „Więc jak? Wyjaśnij mi, żebym zrozumiała, dlaczego moja mała siostra nosi diamenty i wygląda, jakby została pochłonięta”.
„Bo zostałam” – słowa wyrwały mi się z piersi. „Zostałam pochłonięta i zawłaszczona, i naznaczona, i nie mogę… nie mogę tego żałować, Kasiu. Wiem, że powinnam. Wiem, że powinnam go nienawidzić za to, co zrobił, za uwięzienie mnie.
Ale nie. Nie nienawidzę go”. Cisza. Potem cicho: „Kim on jest?
”
„Piotr Sawicki”. Imię zawisło w powietrzu jak bomba. Twarz Kasi zmieniła się z białej na szarą. „Nie.
Nie, nie, nie. Powiedz mi, że żartujesz”. „Nie żartuję”. „Piotr Sawicki?
Szef mafii? Człowiek, którego nazywają łamaczem zasad? Anna, czy ty masz pojęcie, co zrobiłaś? ”
„Uratowałam nas.
Tonęłaś w długach”. „Radziłam sobie”. „Pracowałaś na śmierć” – odparłam. „Nie mogłam już na to patrzeć.
Więc kiedy on zaoferował, kiedy powiedział, że może sprawić, że to wszystko zniknie…”
„Sprzedałaś się diabłu? ”
„Może. Ale diabeł dotrzymuje obietnic”. Kasia wstała, chodziła w kółko, a ręce jej drżały.
„Musisz natychmiast go opuścić. Dzisiaj. Znajdę pieniądze”. „Jest za późno na to”.
„Nigdy nie jest za późno” – chwyciła mnie za ręce. „Ja”. „Ja jestem w nim zakochana”. To wyznanie zszokowało nas obie.
„Nie możesz być” – szepnęła. „Znasz go od tygodnia”. „Wiem, że to szalone. Ale kiedy jestem z nim, czuję się żywa.
Po raz pierwszy od śmierci mamy i taty czuję, że naprawdę żyję, zamiast tylko przetrwać”. „On jest zabójcą, Anno”. „Wiem, że jest niebezpieczny. Wiem, że może mnie zniszczyć.
Wiem” – spojrzałam jej w oczy – „ale myślę, że sama bym się zniszczyła, gdybym go opuściła”. Kasia patrzyła na mnie, jakbym była obcą osobą. Może i byłam. „Nie mogę tego wspierać” – powiedziała w końcu.
„Nie mogę patrzeć, jak marnujesz swoje życie dla takiego mężczyzny”. „Nie proszę cię, żebyś to wspierała. Proszę cię tylko, żebyś zrozumiała”. „Nie rozumiem i nie zrozumiem” – wyrwała swoje ręce.
„Kiedy to się rozpadnie – a rozpadnie się, Anno – nie przychodź do mnie z płaczem”. Słowa cięły głębiej niż jakikolwiek nóż. „Kasiu, myślę, że powinnaś iść. Proszę.
Idź teraz, zanim powiem coś, czego będę żałować”. Odeszłam. Co innego mogłam zrobić? Tomek zawiózł mnie z powrotem do penthausu w ciszy.
Wpatrywałam się przez okno, a łzy płynęły mi po twarzy. Kiedy przyjechaliśmy, Piotr czekał w salonie. Spojrzał na mnie, a jego wyraz twarzy pociemniał. „Co się stało?
”
„Ona wie o nas. O wszystkim. I nienawidzi mnie”. „Nie nienawidzi cię” – przyciągnął mnie do swoich ramion.
„Boi się o ciebie. Jest różnica”. „Jest” – uniósł mój podbródek. „Żałujesz nas?
”
Powinnam była powiedzieć tak. Powinnam była skorzystać z drogi ucieczki, którą mi oferował. Zamiast tego: „Nie żałuję. Nawet wiedząc, kim jestem.
Zwłaszcza wiedząc, kim jesteś”. Pocałował mnie delikatnie i słodko, jakbym była czymś kruchym. „Jesteś zbyt dobra dla tego świata, Anno Kowalska” – wyszeptał. „Więc dobrze, że mam cię, żeby mnie zdeprawować”.
Tej nocy pokazał mi, jak bardzo to prawda. A później, leżąc w jego ramionach, naznaczona i zawłaszczona, i całkowicie jego, szepnął coś, czego prawie nie usłyszałam. „Kocham cię”. Trzy słowa, które zmieniły wszystko.
