Lorenzo Bianke ji konečně přitiskl ke zmrzlé cihlové zdi. Zuřil. Dva týdny ji honil, dva týdny snil o tom, jak ji dovleče zpátky do Chicaga a donutí zaplatit za ponížení, které mu způsobila. A teď ji měl.
Amélie Carmichaelová, jeho nevěsta, která zmizela přímo před oltářem, se před ním třásla v levné zelené parce z druhé ruky. Vypadala vyhuble, pronásledovaně. Větrem se nesl jen její vyděšený šepot: „Lorenzo, prosím. Musíš se ode mě držet dál.
”
Místo odpovědi ji chytil za límec. Chtěl jí roztrhat kabát, chtěl jí ukázat, co dělá těm, kteří z něj udělají blázna. Ale když látka povolila a odhalila její rameno, Lorenzo ztuhl. Na její kůži, na lopatce, se vyjímalo něco, co mu vzalo dech.
Ošklivá, zubatá jizva. Spálenina. Čerstvá, rudá, záměrná. A měla tvar hada omotaného kolem dýky.
Znak Morettiů. „Kdo ti to udělal? ” vydechl. Jeho hlas ztratil veškerou výhrůžnost.
Amélie se rozplakala. „Nedívej se na to, Enzo. Prosím. ”
A pak mu řekla všechno.
Noc před svatbou, když ji nechal samotnou v sídle, ji unesli. Viktor Moretti, jeho největší rival, přinesl hořák a železo. Přivázal ji k židli a vypálil jí do zad svůj cejch. Řekl jí, že pokud dojde k oltáři, vyhodí do povětří katedrálu.
Že nechá zamknout dveře a spálí zaživa jeho, jeho matku i malou sestru. Řekl jí, aby utekla a nikdy se neohlédla. Lorenzovi se zastavilo srdce. Neutekla od něj.
Nezradila ho. Obětovala se, aby zachránila celou jeho rodinu. A on ji dva týdny pronásledoval s jediným cílem – zničit ji. Vzal ji do náruče, odnesl do SUV a poslal soukromý tryskáč zpět do Chicaga.
Celou cestu držel její ruku a poslouchal zbytek příběhu. Její vlastní otec prodal Morettimu bezpečnostní kódy. Vyměnil život vlastní dcery za splacení dluhů z hazardu. Druhý den ráno si Lorenzo pozval tchána do starého jatka na kraji města.
Thomas Carmichael tam přišel s předstíraným úsměvem a otcovskými řečmi. „Až ji najdeš, sám ji potrestám,” sliboval. Lorenzo ho nechal mluvit. Pak se zeptal na kódy, na dluhy, na desetiprocentní podíl na logistických trasách.
Thomas se zhroutil na kolena a prosil o milost. „Nevěděl jsem, že přinese žehličku. Přísahám! ”
Lorenzo se otočil zády.
„Kulka je příliš rychlá pro zrádce, který pálí vlastní krev. Pověste ho na řetěz. Ať zmrzne, stejně jako ona zmrzla ve sněhu. ”
Vyčistil svůj dům.
Teď přišel čas na Viktora Morettiho. O tři dny později stál Lorenzo před vilou v Hamptons. Nepřivedl armádu. Přivedl jen deset nejvěrnějších mužů.
Vnikli dovnitř jako přízraky. Viktor seděl u pokerového stolu, když se dveře rozletěly. Jeho bodyguardi padli dřív, než stihli sáhnout po zbraních. „Počkej, můžeme se domluvit!
” křičel Viktor. Lorenzo mlčky došel ke krbu. Zvedl železnou poklici, která ležela přímo v plamenech. Zářila bílo-oranžově.
„Pro tebe to byl byznys,” řekl tiše. Přitiskl rozžhavené železo Viktorovi na hruď a držel ho tam, dokud život nevyhasl z jeho očí. Dluh byl splacen. O týden později stál Lorenzo v malém kamenném kostele.
Žádné kamery, žádní hosté. Jen pár mužů, kterým věřil. Amélie k němu šla uličkou v jednoduchých šatech se zády střiženými tak, aby odhalily její jizvu. Nestyděla se.
Stála vzpřímeně, jako královna, která pyšně nese svou válečnou ránu. Lorenzo ji nechytil za ruku. Obešel ji, sklonil hlavu a políbil zjizvenou kůži na jejím rameni. „Jsi můj život, Amélio,” zašeptal.
„Pro tento svět i pro ten příští. ”
Usmála se a opřela si hlavu o jeho srdce. Ďábel pro ni spálil svět a z popela konečně našli své nebe.
