La pluie tombait sur Chicago, et je n’aurais jamais imaginé qu’elle allait bouleverser ma vie à jamais. Épuisée après trois services consécutifs, je ne pensais qu’à mon studio minuscule. Soudain, la foule s’écarta. Trois SUV noirs étaient garés le long du trottoir.
Un homme est sorti de celui du milieu. Il ne ressemblait à personne que j’avais jamais vu. Ses yeux sombres m’ont percée avant même que je comprenne qui il était. Je suis tombée contre lui lorsqu’un passant m’a bousculée.
Le temps s’est figé. Il m’a relevée avec une douceur surprenante. «Votre nom ? » m’a-t-il demandé avec une autorité qui ne supportait aucun refus.
«Elisa Conti», ai-je murmuré. Quelque chose a vacillé dans son regard à mon nom. Il m’a glissé une carte dans la main. «Si vous avez besoin de quoi que ce soit.
» Et il a disparu dans la nuit. Le lendemain, j’avais perdu mon travail. Et c’est pourtant à ce moment-là que sa voiture est apparue devant chez moi. Dante Richi, l’homme dont tout Chicago chuchotait le nom, m’a offert un emploi.
Assistante personnelle, avec un salaire qui aurait pu sauver ma vie. Un appartement dans sa tour, des vêtements, tout était trop parfait. J’aurais dû refuser. Mais je n’avais plus rien à perdre.
J’ai découvert que son empire était bien plus sombre que les salles de réunion. Le danger était là, tapi dans les ombres de sa vie. Et pourtant, j’ai appris à connaître l’homme derrière la légende. Nos rapprochements ont été lents, intenses.
Une tension constante entre ce que nous voulions et ce que nous savions être dangereux. Il m’a montré un plan pour sortir son monde de la violence. Il m’a fait confiance comme il ne l’avait jamais fait à personne. Mais quand une guerre avec un rival a éclaté, j’ai dû choisir un camp.
J’ai tiré pour la première fois de ma vie, pour sauver Dante. Je n’étais plus la serveuse effrayée. J’étais devenue partie prenante de son monde. La paix a finalement été négociée après des heures de tension.
Et là, sur la terrasse, la lune se reflétant sur le lac, Dante m’a demandé de l’épouser. J’ai dit oui. Parce que nous avions trouvé l’un en l’autre un foyer, pas une prison.
Et je savais que quoi qu’il arrive, nous l’affronterions ensemble.