Trzy słowa, które przypieczętowały mój los. Szepnęłam mu je z powrotem. I gdzieś w ciemności, przysięgam, usłyszałam dźwięk zamykanych łańcuchów – nie wiążących mnie, ale wiążących nas razem na zawsze. Miłość, odkryłam, nie czyni ciemności jaśniejszej.
Sprawia tylko, że jesteś skłonna w niej tańczyć. Dwa tygodnie po naszych wyznaniach Piotr zabrał mnie głębiej w swój świat – spotkania biznesowe, gdzie nauczyłam się czytać przemoc w oczach mężczyzn, kolacje, gdzie każdy uśmiech krył w sobie groźbę, noce, kiedy wracał do domu pokryty krwią, która nie była jego, a ja nauczyłam się ją zmywać, nie zadając pytań. Stawałam się kimś nowym – kimś, kto potrafi stać obok potwora i nazywać to miłością. Ale przeszłość, jak się dowiedziałam, nigdy nie pozostaje pogrzebana.
Zaczęło się od paczki dostarczonej do penthausu bez oznaczeń. Tomek przyniósł ją Piotrowi podczas śniadania, a jego twarz była poważna. „Szefie, musi pan to zobaczyć”. Piotr otworzył ją i zesztywniał całkowicie.
W środku wyblakłe, stare zdjęcie – młody chłopiec, może ośmioletni, stojący obok mężczyzny, który wyglądał jak starsza wersja Piotra. Obaj uśmiechali się, ale dłoń mężczyzny zbyt mocno ściskała ramię chłopca. „Kto to? ” – zapytałam.
„Mój ojciec” – głos Piotra był zimny. „Dzień przed tym, jak próbował mnie zabić”. „Co? ”
Odłożył zdjęcie, jakby go parzyło.
„Miałem osiem lat. Zdecydował, że jestem słaby, zbyt miękki. Zabrał mnie do opuszczonego magazynu i pobił prawie na śmierć. Powiedział, że jeśli nie przeżyję jego, nie przeżyję tego świata”.
Horror wypełznął mi po kręgosłupie. „Jak ty przeżyłeś? ”
„Ojciec Tomka znalazł mnie, uratował, wychował obok swojego syna. Kiedy skończyłem osiemnaście lat, wróciłem, znalazłem mojego ojca i upewniłem się, że nigdy więcej nikogo nie skrzywdzi”.
„Zabiłeś go”. „Wykonano wyrok. Rozróżnienie jest dla mnie ważne. Za to, co mi zrobił, mojej matce, każdemu, kogo kiedykolwiek dotknął swoją trucizną”.
Sięgnęłam po jego dłoń. „Dlaczego ktoś wysyła ci to teraz? ”
„Bo ktoś chce, żebym pamiętał. Chce, żebym był wrażliwy” – wstał i zaczął chodzić.
„To jest wiadomość. Od kogoś”. Zanim zdążył odpowiedzieć, zadzwonił jego telefon. Spojrzał na ekran i coś przemknęło po jego twarzy – strach.
„Co? Co się stało? ”
Odebrał, słuchał i pobladł. „Kiedy?
Ilu? ” – pauza – „Już jadę”. Rozłączył się. Spojrzał na mnie z oczami, które stały się puste.
„To Kasia. Ktoś ją porwał”. Świat się zachwiał. „Co?
Kto? Kiedy? ”
„Godzinę temu, z willi. Zostawili notatkę” – jego ręce drżały.
„Chcą, żebym spotkał się z nimi sam, albo ją zabiją”. „O Boże. O Boże, Kasia. To moja wina”.
„Nie” – głos Piotra był stanowczy. „Zabrali ją, żeby do mnie dotrzeć przez ciebie. Bo uczyniłem cię moją, a teraz każdy, na kim mi zależy, jest celem”. „Więc jedziemy ją odbić”.
„My? ” – potrząsnął głową. „Nie. Ty zostajesz tutaj, z Tomkiem, gdzie jest bezpiecznie”.
„To moja siostra”. „Właśnie dlatego tu zostajesz” – chwycił moje ramiona. „Nie mogę was obojga chronić, jeśli coś ci się stanie, bo próbuję ją uratować”. „Nie obchodzi mnie.
Jadę z tobą, Piotrze. Ona jest wszystkim, co mi zostało. Nie stracę jej” – łzy płynęły mi po twarzy. „Proszę.
Proszę, pozwól mi iść”. Wpatrywał się we mnie, a w końcu powiedział: „Dobrze. Ale robisz dokładnie to, co powiem. Rozumiesz?
Mówię poważnie. Ci ludzie, kimkolwiek są, chcą mojej śmierci i użyją was obojga, żeby to się stało”. „Rozumiem”. Pocałował mnie mocno.
„Jeśli coś mi się stanie, Tomek cię wyprowadzi. Obiecaj mi, że uciekniesz”. „Nic się nie stanie”. „Obiecaj mi”.
„Obiecuję”. Kłamstwo. Oboje to wiedzieliśmy, ale pozwolił, żeby tak zostało. Miejsce spotkania było starą fabryką na obrzeżach Gdańska, opuszczoną od lat, całą zardzewiały metal i potłuczone szkło.
Piotr zabrał ze sobą czterech mężczyzn – Tomka i trzech innych, których widywałam w penthausie – uzbrojonych, niebezpiecznych, lojalnych. Ale kiedy przybyliśmy, kazał im zostać z tyłu. „Jeśli to pułapka” – powiedział Tomkowi – „wynieś Annę bez względu na wszystko”. „Szefie”.
„To rozkaz”. Weszliśmy sami. Fabryka była koszmarem cieni i ech, a nasze kroki rozbrzmiewały jak strzały. „Piotr Sawicki” – głos dochodził zewsząd i donikąd.
„Sam łamacz zasad. Naprawdę przyszedłeś”. „Gdzie ona jest? ” – dłoń Piotra znalazła moją i ścisnęła.
„Gdzie Kasia? ”
Światło zalało kąt fabryki. Kasia była przywiązana do krzesła, miała zakneblowane usta. Terror w jej oczach, ale żywa, nietknięta.
„Kasia! ” – ruszyłam do przodu. Piotr powstrzymał mnie. „Jeszcze nie” – mruknął.
Z cieni wysunęła się postać – stara, zmęczona, z oczami, które wyglądały jak Piotra. „Witaj, synu”. Piotr zesztywniał. „Niemożliwe.
Nie żyjesz. Widziałem, jak umierasz”. „Widziałeś, jak krwawię” – mężczyzna, ojciec Piotra, uśmiechnął się. „Ale zawsze było mnie trudno zabić.
Powinieneś o tym pamiętać”. „To nie jest prawdziwe”. „O, to bardzo prawdziwe” – podszedł bliżej Kasi, wyjął nóż. „A teraz zapłacisz za to, co mi zrobiłeś.
Za zabranie mojego imperium, mojego imienia, mojego dziedzictwa”. „Nie masz dziedzictwa” – głos Piotra był spokojny. „Byłeś potworem. Upewniłem się o tym”.
„A jednak jestem. Powstały z grobu, gotów odzyskać to, co moje” – nóż przejechał po policzku Kasi. Jęknęła przez knebel. „Zaczynając od ludzi, których kochasz”.
„Nie dotykaj jej”. „A co? Zabijesz mnie znowu? Nie sądzisz, że tym razem, jeśli umrę, umrze i ona.
Moi ludzie mają rozkazy. Jakikolwiek znak problemu, jakikolwiek ślad zdrady, a twoja szwagierka umrze, krzycząc”. „Czego chcesz? ”
„Wszystko, co mi zabrałeś.
Interes, terytorium, władzę” – nacisnął nożem mocniej, a na skórze Kasi pojawiła się cienka linia krwi – „i twoje życie. Ale jestem człowiekiem sportowym. Dam ci wybór”. „Jaki wybór?
”
„Twoje imperium czy kobiety, które kochasz? ” – wskazał na Kasi, potem na mnie. „Oddaj mi to, co moje, a będą żyć. Odmów, a zabiję je obie tu i teraz”.
Cisza. Widziałam, jak umysł Piotra ściga się, kalkuluje, szuka konta. „Nie ma konta, synu” – powiedział jego ojciec, czytając go idealnie. „Żadnej sprytnej sztuczki, żadnej zasady do złamania.
To prosta matematyka. Co cenisz bardziej? ”
Dłoń Piotra zacisnęła się na mojej. Potem puścił.
„Bierz to” – powiedział. „Wszystko. Interes, terytorium, wszystko. Po prostu pozwól im odejść”.
„Piotrze, nie! ” – zaczęłam. „Milcz” – nie spojrzał na mnie. Nie mógł.
„Masz moje słowo. Prześlę ci wszystko dziś wieczorem. Po prostu pozwól im odejść”. Jego ojciec uśmiechnął się.
„Zmiękłeś. Miłość cię osłabiła”. „Może”. „Mamy układ czy nie?
”
„Mamy”. Jego ojciec skinął na kogoś w cieniu. „Uwolnij siostrę”. Grube ręce rozwiązały Kasię, wciągnęły ją do przodu.
Podbiegła do mnie, szlochając. „Teraz dziewczyna” – powiedział Piotr. „Ach, co do tego” – uśmiech jego ojca stał się okrutny, a ręka z pistoletem uniosła się. „Skłamałem”.
Strzał odbił się echem jak grzmot. Piotr upadł. Mój krzyk rozdarł mi gardło. Padł na kolana, a krew rozkwitła na jego piersi.
Jego ojciec stał nad nim z dymiącym pistoletem w ręku. „Naprawdę myślałeś, że pozwolę ci żyć? ” – zaśmiał się. „Po tym, co mi zrobiłeś?
Planowałem to od lat. Interes nigdy nie był celem. Zemsta była”. Piotr zakaszlał krwią.
Spojrzał na mnie słabnącymi oczami. „Uciekaj” – szepnął. Wybuchł chaos. Tomek i inni wdarli się do środka, strzelając.
Ludzie ojca Piotra odpowiedzieli ogniem. Fabryka stała się strefą wojny. Chwyciłam Kasię i pociągnęłam ją w dół, gdy latały kule. Przez dym i krzyki zobaczyłam Piotra czołgającego się w naszą stronę – wciąż żywego, ledwo.
„Anna” – wyciągnął rękę do mnie. „Przepraszam. Tak bardzo przepraszam”. „Nie waż się umrzeć” – podczołgałam się do niego i przycisnęłam ręce do rany.
Krew lała się między moimi palcami. „Zostań ze mną, proszę. Zostań ze mną”. „Kocham cię” – wysapał.
„Zawsze cię kochałem od tamtej pierwszej nocy”. „Ja też cię kocham. Dlatego nie możesz mnie zostawić. Nie możesz”.
Jego oczy się zamknęły. „Nie, Piotrze! ”
Tomek pojawił się obok, podnosząc Piotra, jakby nic nie ważył. „Musimy się ruszać.
Teraz”. Zaniósł go w stronę wyjścia. Chwyciłam Kasię i pobiegłyśmy. Za nami fabryka eksplodowała w płomieniach.
Dotarliśmy do samochodów, a Tomek położył Piotra z tyłu i zaczął jechać, jakby samo piekło nas goniło. „Szpital? ” – błagałam. „Proszę, potrzebujemy szpitala”.
„Nie mogę. Zbyt wiele pytań” – szczęka Tomka była zaciśnięta. „Znam kogoś. Lekarkę, podziemie”.
Trzymałam głowę Piotra na swoich kolanach, obserwując, jak jego pierś ledwo unosi się i opada. Łzy spadały na jego twarz. „Nie opuszczaj mnie” – szepnęłam. „Proszę, nie opuszczaj mnie.
Nie mogę tego zrobić bez ciebie. Potrzebuję cię. Proszę”. Jego oczy drgnęły na sekundę.
„Mały kwiatuszku” – wyszeptał. „Mówiłem ci, że zmienię zasady”. Potem nic. Piotr zmarł na dwadzieścia siedem sekund.
Jego serce przestało bić na czterdzieści trzy sekundy. Wiem, bo liczyłam każdą z nich. Lekarka spod ziemi, kobieta o imieniu Zofia, o spokojnych rękach i bez pytań, pracowała nad nim przez trzy godziny. Kasia trzymała mnie, gdy się rozsypywałam, a Tomek stał na straży – cichy, żałobny na swój sposób.
Kiedy Zofia w końcu wyszła z prowizorycznej sali operacyjnej z krwią na ubraniu, nie mogłam oddychać. „On żyje” – powiedziała. Opadłam. Trzy dni później Piotr otworzył oczy.
Byłam tam – przez cały czas, śpiąc na krześle obok jego łóżka, trzymając go za rękę, wmawiając mu, żeby do mnie wrócił. „Anna” – jego głos był szorstki, złamany. „Jesteś prawdziwa”. „Jestem prawdziwa” – pocałowałam jego knykcie.
„Przestraszyłeś mnie”. „Przepraszam” – próbował się uśmiechnąć, bezskutecznie. „Umieranie nie było w planie”. „Nie umarłeś”.
„Wystarczająco blisko” – rozejrzał się po kryjówce, małym mieszkaniu, które Zofia przygotowała na jego rekonwalescencję. „Gdzie twój ojciec? ”
„Nie żyje. Tomek się o to upewnił.
Fabryka spłonęła razem z nim”. Coś mignęło w oczach Piotra – ulga, żal, zamknięcie. „Dobrze. Kasia jest bezpieczna?
”
„Ona też tu zostaje. Rozmawiałyśmy. Już cię nie nienawidzi. Trudno nienawidzić mężczyznę, który prawie umarł, ratując ją”.
„Nie uratowałem jej. Wpadłem w pułapkę”. „Wpadłeś w pułapkę dla mnie. Dla nas” – weszłam ostrożnie na łóżko, pamiętając o jego obrażeniach.
„Byłeś gotów oddać wszystko. I to nie wystarczyło”. „Wystarczyło” – ujęłam jego twarz. „Kochałeś mnie na tyle, by poświęcić swoje imperium, swoją władzę, wszystko, co zbudowałeś.
To wszystko, Piotrze. Straciłam cię na czterdzieści trzy sekundy. Więc on też to czuł. Pustkę, nicość.
Ale wróciłeś”. „Wystarczająco dobre” – jego dłoń znalazła moją talię, delikatna mimo słabości. „Muszę być silniejszy, mądrzejszy. Koniec z błędami”.
„Zawsze będą wrogowie”. „Więc ich wszystkich zabiję” – jego oczy otworzyły się, a ogień w nich zaparł mi dech w piersiach. „Każdego, kto ci zagrozi. Każdego, kto choćby pomyśli o skrzywdzeniu tego, co jest moje.
Spalę to całe miasto, zanim ktoś znowu mi cię zabierze”. Ta przysięga powinna mnie przestraszyć. Zamiast tego poczułam się jak w domu. „Więc chyba oboje jesteśmy przeklęci” – szepnęłam.
„Byliśmy przeklęci od początku, mały kwiatuszku” – pocałował mnie delikatnie, czule, jakby mogła pęknąć. Pocałowałam go mocniej. „Nie jestem krucha”. „Wiem.
Trzymałaś moje serce w dłoniach, kiedy umierałem. Nic w tym kruchego”. Przez następny tydzień Piotr powoli, boleśnie wracał do zdrowia. Ale wracał.
I podczas gdy to robił, odbudowywał. Tomek przyprowadził lojalistów, mężczyzn, którzy czekali na szansę, by uderzyć w starą sieć ojca Piotra. Razem zniszczyli to, co pozostało z imperium Ducha. Kasia i ja zbliżyłyśmy się.
Widziała, jak Piotr na mnie patrzy, jak mnie dotyka, jakbym była czymś cennym, nawet gdy był słaby. Jak budził się z koszmarów, krzycząc moje imię. „Naprawdę go kochasz? ” – powiedziała pewnej nocy.
„Tak”. „A on kocha ciebie”. „Tak”. „Więc chyba muszę to zaakceptować” – przytuliła mnie.
„Tylko bądź ostrożna. Ten świat nie jest łaskawy dla takich jak my”. „Wiem. Ale i tak zostaję”.
„Zostajesz”. Siódmego dnia Piotr mógł chodzić, ósmego planować, dziewiątego ponownie zabijać. Dziesiątego dnia zabrał mnie do prywatnego pokoju i zamknął drzwi. „Mam coś dla ciebie” – wyciągnął pudełko, małe, aksamitne.
Moje serce zamarło. „Piotrze…”
„Wiem, że to szybko. Wiem, że to szalone. Ale umarłem, Anno.
Umarłem i wróciłem. I w ciągu tych czterdziestu trzech sekund myślałem tylko o tym, że nigdy nie uczyniłem cię moją. Nieoficjalnie” – otworzył pudełko. Pierścionek.
Czarny diament. Piękny i ciemny i doskonały. „Wyjdź za mnie. Nie dlatego, że to ma sens.
Nie dlatego, że to praktyczne. Wyjdź za mnie, bo cię kocham i jestem egoistą, i potrzebuję, żeby cały świat wiedział, że należysz do mnie”. Powinnam była powiedzieć, że to za wcześnie. Powinnam była powiedzieć, że ledwie się znamy.
Powinnam była być racjonalna. „Tak” – wyszeptałam. Wsunął pierścionek na mój palec. Potem pocałował mnie jak umierający człowiek obdarzony życiem.
„Moja” – mruknął w moje usta. „Twoja” – zgodziłam się. Kochał się ze mną wtedy – delikatnie pomimo głodu w jego oczach, ostrożnie ze względu na jego wciąż gojącą się ranę, ale zdesperowany, by mnie zawłaszczyć. Potem, spleceni razem, opowiedział mi swój ostatni sekret.
„Widziałem coś” – powiedział. „Kiedy umarłem na te czterdzieści trzy sekundy”. „Co widziałeś? ”
„Ciebie.
I małą dziewczynkę. Miała twoje oczy i mój uśmiech. Byliśmy w ogrodzie, śmiałyście się” – dotknął mojej twarzy. „Chcę tego z tobą.
Życia poza krwią i przemocą”. „Czy to w ogóle możliwe dla ludzi takich jak my? ”
„Uczynię to możliwym” – jego ręce zsunęły się na mój brzuch. „Spalę każdego, kto stanie nam na drodze.
Zbuduję coś nowego z popiołów. Dla ciebie. Dla naszej przyszłości”. „Mówisz o dzieciach?
”
„Mówię o wszystkim. O życiu, o dziedzictwie, o czymś, co ma znaczenie poza terytoriami i władzą” – pocałowałam go. „Więc zbudujmy to razem”. Sześć miesięcy później stałam w pokoju szpitalnym, trzymając test ciążowy – pozytywny.
Piotr był na spotkaniu. Zadzwoniłam do Tomka. „Potrzebuję, żebyś go tu teraz przyprowadził. To ważne”.
„Szef jest z rodziną Kaliberków”. „Nie obchodzi mnie, czy jest z papieżem. Przyprowadź go teraz”. Dwadzieścia minut później Piotr wpadł do pokoju z paniką w oczach.
„Co się stało? Jesteś ranna? Coś się…”
Podniosłam test. Jego oczy rozszerzyły się.
„Jesteśmy w ciąży” – szepnęłam. Cisza. Potem się zaśmiał – czysto, radośnie, swobodnie. „Będziemy mieli dziecko” – podniósł mnie, zakręcił.
„Będziemy mieli dziecko”. „Jesteś szczęśliwa? ”
„Szczęśliwa. Szczęśliwa”.
Posadził mnie. Objął moją twarz drżącymi rękami. „Anno, jestem przerażony. Jestem przytłoczony i jestem szczęśliwszy niż kiedykolwiek w moim pieprzonym życiu”.
Łzy płynęły mi po twarzy. „Myślałam, że tak będzie. Nie wiedziałam, czy jesteś gotowy”. „Byłem gotów od chwili, gdy powiedziałaś tak” – uklęknął i przycisnął czoło do mojego brzucha.
„Witaj, maluszku. Twój ojciec jest potworem, ale dla ciebie będę bohaterem. Obiecuję”. Przesunęłam palcami po jego włosach.
Ten niebezpieczny mężczyzna sprowadzony na kolana obietnicą nowego życia. „A jeśli przyjdą po nasze dziecko? ” – szepnęłam, a strach, który dręczył mnie odkąd zobaczyłam te dwie kreski, wypełzł na powierzchnię. „A jeśli twoi wrogowie…”
„Wtedy ich wszystkich zabiję” – podniósł wzrok, a miłość w jego oczach dorównywała jedynie obietnicy przemocy.
„Każdego z osobna. Uczynię ten świat bezpiecznym dla ciebie i naszego dziecka. Nawet jeśli będę musiał pomalować ulice na czerwono, żeby to zrobić”. „Piotrze, mówię poważnie”.
„Ja też” – wstał i przyciągnął mnie blisko. „Koniec z półśrodkami. Koniec z graniem według zasad, których nie napisałem. Nasze dziecko będzie dorastać bezpieczne, kochane, wolne od duchów, które mnie nawiedzały”.
„Jak? ”
„Kończąc każde zagrożenie, zanim się zacznie” – jego uśmiech był ciemny. „Zaczynając od dziś wieczorem”. Nie kłamał.
Przez następne trzy miesiące Piotr metodycznie rozmontowywał każdą rywalizującą rodzinę. Nie przez wojnę, lecz przez strategię – wykupując terytoria, oferując umowy zbyt dobre, by odmówić. A ci, którzy odmawiali, znikali. Powinnam była być przerażona.
Powinnam była go powstrzymać. Zamiast tego pomagałam. Siedziałam na spotkaniach, z ręką spoczywającą na moim rosnącym brzuchu, i patrzyłam, jak mężczyźni dwukrotnie starsi ode mnie wzdrygają się, gdy się uśmiechałam. Nauczyłam się języka władzy, strachu, kontrolowanej przemocy.
Kasia była przerażona. „Jesteś w ciąży. Powinnaś odpoczywać. Anno, co ty robisz?
”
„Chronię moją rodzinę” – spojrzałam jej w oczy. „To jest teraz mój świat, Kasiu. Nie jestem bezradną ofiarą. Jestem żoną Piotra, matką jego dziecka, i zrobię wszystko, co trzeba, żeby nas chronić.
Nawet jeśli to oznacza, że stanę się taka jak on. Zwłaszcza jeśli to oznacza, że stanę się taka jak on”. Nie rozumiała. Jak mogła?
Nigdy nie smakowała prawdziwej władzy. Nigdy nie czuła dreszczu emocji, patrząc, jak wrogowie kłaniają się przed tobą. Nigdy nie kochała kogoś na tyle, by stać się dla niego potworem. Dziecko przyszło na świat w burzliwą październikową noc.
Piotr odmówił opuszczenia mojego boku przez dwadzieścia trzy godziny porodu. Trzymał mnie za rękę, szeptał słowa zachęty, patrzył na mnie, jakbym dokonywała cudów. Kiedy nasza córka w końcu weszła w świat, krzycząc swoją wściekłość na istnienie, Piotr płakał. „Jest doskonała” – wyszeptał, gdy pielęgniarka położyła ją w jego ramionach.
„Spójrz na nią, Anno. Jest absolutnie doskonała”. Nigdy nie widziałam go tak delikatnego. Ten mężczyzna, który zabijał bez wahania, trzymał naszą córkę, jakby była zrobiona z gwiezdnego pyłu.
„Jak powinniśmy ją nazwać? ” – zapytałam. Spojrzał na mnie, potem na naszą córkę, potem na burzę szalejącą na zewnątrz. „Lila” – powiedział.
„Od księżyca, który poprowadził mnie do ciebie tamtej pierwszej nocy. Lila Sawicka”. „Lila” – przetestowałam imię. Pasowało.
„Witaj, Lilo. Witaj w naszym pięknym, strasznym świecie”. Owinęła swoją malutką rączkę wokół palca Piotra, a ja patrzyłam, jak mój mąż – łamacz zasad, potwór, król podziemia Gdańska – całkowicie się poddaje. „Dam ci wszystko” – obiecał jej.
„Świat, gwiazdy, wszystko, czego zapragniesz”. „Może zacznij od funduszu na studia” – zażartowałam, wyczerpana, ale szczęśliwa. „Fundusz na studia. Imperium.
To samo” – pocałował Lilę w czoło, potem mnie. „Dziękuję ci za to. Za nią. Za wybranie mnie mimo wszystko”.
„Wybieram cię tysiąc razy. Nawet wiedząc, kim jestem. Zwłaszcza wiedząc, kim jesteś”. Uśmiechnął się.
„Więc naprawdę jesteśmy przeklęci. Szczęśliwie”. Chrzest Lili był wydarzeniem roku. Uczestniczyła każda rodzina w Gdańsku.
Niektórzy przyszli oddać hołd, inni ocenić, czy ojcostwo osłabiło Piotra. Dostali swoją odpowiedź, gdy Piotr wygłosił swoje przemówienie. „Moja córka” – powiedział, trzymając Lilę, podczas gdy ja stałam obok niego – „reprezentuje coś nowego. Przyszłość zbudowaną nie na błędach przeszłości, ale na sile rodziny, miłości, niezachwianej lojalności” – jego oczy przeskanowały tłum – „a każdy, kto jej zagrozi, kto choćby pomyśli o użyciu jej jako karty przetargowej, odkryje, że zostanie ojcem nie uczyniło mnie miękkim.
Uczyniło mnie absolutnie bezwzględnym”. Przesłanie było jasne. Dotknij jego rodziny, a nie tylko umrzesz. Będziesz cierpieć.
Tej nocy, gdy goście odeszli, a Lila spała w swoim pokoju, Piotr znalazł mnie na balkonie z widokiem na Gdańsk. „O czym myślisz? ” – zapytał, obejmując mnie od tyłu. „O tamtej pierwszej nocy w alejce za twoim klubem” – oparłam się o niego.
„Gdyby ktoś mi wtedy powiedział, że tak skończę, nigdy bym nie uwierzyła”. „Żałujesz? ”
„Ani przez sekundę” – odwróciłam się w jego ramionach. „Jak daleko zaszliśmy”.
„Jak daleko zaszłaś” – pocałował mnie w czoło. „Ja byłem już potworem. Ty stałaś się królową”. „A my staliśmy się partnerami”.
„Najgroźniejszym partnerstwem, jakie Gdańsk kiedykolwiek widział” – jego uśmiech był dumny. „Nawet rodziny w Warszawie boją się teraz Sawickich”. „Dobrze. Moja krwiożercza żono”.
„Wciąż tak samo dzika jak w dniu, w którym cię poznałem”. „Nie kochałbyś mnie inaczej, prawda? ”
Głos Lili rozległ się z dołu. „Mamo, tato, Marcel nie pozwala mi ćwiczyć rzucania nożami w domu, bo prawie mnie uderzyłaś ostatnim razem”.
„Specjalnie spudłowałam” – odkrzyknął Marcel. „Dzieci! ” – zawołałam na dół. „Oboje na zewnątrz.
Teraz”. Burknęli, ale posłuchali. Zofia pojawiła się w drzwiach, trzymając swojego misia. „Mamo, tato, możemy opowiedzieć historię?
”
„Którą historię, księżniczko? ” – zapytał Piotr, podnosząc ją. „Historię o tym, jak się poznaliście. Kiedy mama powiedziała, że nigdy jej nie dotknięto, a ty się uśmiechnąłeś i zmieniłeś wszystkie zasady”.
Zaśmiałam się. „Kochasz te historie”. „To romantyczne” – nalegała Zofia. „Jak bajka, ale z większą ilością krwi”.
„To jeden ze sposobów na opisanie tego” – powiedział Piotr, niosąc ją do łóżka. Dołączyłam do nich, wtulając się w męża, podczas gdy nasza najmłodsza córka przytuliła się między nami. „Dawno, dawno temu” – zaczęłam – „była sobie dziewczyna, która nie wiedziała, że jest odważna. I mężczyzna, który nie wiedział, że potrafi kochać”.
„I znaleźli się w alejce” – dodała Zofia. „Znaleźli. A mężczyzna spojrzał na dziewczynę i od razu wiedział, że zmieni wszystko”. „Wiedziałeś, tato?
” – zapytała Zofia – „że mama zmieni wszystko? ”
Piotr spojrzał na mnie i nawet po tylu latach gorąco w jego spojrzeniu sprawiło, że moje serce zabiło mocniej. „Wiedziałem” – powiedział cicho. „Że jest inna.
Wyjątkowa. Moja. I postanowiłem wtedy, że złamię każdą zasadę, żeby ją zatrzymać”. „I zrobiłeś to?
”
„Każdą jedną” – pocałował moją dłoń, tę wciąż noszącą czarny diamentowy pierścionek – „i nigdy ani przez sekundę tego nie żałowałem. Nawet kiedy się z tobą kłóci”. Zofia zachichotała. „Zwłaszcza kiedy się ze mną kłóci”.
Uśmiechnęłam się, opierając głowę na jego ramieniu. „I żyli długo i szczęśliwie”. „Nie” – poprawił Piotr. „Żyli niebezpiecznie długo i szczęśliwie.
Co dla ludzi takich jak my jest jeszcze lepsze”. Zofia zasnęła między nami, śniąc o alejkach i zmienionych zasadach, i miłości, która pokonała ciemność. Piotr i ja zostaliśmy tam, trzymając naszą córkę, trzymając się nawzajem. „Dziękuję” – szepnął.
„Za co? ”
„Za to, że weszłaś w tę alejkę. Za przyjęcie mojego układu. Za pokochanie potwora”.
„Dziękuję” – szepnęłam mu z powrotem. „Za to, że mnie widziałeś. Za to, że mnie wybrałeś. Za to, że zmieniłeś wszystkie zasady”.
„Zrobiłbym to znowu”. „Ja też”. Zasnęliśmy tak. Potwór i jego królowa.
Łamacz zasad i kobieta, która złamała jego w zamian. Na zewnątrz Gdańsk lśnił pod gwiazdami – nasze miasto, nasze imperium, nasze dziedzictwo zbudowane na krwi i ogniu i miłości, która przetrwała wszystko. Bo siedem lat temu powiedziałam cztery słowa, które zmieniły moje życie na zawsze: „Nigdy mnie nie dotknięto”. A Piotr uśmiechnął się i szepnął: „Więc pozwól mi być pierwszym, ostatnim, jedynym”.
Dotrzymał tej obietnicy, a ja dotrzymałam swojej. Stać obok niego, kochać go, rządzić z nim na zawsze – w ciemności i w świetle, aż śmierć nas rozłączy. A może nawet i wtedy nie. Dziś?
Nie mam pojęcia. Czasem myślę, że to była najlepsza rzecz, jaka mogła mi się przydarzyć. Czasem myślę, że popełniłam błąd. Prawdopodobnie jedno i drugie.
Takie jest życie, prawda? Nic nie jest jednoznaczne, nic nie jest idealne. Ale to jest moje. Moje życie z moimi potworami, z moimi wyborami.
I muszę z tym żyć.
